เมื่อบุคคลมีจุดสีแดงเชอร์รี่เขาหรือเธอมีอาการของโรคต่าง ๆ อย่างใดอย่างหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นจุดที่จักษุแพทย์เท่านั้นเพราะมันตั้งอยู่ที่ด้านหลังของดวงตา มันเกิดขึ้นเมื่อโรคเกิดความเสียหายบริเวณผนังด้านหลังของดวงตาและช่วยให้สีแดงของเส้นเลือดที่จะส่องแสงผ่านในจุดเดียวล้อมรอบด้วยพื้นที่ที่ถูกทำลายของเซลล์สีขาวขุ่น โดยทั่วไปคนที่มีจุดสีแดงเชอร์รี่มีเงื่อนไขที่ป้องกันพวกเขาจากการใช้และการสลายไขมันตามปกติ สาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ ได้แก่ การบาดเจ็บที่ตาหรือปัญหาเกี่ยวกับการหดตัวของหลอดเลือด
ผนังด้านหลังของดวงตาเรียกว่าเรตินาและมีเซลล์ที่รับรู้แสงและภาพ บนจอประสาทตาเป็นพื้นที่ขนาดเล็กที่เรียกว่า macula ซึ่งมีสีเหลืองและเป็นจุดที่มีการมองเห็นที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ถ้ามีจุดสีแดงเชอร์รี่อยู่ในสายตาของผู้ป่วยมันจะอยู่ที่ด่าง
แทนที่จะเป็นเนื้อเยื่อสีเหลืองและมีสุขภาพดีจุดสีแดงเชอร์รี่ปรากฏในคนผิวขาวไม่ว่าจะเป็นสีแดงอ่อนหรือสีแดงสด สีของจุดขึ้นอยู่กับสีของเซลล์เยื่อบุผิวของบุคคลดังนั้นคนที่มีเชื้อสายอินเดียเช่นอาจมีจุดสีน้ำตาลแดงและชาวออสเตรเลียพื้นเมืองสามารถมีจุดสีแดงดำ ในขณะที่เซลล์เยื่อบุผิวของบุคคลที่อยู่ในดวงตานั้นบอกการเปลี่ยนแปลงของสีทุกคนมีสีแดงเนื่องจากสีแดงของหลอดเลือดที่ด้านหลังของดวงตา
สีแดงนี้เกิดขึ้นจากความจริงที่ว่าจุดสีแดงเชอร์รี่เป็นพื้นที่ที่มองเห็นเลือดในเส้นเลือดในขณะที่เซลล์รอบจุดเสียหายและไม่โปร่งใสตามปกติ เซลล์ที่เสียหายเปลี่ยนเป็นสีขาวและให้รัศมีสีแดงเชอร์รี่ หากโรคยังคงสร้างความเสียหายต่อพื้นที่บริเวณที่ทึบแสงนี้จะใหญ่ขึ้นและมีขนาดเล็กลง
ปัญหาเกี่ยวกับการเผาผลาญไขมันเป็นสาเหตุสำคัญของความเสียหายของจุดสีแดงเชอร์รี่ เงื่อนไขเหล่านี้รวมถึงกลุ่มอาการทางพันธุกรรมเช่นกลุ่มอาการ Niemann-Pick, กลุ่มอาการ Hurler และกลุ่มโรค Sandhoff ซึ่งอาจทำให้เกิดความพิการทางสติปัญญา เด็กที่เป็นโรค Tay Sachs เป็นคนแรกที่ถูกระบุด้วยจุดสีแดงเชอร์รี่ที่เกี่ยวข้องกับโรคย้อนกลับไปในช่วงปลายทศวรรษ 1880 จักษุแพทย์คนหนึ่งชื่อ Warren Tay ผู้ตรวจสอบทารกเป็นคนแรกที่อธิบายจุดนั้น
นอกจากโรคทางพันธุกรรมแล้วยังมีสาเหตุอื่นอีกหลายประการที่ทำให้เกิดจุดแดงเชอร์รี่ เหล่านี้รวมถึงการบาดเจ็บที่ตาและอุบัติเหตุจากการไหลเวียนของเลือดหรืออุดตันในพื้นที่ ยกตัวอย่างเช่นการเป็นพิษจากก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์เมทานอลหรือควินินก็สามารถทำให้เกิดอาการได้เช่นกัน
