โรคอักเสบเรื้อรังเป็นเงื่อนไขทางการแพทย์ซึ่งมีลักษณะการอักเสบถาวร มีโรคจำนวนหนึ่งตกอยู่ในประเภทนี้และมีการวิจัยอย่างมากเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคดังกล่าวและวิธีการทำงาน ในหลายกรณีมีการระบุองค์ประกอบทางพันธุกรรมซึ่งอาจทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงในการพัฒนาโรคอักเสบเรื้อรังโดยเฉพาะและในบางกรณีอาจมีหลายยีนที่เกี่ยวข้อง
ผู้ป่วยพัฒนาโรคอักเสบเรื้อรังเพราะระบบภูมิคุ้มกันมีการตอบสนองที่ไม่เหมาะสมต่อสิ่งที่ได้รับสัมผัส ในบางกรณีหมายความว่าผู้ป่วยจะพัฒนาเป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองซึ่งระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะเริ่มโจมตีร่างกายเพราะมันสับสน ในกรณีอื่นผู้ป่วยจะมีอาการอักเสบเรื้อรังในการตอบสนองต่ออาหารบางชนิดหรือปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมเช่นควัน การอักเสบสามารถทำให้แว็กซ์และจางหายไป แต่มันยังคงติดตาและมักจะต่อต้านการรักษา
การอักเสบเรื้อรังสามารถทำให้เกิดความเสียหายอย่างมากต่อเนื้อเยื่อของร่างกายและสามารถนำไปสู่ปัญหาที่หลากหลายขึ้นอยู่กับว่ามันอยู่ที่ไหน ยกตัวอย่างเช่นนักวิจัยบางคนตั้งข้อสังเกตว่าโรคตับอักเสบเรื้อรังและทางเดินอาหารอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสมองซึ่งนำไปสู่ความเหนื่อยล้าและการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพ โรคเหล่านี้อาจรบกวนการทำงานของอวัยวะต่าง ๆ และในหลาย ๆ กรณีการอักเสบก็สามารถแพร่กระจายไปทั่วร่างกายได้
ตัวอย่างของโรคอักเสบเรื้อรัง ได้แก่ โรค celiac, vasculitis, lupus, โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD), โรคลำไส้แปรปรวน, atherosclerosis, โรคไขข้อ, และโรคสะเก็ดเงิน เงื่อนไขเหล่านี้บางอย่างมีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่ชัดเจนซึ่งสามารถใช้เพื่อระบุผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวและในบางกรณียีนบางชนิดอาจเพิ่มความเสี่ยงในการพัฒนาเงื่อนไขดังกล่าว ในกรณีอื่นการโจมตีนั้นสุ่มหรือเกิดจากการเลือกวิถีชีวิตของผู้ป่วย
ผู้ที่มีโรคอักเสบเรื้อรังมักจะประสบกับความทุกข์ทรมานมากมาย เนื่องจากการอักเสบมักไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ผู้ป่วยจึงต้องใช้ยาอย่างต่อเนื่องและเขาหรือเธออาจมีอาการปวดอ่อนเพลียปัญหาทางเดินอาหารและอาการอื่น ๆ ที่เกิดจากการอักเสบและผลข้างเคียงจากยา บางคนก็พบว่าอาการและการดิ้นรนของพวกเขาถูกไล่ออกจากงานเช่นนายจ้างและเพื่อนร่วมงานซึ่งอาจไม่เข้าใจกระบวนการและการทำให้อ่อนแอซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับโรคอักเสบเรื้อรัง
นักวิจัยกำลังมองหาวิธีการใหม่ในการป้องกันและรักษาสภาพเช่นนี้และผู้ป่วยจำนวนมากอาจมีสิทธิ์ได้รับการทดลองทางคลินิกที่มีการทดสอบวิธีการรักษาที่หลากหลาย การมีส่วนร่วมในการทดลองดังกล่าวจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยในฐานะบุคคลและวิทยาศาสตร์โดยรวมโดยการให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ต่อสาขาความรู้เกี่ยวกับโรคอักเสบเรื้อรัง
