มีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่อการพัฒนาทางกายภาพในวัยเด็ก พวกเขาแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักคือด้านชีววิทยาและอิทธิพลของสิ่งแวดล้อม ปัจจัยต่าง ๆ เหล่านี้โดยทั่วไปมีอิทธิพลมากหรือน้อยในระหว่างช่วงต่าง ๆ ของวัยเด็ก ผลกระทบของแต่ละปัจจัยก็แตกต่างกันไปในแต่ละเด็กเช่นกัน การพิจารณาผลลัพธ์ที่แน่นอนว่าแต่ละปัจจัยจะมีต่อเด็กคนใดคนหนึ่งเป็นไปไม่ได้เกือบ แต่ในกรณีส่วนใหญ่จะมีอิทธิพลในระดับหนึ่ง
ปัจจัยทางชีวภาพที่มีผลต่อการพัฒนาทางกายภาพในวัยเด็ก ได้แก่ พันธุกรรมพันธุกรรมและเชื้อชาติ ความเจ็บป่วยและความผิดปกติทางกายภาพมีอิทธิพลอย่างมากต่อพัฒนาการทางร่างกายของเด็ก โภชนาการมีบทบาทอย่างมากเช่นกันและไม่เพียง แต่รวมถึงโภชนาการของเด็กเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโภชนาการก่อนคลอดและสุขภาพของแม่ของเด็กด้วย
ในเรื่องเกี่ยวกับพันธุกรรมและเชื้อชาติลักษณะทางกายภาพของเด็กส่วนใหญ่จะถูกกำหนดโดยพ่อแม่ของเขาหรือเธอ ตัวอย่างเช่นหากมีประวัติครอบครัวที่มีขนาดสั้นโอกาสที่เด็กจะไม่เติบโตสูงมาก ในทำนองเดียวกันเชื้อชาติมักกำหนดปัจจัยด้านการพัฒนาเช่นสีผิวหรือสีผม สิ่งนี้ไม่เพียงรวมถึงลักษณะที่ชัดเจนเช่นสีผมและส่วนสูง แต่ยังสามารถรวมถึงลักษณะ“ ซ่อนเร้น” เช่นความจูงใจของเด็กที่มีต่อน้ำหนักที่เพิ่มขึ้น
นอกจากนี้บางเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาทางกายภาพในวัยเด็กมีสายพันธุกรรมลงในเด็ก ตัวอย่างเช่นการขาดต่อมไร้ท่อเช่นพร่องมักจะแสดงความสามารถในการพัฒนาโครงกระดูกของเด็ก สภาพร่างกายหรือความเจ็บป่วยอื่น ๆ อาจส่งผลกระทบต่อพัฒนาการทางร่างกายของเด็ก ตัวอย่างเช่นหากเด็กพัฒนาการติดเชื้อในปอดอย่างรุนแรงในช่วงวัยทารกปอดของเขาอาจไม่พัฒนาอย่างเหมาะสมและเด็กอาจมีผลตกค้างตลอดอายุการใช้งานของเขาหรือเธอ เมื่อเจ็บป่วยอย่างรุนแรงในระยะก่อนหน้าของการเจริญเติบโตในวัยเด็กพวกเขามักจะมีผลกระทบมากขึ้นในการพัฒนาในภายหลัง
โภชนาการมีบทบาทอย่างมากในการพัฒนาร่างกายในวัยเด็ก หากขาดสารอาหารก่อนคลอดทารกมีแนวโน้มที่จะแสดงพัฒนาการล่าช้า ในทำนองเดียวกันหากเด็กไม่ได้รับวิตามินและสารอาหารเพียงพอในช่วงต้นปีที่ผ่านมาร่างกายจะไม่สามารถเจริญเติบโตได้อย่างเหมาะสม นี่เป็นปัญหาที่ยิ่งใหญ่และชัดเจนในส่วนต่างๆของโลกที่เกิดจากการขาดสารอาหาร
ในขณะที่ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมักเกี่ยวข้องกับการพัฒนาทางอารมณ์ แต่ก็มีบทบาทในการพัฒนาทางกายภาพเช่นกัน ตัวอย่างเช่นการศึกษาแสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ เติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนมากกว่าช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ดังนั้นเด็ก ๆ ที่ได้รับการเลี้ยงดูในภูมิอากาศที่อบอุ่นจะเติบโตอย่างรวดเร็วมากกว่าเด็กที่อยู่ในภูมิอากาศที่เย็นกว่า เป็นตัวอย่างเพิ่มเติมของผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเด็กที่ได้รับการเลี้ยงดูในพื้นที่ที่มีปัญหามลพิษทางอากาศมีแนวโน้มที่จะมีอุบัติการณ์ของโรคหอบหืดและปัญหาการหายใจอื่น ๆ ที่สูงขึ้นและมีแนวโน้มที่จะเกิดปัญหาการพัฒนามากขึ้น แน่นอนว่าปัญหาต่าง ๆ เช่นการถูกทารุณกรรมและการถูกทอดทิ้งซึ่งถือเป็นอิทธิพลของสิ่งแวดล้อมมีผลอย่างมากต่อการพัฒนาทางกายภาพในวัยเด็ก
บางครั้งหมวดหมู่ของปัจจัยทางชีวภาพและสิ่งแวดล้อมซ้อนทับกันและยากที่จะแยกแยะ ตัวอย่างเช่นปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมเช่นระดับความยากจนสามารถทำให้เด็กขาดสารอาหารซึ่งจะส่งผลต่อการพัฒนาทางกายภาพของเด็ก อีกตัวอย่างหนึ่งเด็กที่เกิดในครอบครัวผู้ย้ายถิ่นและอยู่ภายใต้การใช้แรงงานเด็กอาจไม่ได้รับการนอนหลับพักผ่อนอย่างเพียงพอและเพียงพอสำหรับร่างกายของเขาหรือเธอในการพัฒนาตามปกติ
ไม่มีลูกสองคนพัฒนาในลักษณะเดียวกัน ในทำนองเดียวกันเด็กสองคนจะไม่ตอบสนองต่อปัจจัยทางชีวภาพและสิ่งแวดล้อมในลักษณะเดียวกัน ดังนั้นในขณะที่เป็นไปได้ที่จะระบุปัจจัยที่จะส่งผลกระทบต่อการพัฒนาทางกายภาพในวัยเด็ก แต่ก็มักจะค่อนข้างยากที่จะทำนายผลกระทบเหล่านั้น
