การตรวจคัดกรองความหนาแน่นของกระดูกเป็นวิธีเดียวที่จะตรวจสอบว่าผู้ป่วยมีโรคกระดูกพรุนหรือสูญเสียมวลกระดูกอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากการสูญเสียแร่ธาตุในกระดูกหรือไม่ มันถูกใช้เป็นมาตรการป้องกันเพื่อป้องกันการแตกหักที่เป็นไปได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งของสะโพกและกระดูกสันหลังในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 65 ปีและผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนหรือหลังวัยหมดประจำเดือนที่มีความเสี่ยงสูงต่อการแตกหัก การตรวจคัดกรองความหนาแน่นของกระดูกมีน้อยกว่าสำหรับผู้ชายยกเว้นในกรณีที่กระดูกหักอาจเกิดขึ้นแล้ว
การตรวจคัดกรองความหนาแน่นของกระดูกก่อนวัยหมดประจำเดือนเป็นความคิดที่ดีเพื่อให้แพทย์ของผู้ป่วยสามารถอ้างถึงผลลัพธ์เบื้องต้นเหล่านี้เมื่อเปรียบเทียบกับการตรวจคัดกรองในภายหลัง จากผลการทดสอบก่อนหน้านี้เขาหรือเธอจะสามารถตรวจสอบว่ามีการสูญเสียกระดูกอย่างมีนัยสำคัญจริง ๆ หรือไม่และเริ่มต้นผู้ป่วยในการรักษาป้องกันที่เหมาะสม การสูญเสียกระดูกเป็นเงื่อนไขที่เกิดขึ้นทีละน้อยโดยไม่มีอาการใด ๆ ในที่สุดมันสามารถทำให้เกิดความเจ็บปวดมากมายและเงื่อนไขที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมเช่นการสูญเสียการเคลื่อนไหวในกรณีที่สะโพกร้าวหรือ จำกัด การทำงานของปอดเมื่อมีการแตกหักของกระดูกสันหลังหากไม่มีการตรวจพบโดยการตรวจความหนาแน่นของกระดูก สามารถใช้มาตรการป้องกัน อัตราการเสียชีวิตของผู้ที่มีอาการกระดูกสะโพกร้าวเพิ่มขึ้นถึง 20% ภายในปีนี้หลังจากเหตุการณ์
มีการทดสอบความหนาแน่นของมวลกระดูกแบบไม่เจ็บปวดและรังสีต่ำหลายประเภท ที่ใช้กันมากที่สุดเพราะเชื่อว่าให้ผลลัพธ์ที่แม่นยำที่สุดคือ DEXA หรือการดูดกลืนรังสีเอกซ์พลังงานคู่ซึ่งสแกนบริเวณสะโพกและกระดูกสันหลัง การทดสอบการคัดกรองความหนาแน่นของกระดูกลงทะเบียนคะแนน T เพื่อตรวจสอบการสูญเสียมวลกระดูก
หากคะแนน T น้อยกว่า 2.5 จะต้องทำการวินิจฉัยโรคกระดูกพรุนและผู้ป่วยจะได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับมาตรการที่เขาหรือเธอควรทำเพื่อชะลอการเสื่อมของกระดูกต่อไป แพทย์อาจแนะนำให้รับประทานอาหารที่มีแคลเซียมเป็นประจำเช่นนมและเนยแข็งถึงแม้ว่าจะอยู่ในปริมาณที่พอเหมาะนอกเหนือจากอาหารที่มีความสมดุลทางโภชนาการที่มีผลไม้และผักที่อุดมด้วยแคลเซียมมากเช่นผักชนิดหนึ่ง เขาหรือเธออาจแนะนำผลิตภัณฑ์เสริมแคลเซียมในรูปแบบเม็ด การออกกำลังกายเป็นประจำซึ่งอาจเป็นขั้นพื้นฐานเช่นเดียวกับการเดินดูเหมือนว่าจะมีผลกระทบเชิงบวกต่อกระดูกและสามารถลดความน่าจะเป็นของการตก
การทดสอบความหนาแน่นของกระดูกอื่น ๆ สามารถทำได้แม้ว่าจะไม่ถือว่ามีประสิทธิภาพเท่ากับการสแกน DEXA สิ่งเหล่านี้รวมถึงการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์เชิงปริมาณ (QCT), เอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์คำนวณเชิงปริมาณ (pQCT) และอุปกรณ์ต่อพ่วงพลังงานคู่เอ็กซ์เรย์เอ็กซ์เรย์ (pDXA) สามารถใช้การสแกนแบบต่อพ่วงหรืออัลตร้าซาวด์เชิงปริมาณ (QUS) เพื่อกำหนดความหนาแน่นของกระดูกในขานิ้วมือข้อมือแขนและส้นเท้า
