ผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นเนื้องอกในสมองสามารถมีความคาดหวังในชีวิตที่แตกต่างกันอย่างกว้างขวาง จำนวนของปัจจัยที่มีความสำคัญในการกำหนดการพยากรณ์โรคของผู้ป่วย ประการแรกประเภทของมะเร็งในปัจจุบันมีความสำคัญมากเนื่องจากการเติบโตของมะเร็งชนิดต่าง ๆ มีระดับความก้าวร้าวที่ต่างกัน ขนาดและตำแหน่งของเนื้องอกในช่วงเวลาของการวินิจฉัยก็มีความสำคัญเช่นกัน อีกปัจจัยที่เกี่ยวข้องในการพยากรณ์โรคเนื้องอกในสมองคือไม่ว่าจะเป็นเนื้องอกหลักแพร่กระจายหรือแพร่กระจายไปยังพื้นที่ของร่างกายที่อยู่ห่างไกลจากสมอง
ปัจจัยหนึ่งที่สำคัญที่มีผลต่อการพยากรณ์โรคเนื้องอกในสมองคือชนิดของเนื้องอกที่มีอยู่ เซลล์ที่แตกต่างกันจำนวนมากที่อยู่ภายในสมองสามารถพัฒนาไปสู่การเจริญเติบโตของมะเร็งและเนื้องอกผลลัพธ์มีความสามารถที่แตกต่างกันเพื่อเพิ่มขนาดและกระจายไปยังพื้นที่อื่น ๆ ของร่างกาย ตัวอย่างเช่นเนื้องอกในสมองชนิดหนึ่งที่เรียกว่า glioblastoma multiforme (GBM) นั้นมีความก้าวร้าวมากและผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีเนื้องอกชนิดนี้มักจะอยู่รอดได้น้อยกว่าหนึ่งปี ในทางตรงกันข้าม meningioma ซึ่งเป็นเนื้องอกที่ได้มาจากเยื่อบุผิวในสมองเติบโตช้ากว่ามากและมีโอกาสน้อยที่จะแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย ผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยโรคมะเร็งมีความคาดหวังในชีวิตอีกต่อไป
อีกแง่มุมที่สำคัญของการพยากรณ์โรคเนื้องอกในสมองคือขนาดของเนื้องอกในช่วงเวลาของการวินิจฉัย โดยทั่วไปแล้วเนื้องอกที่มีขนาดใหญ่นั้นจะมีการพยากรณ์โรคที่แย่กว่าเนื้องอกที่มีขนาดเล็กกว่า เนื่องจากเนื้องอกที่มีขนาดใหญ่กว่าเหล่านี้มีเวลาในการเจริญเติบโตแพร่กระจายและเข้าไปพัวพันกับโครงสร้างที่สำคัญของสมอง เนื้องอกขนาดใหญ่ที่อยู่ในสมองอาจเป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมีพื้นที่ จำกัด ภายในกะโหลก การเจริญเติบโตของเนื้องอกที่มากเกินไปอาจทำให้หมอนรองสมองขยับออกนอกกะโหลกศีรษะซึ่งเป็นกระบวนการที่อาจส่งผลให้หมดสติและหยุดหายใจ
ตรงกันข้ามกับเนื้องอกประเภทอื่น ๆ ที่ส่งผลกระทบต่ออวัยวะต่าง ๆ ในร่างกายตำแหน่งของเนื้องอกในสมองสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อการพยากรณ์โรคของผู้ป่วย นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่าพื้นที่ของสมองมีความเชี่ยวชาญสูงในความสามารถในการควบคุมด้านต่างๆของการทำงานของร่างกาย เนื้องอกในสมองที่ส่งผลกระทบต่อก้านสมองอาจถึงตายได้เนื่องจากสมองส่วนนี้ควบคุมกระบวนการที่สำคัญเช่นการหายใจการเต้นของหัวใจและการไหลเวียนของเลือด หนึ่งตั้งอยู่ในกลีบสมองส่วนหน้าของสมองอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพเท่านั้นและอาจไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตทันที
การแพร่กระจายของเนื้องอกในสมองนั้นยังส่งผลกระทบต่อการพยากรณ์โรคเนื้องอกในสมองหรือไม่ เซลล์มะเร็งสามารถแพร่กระจายจากสมองไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายผ่านระบบน้ำเหลืองหรือเลือด แม้ว่าเนื้องอกในสมองจะไม่แพร่กระจายได้บ่อยเท่าเนื้องอกอื่น ๆ ในร่างกาย แต่ถ้าพวกมันแพร่กระจายไปยังพื้นที่ห่างไกลการพยากรณ์โรคของผู้ป่วยก็ค่อนข้างแย่ จากการสังเกตเนื้องอกอื่น ๆ เช่นมะเร็งปอดมะเร็งเต้านมหรือมะเร็งลำไส้ใหญ่มักแพร่กระจายไปยังบริเวณสมอง โดยทั่วไปการมีการแพร่กระจายของสมองเป็นสัญญาณการพยากรณ์โรคที่ไม่ดีสำหรับผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งชนิดอื่น
