Clostridium difficile เป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งและ Clostridium difficile toxin เป็นสารที่ผลิตโดยแบคทีเรียที่มีผลต่อเยื่อบุของลำไส้ทำให้เกิดการอักเสบและความเสียหาย การติดเชื้อ Clostridium difficile เป็นสาเหตุของอะไรก็ตามตั้งแต่โรคท้องร่วงไปจนถึงการติดเชื้อในลำไส้ใหญ่ที่อาจทำให้เสียชีวิตด้วยไข้ท้องเสียเป็นเลือดและความเสี่ยงของลำไส้พรุน แบคทีเรียมีสายพันธุ์ต่างกันและสายพันธุ์ที่ผลิตสารพิษ Clostridium difficile มีแนวโน้มที่จะเจ็บป่วยรุนแรง วิธีการทดสอบที่เป็นประโยชน์สำหรับโรคนี้เกี่ยวข้องกับการตรวจหาการปรากฏตัวของสารพิษ Clostridium difficile ในตัวอย่างอุจจาระ การรักษาสภาพมีตั้งแต่อะไรเล็กน้อยไปจนถึงการผ่าตัดถ้าลำไส้ใหญ่หรือลำไส้ใหญ่ตกอยู่ในอันตรายจากการเจาะ
หลายคนมีเชื้อแบคทีเรีย Clostridium difficile อยู่ในลำไส้ แต่โดยปกติจะไม่เป็นปัญหาเนื่องจากจุลินทรีย์จะถูกตรวจสอบโดยแบคทีเรียสายพันธุ์อื่นที่อยู่ในลำไส้ที่แข็งแรง เมื่อมีการกำหนดยาปฏิชีวนะสิ่งเหล่านี้อาจฆ่าประชากรแบคทีเรียปกติในลำไส้ทำให้ Clostridium difficile ซึ่งไม่ได้รับความเสียหายจากยาปฏิชีวนะมักจะทวีคูณ จากนั้นแบคทีเรียอาจทำให้เกิดการติดเชื้อในลำไส้ทำให้เกิดสารพิษซึ่งทำให้เกิดอาการ
มี Clostridium difficile toxin สองชนิดแตกต่างกันที่รู้จักกันในชื่อ A และ B และสามารถตรวจพบสิ่งเหล่านี้ในตัวอย่างอุจจาระ สิ่งนี้ให้การวินิจฉัยที่รวดเร็วกว่าการรอแบคทีเรียในตัวอย่างอุจจาระที่จะเติบโตเพื่อระบุพวกมัน สารพิษทั้งสองจับกับเซลล์ในเยื่อบุลำไส้และป้องกันไม่ให้ทำงานได้ตามปกติทำให้เกิดการบาดเจ็บและอักเสบ
ในบางกรณีมีเพียงเจ็บป่วยเล็กน้อยที่มีไข้, คลื่นไส้, ตะคริวในช่องท้องและท้องร่วงของธรรมชาติที่เป็นน้ำ โดยปกติสิ่งนี้อาจแก้ไขได้ด้วยตัวเองภายในไม่กี่สัปดาห์ อีกวิธีหนึ่งที่อาจจำเป็นต้องมีคือหยุดการใช้ยาปฏิชีวนะที่กำหนดเพื่อให้แบคทีเรียลำไส้ปกติซึ่งยับยั้ง Clostridium difficile เพิ่มขึ้นอีกครั้ง โรคลำไส้ที่รุนแรงมากขึ้นเกิดขึ้นในกรณีที่มีการสร้างสารพิษ Clostridium difficile จำนวนมากและเงื่อนไขที่รู้จักกันในชื่อ colse pseudomembranous colitis
ลำไส้ใหญ่อักเสบแบบ Pseudomembranous เกี่ยวข้องกับลำไส้ใหญ่ที่กลายเป็นอักเสบและแผ่นสีเหลืองปรากฏบนเยื่อบุ มักจะมีไข้และปวดในช่องท้องร่วมกับท้องเสียเป็นเลือดและลำไส้ใหญ่อาจขยายออก การรักษานี้โดยทั่วไปเป็นหลักสูตรระยะสั้นของหนึ่งในยาปฏิชีวนะเฉพาะที่ทราบว่ามีผลต่อ Clostridium difficile เช่น vancomycin
อาจมีความจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนของเหลวที่เสียไปเนื่องจากท้องเสียและสิ่งนี้สามารถทำได้ผ่านทางหลอดเลือดดำหยดหรือโดยการป้อนของเหลวเข้าไปในกระเพาะอาหารผ่านทางท่อจมูก การผ่าตัดจะดำเนินการในบางกรณีที่มีความเสี่ยงที่ลำไส้ใหญ่อาจเจาะรูเพื่อหลีกเลี่ยงหรือกำจัดลำไส้ที่เสียหาย การติดเชื้อ Clostridium difficile สามารถป้องกันได้ด้วยสุขอนามัยที่ดีเพื่อลดโอกาสของการติดเชื้อจากสภาพแวดล้อมและผู้อื่นและหลีกเลี่ยงการใช้ยาปฏิชีวนะโดยไม่จำเป็น
