ผู้บกพร่องทางการได้ยินมีปัญหาในการได้ยินความถี่เต็มรูปแบบของคลื่นความถี่การได้ยิน บางคนเกิดมาพร้อมกับความบกพร่องทางการได้ยินในขณะที่คนอื่น ๆ หลายคนพัฒนาพวกเขาในช่วงเวลาอันเนื่องมาจากการเจ็บป่วยการบาดเจ็บโรคอายุหรือการสัมผัสกับเสียงดัง คนที่มีความบกพร่องทางการได้ยินอาจมีการสูญเสียการได้ยินเพียงเล็กน้อยปานกลางรุนแรงหรือลึกซึ้งหรืออาจมีอาการหูหนวกรวม คนบกพร่องทางการได้ยินส่วนใหญ่นั้นเป็นคนที่หูตึง แต่สามารถได้รับประโยชน์จากอุปกรณ์ช่วยเหลือเช่นเครื่องช่วยฟัง ผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการสูญเสียการได้ยินอย่างรุนแรงลึกซึ้งหรือสมบูรณ์อาจใช้สัญญาณเตือนไฟภาษามือการอ่านริมฝีปากและแม้กระทั่งประสาทหูเทียมเพื่อช่วยในการสื่อสารและช่วยปรับปรุงการได้ยิน
การสูญเสียการได้ยินมักแบ่งเป็นอ่อนปานกลางรุนแรงรุนแรงหรือทั้งหมดทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการได้ยินของบุคคลที่บกพร่องในการได้ยินเสียงชัดเจน คนที่มีความบกพร่องทางการได้ยินเพียงเล็กน้อยควรสามารถได้ยินเสียงที่วัดได้ที่ 25 ถึง 40 เดซิเบลและสูงกว่า ผู้ที่สูญเสียการได้ยินระดับปานกลางควรสามารถได้ยินเสียงที่วัดได้ที่ 40 ถึง 70 เดซิเบลและสูงกว่า ผู้ที่มีความบกพร่องอย่างรุนแรงอาจได้ยินเสียงที่มีค่าตั้งแต่ 70 ถึง 95 เดซิเบลและสูงกว่าเท่านั้น ผู้ที่บกพร่องทางการได้ยินจึงไม่ได้ยินเสียงเลยถือเป็นคนหูหนวก
การสูญเสียการได้ยินอาจเกิดขึ้นเนื่องจากการอุดตันของหูชั้นนอกหรือหูชั้นกลาง การอุดตันสามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากการสะสมของของเหลว, การสะสมขี้ผึ้ง, วัตถุแปลกปลอม, เนื้องอก, บวมหรือโรค การสูญเสียการได้ยินประเภทนี้เรียกว่าการสูญเสียการได้ยินแบบสื่อกระแสไฟฟ้าเนื่องจากมีการปิดกั้นคลื่นเสียงไม่ให้เข้าไปในหูชั้นใน การสูญเสียการได้ยินจากการรับเสียงชนิดที่สองของการสูญเสียการได้ยินเกิดขึ้นเมื่อโครงสร้างของหูชั้นใน, เส้นประสาทหูหรือส่วนเปลือกหูของสมองได้รับความเสียหาย การสูญเสียการได้ยินทั้งสองประเภทสามารถเกิดขึ้นพร้อมกันได้
ผู้บกพร่องทางการได้ยินอาจมีปัญหาในการสื่อสารกับผู้อื่นเนื่องจากลักษณะของความบกพร่อง การพูดแบบดั้งเดิมการอ่านริมฝีปากภาษามือการสะกดลายนิ้วมือและการเขียนล้วนเป็นวิธีการสื่อสารทางเลือกสำหรับผู้บกพร่องทางการได้ยิน ล่ามภาษามือจะช่วยให้คนหูหนวกและผู้บกพร่องทางการได้ยินเข้าใจสิ่งที่พูดกับพวกเขา
ผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการสูญเสียการได้ยินที่รุนแรงลึกล้ำหรือสูญเสียการได้ยินโดยรวมมักชอบอ่านปากเป็นวิธีที่ใช้ประโยชน์ได้มากที่สุดในการทำความเข้าใจคนที่ไม่ได้ยินการได้ยิน การสื่อสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรในขณะที่มักจะเชี่ยวชาญได้ง่ายกว่านั้นสามารถทำให้บุคคลที่บกพร่องทางการได้ยินบางคนรู้สึกโดดเดี่ยวในสังคมมากขึ้น ผู้ที่ไม่มีความบกพร่องทางการได้ยินสามารถทำให้ตนเองเข้าใจได้ง่ายขึ้นโดยการบกพร่องทางการได้ยินโดยการสบตาขณะพูดช้าๆและชัดเจน
เครื่องช่วยฟังสัญญาณเตือนไฟและอุปกรณ์ช่วยเหลืออื่น ๆ สามารถช่วยให้ผู้บกพร่องทางการได้ยินสามารถทำงานประจำวันได้ เครื่องช่วยฟังสามารถเพิ่มช่วงของเสียงที่ได้ยินสำหรับหลาย ๆ คนที่มีความบกพร่องทางการได้ยินในขณะที่ประสาทหูเทียมจะได้รับประโยชน์จากผู้ที่ได้ยินด้วยเครื่องช่วยฟังไม่มีประสิทธิภาพอีกต่อไป สัญญาณไฟเตือนสามารถแจ้งให้บุคคลที่มีความบกพร่องทางการได้ยินทราบว่าโทรศัพท์ดังขึ้นหรือเมื่อมีคนอยู่ที่ประตู คำบรรยายภาพแบบปิดในรายการโทรทัศน์และโทรศัพท์แบบข้อความสามารถเป็นเครื่องมือที่ทรงคุณค่าสำหรับผู้พิการทางการได้ยิน
