ปฏิกิริยาการแพ้ที่ล่าช้ามักเริ่มต้นระหว่างสองถึงสามวันหลังจากสัมผัสกับแอนติเจนมากกว่าเกือบจะในทันที ปฏิกิริยาดังกล่าวสามารถสังเกตได้จากสารก่อภูมิแพ้จำนวนหนึ่งและสามารถวินิจฉัยและรักษาได้เนื่องจากแพทย์มักจะถือว่าอาการแพ้มีความสัมพันธ์กับการได้รับสารเมื่อเร็ว ๆ นี้ ความล่าช้าบางอย่างใช้เวลานานกว่า ในสภาพที่เรียกว่าเซรั่มโรคอาจใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้นสำหรับผู้ป่วยที่จะตอบสนองต่อโปรตีนจากต่างประเทศที่ติดแท็กผิด ๆ ว่าเป็นอันตรายต่อร่างกาย
ผู้ป่วยจะมีอาการแพ้ช้าเมื่อตอบสนองต่อสารก่อภูมิแพ้โดยเม็ดเลือดขาวซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาว การตอบกลับมือถือรองนี้ใช้เวลาหลายวันในการแสดงตัวเพราะเซลล์ T และแมคโครฟาจต้องใช้เวลาในการเริ่มทำงาน เป็นผลให้ผู้ป่วยอาจได้รับสารก่อภูมิแพ้และรู้สึกดีจนกระทั่งหลายวันต่อมาเมื่อมีอาการเช่นผื่นและหายใจลำบาก ความรุนแรงของปฏิกิริยาขึ้นอยู่กับสุขภาพของระบบภูมิคุ้มกันและสารก่อภูมิแพ้
ยาบางชนิดเกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาการแพ้ที่ล่าช้าเช่นยาปฏิชีวนะและยารักษาโรคบางชนิดที่ใช้ในการรักษาโรค ผู้ป่วยที่มีอาการภูมิแพ้รุนแรงและไปพบแพทย์ควรตรวจสอบประวัติทางการแพทย์ของพวกเขา ซึ่งรวมถึงสิ่งที่พวกเขากินดื่มหรือสัมผัสกับในชั่วโมงที่ผ่านมา แต่ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา แพทย์อาจตรวจพบสิ่งที่อาจทำให้เกิดปฏิกิริยาล่าช้าและอาจเป็นสาเหตุของอาการ
เป็นไปได้ที่จะใช้การทดสอบการแพ้เพื่อตรวจสอบอาการแพ้ที่ล่าช้า ในการทดสอบนี้ผู้ป่วยจะได้รับชุดของความท้าทายสัมผัสกับแอนติเจนผ่าน pricks หรือรอยขีดข่วนในผิวหนัง แพทย์ตั้งข้อสังเกตว่าความท้าทายส่งผลให้เกิดการตอบสนองและใช้เวลานานแค่ไหนในการแสดงสัญญาณของการตอบสนองต่อการพัฒนา การทดสอบดังกล่าวสามารถมีความเสี่ยงบางอย่างสำหรับผู้ป่วยที่มีอาการภูมิแพ้รุนแรง แต่การได้รับสัมผัสมีน้อยมากจนประโยชน์ของการทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมนั้นอาจมีค่ามากกว่าความเสี่ยง
โรคภูมิแพ้ที่เกิดซ้ำที่ดูเหมือนจะไม่ตอบสนองต่อการทดสอบหรือการรักษาอาจเป็นตัวอย่างของการเกิดอาการแพ้ที่ล่าช้า ผู้ป่วยอาจทำตามขั้นตอนที่เหมาะสมเพื่อระบุสารก่อภูมิแพ้ภายใต้สมมติฐานที่ว่าปฏิกิริยาใด ๆ จะเกิดขึ้นทันทีหลังจากได้รับสัมผัส ในขณะเดียวกันผู้กระทำผิดที่อยู่เบื้องหลังปฏิกิริยาตอบโต้ที่ล่าช้าอาจไม่ได้รับมือเพราะมันไม่ได้ทำให้เกิดการตอบสนองทันที ผู้ป่วยเหล่านี้อาจต้องพบกับผู้เชี่ยวชาญโรคภูมิแพ้เพื่อดูประวัติของพวกเขาและสำรวจตัวเลือกการทดสอบเพื่อค้นหาสิ่งที่ทำให้พวกเขาป่วย
