แพทย์ไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเหตุใดผู้ป่วยโรคเบาหวานบางคนจะพัฒนาแผลในที่สุด แต่ก็พบได้บ่อยในผู้ที่มีโรคระบบประสาทอักเสบ แผลเบาหวานมักมาในรูปแบบของแผลที่มักจะอยู่ที่เท้าและขา นี่อาจเกิดจากเส้นประสาทส่วนปลายที่เท้าบางส่วนซึ่งอาจทำให้รู้สึกเสียวซ่าไหม้และในที่สุดก็สูญเสียความรู้สึกอย่างเต็มที่ในหนึ่งหรือสองเท้า เมื่อความรู้สึกหายไปผู้ป่วยมักไม่สามารถบอกได้ว่าเท้าถูกเจาะทะลุหรือแตกหัก ในขณะที่นี่เป็นทฤษฎีหนึ่งมันก็ถูกพบว่าส่วนใหญ่ของผู้ป่วยแผลเบาหวานมีการขาดแมกนีเซียม อาหารเสริมหรือการกินอาหารที่อุดมด้วยแมกนีเซียมอาจช่วยบรรเทาได้ในระดับปานกลาง
ก่อนที่จะสามารถรักษาแผลเบาหวานได้อย่างมีประสิทธิภาพแพทย์จะต้องกำหนดขอบเขตที่บริเวณนั้นได้รับความเสียหายก่อน มีการทดสอบการไหลเวียนของเลือดในบริเวณที่ได้รับผลกระทบเนื่องจากการไหลเวียนที่เหมาะสมมีความสำคัญต่อการรักษา อาจทำการถ่ายภาพรังสีเอกซ์หรือด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กเพื่อพิจารณาว่าแผลขยายออกไปนอกพื้นผิวหรือไม่เพื่อส่งผลกระทบต่อกล้ามเนื้อหรือเนื้อเยื่อกระดูก การรู้สิ่งเหล่านี้ล่วงหน้าสามารถช่วยตัดสินว่าแผลจะหายได้ดีเพียงใด ในบางกรณีแผลอาจไม่สามารถรักษาได้และแขนขาจะต้องถูกตัดทิ้ง
การรักษาแผลเบาหวานรวมถึงการกำจัดเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อหรือตายทั้งหมดออกจากพื้นที่และทำความสะอาดด้วยน้ำเกลือ แผลถูกปกคลุมเพื่อป้องกันการปนเปื้อนหรือการติดเชื้อจากแหล่งภายนอก เกือบทุกชนิดของการแต่งกายทางการแพทย์สามารถใช้เพื่อครอบคลุมแผลเบาหวาน แต่การแต่งกายเฉพาะกับยาบางอย่างและเพิ่มเติมอาจใช้สำหรับบาดแผลที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษา
ผู้ป่วยจะต้องให้น้ำหนักออกจากพื้นที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด อาจจำเป็นต้องนอนพักเต็มเตียงทั้งนี้ขึ้นอยู่กับขอบเขตของแผล สำหรับบาดแผลที่รุนแรงน้อยกว่าผู้ป่วยอาจต้องใช้เก้าอี้ล้อเลื่อนไม้ค้ำหรือวิธีการอื่นเพื่อลดน้ำหนักบริเวณที่บาดเจ็บ Total cast casts (TCCs) อาจถูกนำมาใช้เพราะมันช่วยลดแรงกดดันจากบาดแผลเกือบทั้งหมดและมีอัตราความสำเร็จในการรักษาที่ยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตามแพทย์เหล่านี้ใช้เวลานานและแพทย์บางคนต้องการตัวเลือกที่ถอดออกได้ง่ายขึ้นสำหรับการตรวจแผลบ่อยครั้ง
การควบคุมการติดเชื้อจะต้องได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนและการตัดแขนขาที่รุนแรง สำหรับผู้ป่วยส่วนใหญ่การติดเชื้อเป็นสถานการณ์ที่อันตรายที่สุดของการมีแผลเบาหวานและเป็นปัจจัยที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะนำไปสู่การตัดแขนขาและเวลาในการรักษานานขึ้น แผลจะต้องสะอาดและปราศจากสารปนเปื้อน เมื่อมีการติดเชื้อเกิดขึ้นควรให้ยาปฏิชีวนะในวงกว้างเพื่อครอบคลุมเชื้อโรคที่อาจเกิดขึ้นซึ่งอาจติดเชื้อที่แผล การติดเชื้อที่รุนแรงมากอาจต้องใช้ยาในการฉีดเข้าเส้นเลือดดำ
