Magnetic resonance imaging (MRI) เป็นวิธีการดูด้านในของร่างกายโดยเฉพาะเนื้อเยื่ออ่อนโดยไม่ต้องใช้วิธีการใด ๆ ที่รุกราน แต่สนามแม่เหล็กจะรวมกับพัลส์คลื่นความถี่วิทยุเพื่อสร้างภาพที่แสดงบนคอมพิวเตอร์ ในหลายกรณีสารที่มีความคมชัดเช่นแกโดลิเนียมหรือไอโอดีนเป็นยาให้กับผู้ป่วยโดยทั่วไปจะทำให้หลอดเลือดลำไส้หรือส่วนอื่นของร่างกายปรากฏทึบในระหว่างกระบวนการ MRI การทดสอบบางอย่างไม่จำเป็นต้องใช้สิ่งนี้และในบางกรณีผู้ป่วยอาจได้รับ MRI ในสมองโดยไม่ใช้สารที่มีความเปรียบต่าง
MRI สมองใช้ในการวินิจฉัยเงื่อนไขต่าง ๆ บางส่วนของเหล่านี้รวมถึงโป่งพองจังหวะและเนื้องอก ขั้นตอนนี้ยังใช้เพื่อระบุรอยโรคเส้นโลหิตตีบหลายเส้นและเพื่อค้นหาการบาดเจ็บจากอุบัติเหตุหรือการเจ็บป่วย มีหลายครั้งที่การใช้สารตัดกันเป็นสิ่งจำเป็น แต่หลายครั้งก็เป็นไปได้ที่จะได้รับผลลัพธ์ที่ต้องการจากสมอง MRI โดยไม่มีความคมชัด โดยทั่วไปจะขึ้นอยู่กับสภาพที่ถูกตรวจสอบ
เมื่อสงสัยว่ามีปัญหาเกี่ยวกับหลอดเลือดเนื้องอกหรือการอักเสบเป็นไปได้ว่าแพทย์จะเลือกใช้วัสดุที่มีความเปรียบต่างกับสมอง MRI สารความคมชัดมักจะฉีดก่อนขั้นตอน MRI เอง ในบางกรณีอาจถูกฉีดยาในระหว่างการทดสอบโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพื้นที่ของสมองกำลังถูกตรวจสอบปัญหาการไหลเวียนของเลือดเช่นหลังจากจังหวะ การพยายามดึงภาพหลอดเลือดจากสมอง MRI ที่ไม่มีความคมชัดมักจะไม่ประสบความสำเร็จ
คนที่แพ้สารที่มีความเปรียบต่างหรือผู้ที่สงสัยว่าจะมีสภาพที่สามารถมองเห็นได้อย่างง่ายดายอย่างไรก็ตามอาจได้รับ MRI ในสมองโดยไม่มีการเปรียบเทียบ โดยทั่วไปทุกคนที่มีปัญหาไตที่ร้ายแรงจะไม่ได้รับตัวแทนตัดกันเนื่องจากในบางกรณีความคมชัดอาจทำให้เกิดปัญหาไตต่อไป MRI บางประเภทที่ใช้ในการตรวจสอบหลายเส้นโลหิตตีบ (MS) สามารถบริหารได้โดยไม่ต้องมีความเปรียบต่าง
ทั้งผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจ MRI ในสมองโดยไม่มีความคมชัดและผู้ที่มีการฉีดตรงกันข้ามจะต้องหยุดนิ่งในระหว่างการทดสอบบางส่วน สิ่งนี้ทำให้เครื่องสามารถรับภาพสมองที่ชัดเจนและโฟกัสได้ของผู้ป่วย หากตัวแบบเคลื่อนไหวผลลัพธ์จะไม่ชัดเจนเพียงพอที่จะแสดงระดับรายละเอียดที่จำเป็นตามปกติของผลลัพธ์ MRI ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นผู้สมัครที่ดีสำหรับ MRI ในสมองโดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่มีน้ำหนักตัวมากเกินไปที่มีเครื่องกระตุ้นหัวใจหรือผู้ที่มีความอึดอัด ในกรณีเช่นนี้อาจใช้การทดสอบอื่นเพื่อวินิจฉัยอาการของผู้ป่วย
