ในช่วงไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์การเปลี่ยนแปลงหลายอย่างเกิดขึ้นในร่างกายของหญิงตั้งครรภ์มักเกิดจากการกระชากหรือฮอร์โมนการตั้งครรภ์เช่นสโตรเจนและฮอร์โมน คลื่นฮอร์โมนเหล่านี้โดยทั่วไปถือว่ามีความรับผิดชอบสำหรับอาการตั้งครรภ์ที่หลากหลายและไม่สบายในช่วงแรกที่ผู้หญิงอาจรู้สึก ช่วงนี้ยังนำการเปลี่ยนแปลงมากมายและการเติบโตอย่างรวดเร็วในทารกที่กำลังพัฒนา
หญิงตั้งครรภ์หลายคนไม่ทราบวันที่แน่นอนว่าพวกเขาตกไข่และตั้งครรภ์ ด้วยเหตุนี้ไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ซึ่งเป็น 12 สัปดาห์แรกมักจะถูกนับว่าเป็นวันที่เริ่มมีประจำเดือนครั้งสุดท้ายของผู้หญิง นี่อาจเป็นสองหรือมากกว่าสัปดาห์ก่อนที่ไข่จะปฏิสนธิ โดยทั่วไปไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์ในร่างกายในช่วงเวลาก่อนการปฏิสนธิ
เมื่อไข่ได้รับการปฏิสนธิจะแจ้งให้ร่างกายของผู้หญิงเริ่มผลิตฮอร์โมนในปริมาณที่สูงกว่าปกติรวมถึงฮอร์โมนเอสโตรเจนและฮอร์โมนโปรเจสเตอโรน ฮอร์โมนเหล่านี้ช่วยเตรียมร่างกายให้พร้อมรองรับการเจริญเติบโตของทารก ตัวอย่างเช่นพวกเขามีบทบาทในการช่วยให้เยื่อบุมดลูกหนาเพื่อปกป้องตัวอ่อนที่กำลังพัฒนาและในการพัฒนาของรกซึ่งเป็นแหล่งสำคัญของออกซิเจนและสารอาหารของตัวอ่อน
การเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ในร่างกายของผู้หญิงที่เกิดจากฮอร์โมนการตั้งครรภ์ในช่วงไตรมาสแรกมักรวมถึงการเจริญเติบโตของมดลูกและหน้าอกการไหลเวียนของเลือดที่เพิ่มขึ้นและการชะลอตัวของระบบย่อยอาหาร การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจส่งผลให้เกิดความรู้สึกไม่สบายที่พบได้บ่อยในไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์เช่นหน้าอกที่อ่อนนุ่มเมื่อท่อน้ำนมเริ่มขึ้น ระบบย่อยอาหารช้าลงเพื่อให้สารอาหารอื่น ๆ ถูกดูดซึม โดยเฉพาะอย่างยิ่งฮอร์โมนตัวหนึ่งที่เรียกว่ามนุษย์ chorionic gonadotropin (hCG) โดยทั่วไปถือว่ามีความรับผิดชอบต่อความรู้สึกไม่สบายที่รู้จักกันดีที่สุด: แพ้ท้อง ความรู้สึกคลื่นไส้ที่เกิดจากเอชซีจีอาจเกิดขึ้นจริงได้ตลอดเวลาของวัน
ไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ยังนำการเปลี่ยนแปลงมากมายในทารกที่กำลังพัฒนา ในช่วงสองสามสัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์การปฏิสนธิจะพัฒนาเป็นลูกเล็ก ๆ ของเซลล์ต้นกำเนิดและปลูกถ่ายตัวเองในเยื่อบุมดลูก เซลล์ต้นกำเนิดเป็นเซลล์พิเศษที่สามารถพัฒนาเป็นเซลล์มนุษย์ชนิดอื่นได้ ประมาณสัปดาห์ที่ห้าของการตั้งครรภ์เซลล์พิเศษเหล่านี้จะเริ่มแยกแยะและสร้างระบบอวัยวะของมนุษย์ที่คุ้นเคย ณ จุดนี้ไข่ที่ปฏิสนธิตอนนี้ถูกเรียกว่าเป็นตัวอ่อน
ระบบอวัยวะแรกที่พัฒนาตามปกติในระยะตัวอ่อนคือระบบประสาทรวมถึงสมองและไขสันหลังและระบบไหลเวียนรวมถึงหัวใจและหลอดเลือด สิ่งเหล่านี้มักเริ่มพัฒนาในช่วงสัปดาห์ที่ห้าของไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ ในสัปดาห์ที่หกถึงแปดตัวอ่อนจะเริ่มพัฒนาหัวใบหน้าดวงตาแขนและขา ประมาณเก้าสัปดาห์นิ้วมือนิ้วเท้ากล้ามเนื้อและกระดูกมักจะเริ่มพัฒนา ประมาณ 10 สัปดาห์อวัยวะเพศมักจะเริ่มพัฒนา
โดยทั่วไปสองสัปดาห์สุดท้ายของไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์เป็นการเริ่มต้นของระยะของทารกในครรภ์ ในช่วงเวลานี้ทารกในครรภ์เริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว ในตอนท้ายของสัปดาห์ที่ 10 ทารกในครรภ์ส่วนใหญ่มีความยาวเพียง 1 นิ้ว (2.54 ซม.) แต่เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการตั้งครรภ์ครั้งแรก การเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วนี้โดยทั่วไปยังคงดำเนินต่อไปในไตรมาสที่สองและสามของการตั้งครรภ์จนกระทั่งทารกเกิด
