ลักษณะเด่นคือลักษณะทางพันธุกรรมซึ่งจะปรากฎเมื่อมีสำเนาของยีนอยู่เพียงหนึ่งสำเนาแทนที่การเข้ารหัสยีนที่สืบทอดมาอีกรุ่นหนึ่งสำหรับลักษณะที่แตกต่างกัน ในทางตรงกันข้ามลักษณะด้อยจะปรากฏต่อเมื่อสิ่งมีชีวิตสืบทอดสำเนาของยีนจากพ่อแม่ทั้งสอง มิฉะนั้นการถอนจะยังคงไม่ใช้งานและคุณสมบัติที่โดดเด่นจะเข้าครอบงำ แนวคิดเรื่องลักษณะที่โดดเด่นและโดดเด่นถูกเผยแพร่โดย Gregor Mendel ผู้ทำการวิจัยกับถั่วในศตวรรษที่ 19 เพื่อให้เข้าใจถึงการถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ดีขึ้น
กระบวนการของการสืบพันธุ์เริ่มต้นด้วยการสร้างเซลล์ไข่และตัวอสุจิ เซลล์เหล่านี้เป็นแบบเดี่ยวซึ่งหมายความว่าพวกมันมีสารพันธุกรรมเพียงครึ่งเดียวที่จำเป็นในการสร้างรหัสสำหรับสิ่งมีชีวิต เมื่อเซลล์ไข่และสเปิร์มรวมเข้าด้วยกันพวกมันจะสร้างเซลล์ที่มีสารพันธุกรรมที่จำเป็นทั้งหมดและเซลล์ก็เริ่มเจริญเติบโตและแบ่งตัวในที่สุดกลายเป็นทารก สารพันธุกรรมนี้แบ่งออกเป็นโครโมโซมโดยแต่ละลักษณะจะถูกกำหนดโดยยีนที่ตำแหน่งเฉพาะบนโครโมโซมที่รู้จักกันในชื่ออัลลีล
เมื่อใครบางคนได้รับมรดกทั้งอัลลีลที่โดดเด่นและด้อยถอยยีนด้อยนั้นก็ยังคงปิดอยู่ทำให้ปล่อยให้ยีนที่โดดเด่นเข้าครอบงำ ตัวอย่างเช่นหากเด็กสืบทอดยีนสำหรับดวงตาสีน้ำตาลและสีน้ำเงินยีนสีน้ำเงินจะยังคงอยู่เฉยๆเพื่อให้แน่ใจว่าดวงตาของเด็กนั้นเป็นสีน้ำตาล ทำให้ดวงตาสีน้ำตาลเป็นลักษณะเด่น ต้องขอบคุณการจดชวเลขของ Gregor Mendel หลายคนใช้ตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็กเพื่อแยกความแตกต่างระหว่างลักษณะเด่นและแบบถอยกลับเช่นนี้: B / b สำหรับดวงตาสีน้ำตาล / สีน้ำเงิน
ในบางกรณีผู้คนรับมรดกอัลลีลสองชุดเดียวกันทำให้พวกเขามีลักษณะเหมือนกันสำหรับ homozygous ผู้คนสามารถมีความแตกต่างได้โดยมีอัลลีลสองตัวที่ต่างกันสำหรับยีนจำเพาะ เมื่อใครบางคน homozygous สำหรับลักษณะนิสัยนั้นจะประจักษ์ว่ามันเด่นหรือถอยเพราะไม่มีสารพันธุกรรมอื่น ๆ ที่จะแข่งขันกับมัน เมื่อใครบางคนมีความแตกต่างกันในลักษณะความแตกต่างระหว่างลักษณะเด่นและลักษณะถอยกลับสำคัญกว่าเพราะลักษณะเด่นคือสิ่งที่จะปรากฏ
ในตัวอย่างง่ายๆของวิธีการที่คุณลักษณะที่โดดเด่นทำงานใครบางคนอาจมีพ่อแม่สองคนที่ heterozygous สำหรับดวงตาสีน้ำตาลและสีฟ้า มีโอกาส 25% ที่เด็กจะได้รับมรดกของอัลลีลบีทำให้เขาหรือเธอตาสีฟ้า มีโอกาส 50% ที่เด็กจะได้รับ B จากผู้ปกครองคนหนึ่งและ AB จากอีกคนหนึ่งทำให้เด็กตาสีน้ำตาลที่มีความสามารถในการส่งดวงตาสีฟ้าสู่ลูกของเขาหรือเธอ ในที่สุดเด็กสามารถรับบีจากพ่อแม่ทั้งสองทำให้เด็กเป็นตุ้มตาสีน้ำตาล
เนื่องจากมีสีมากกว่าน้ำตาลและสีน้ำเงินสำหรับดวงตาจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่จะได้รู้ว่าสีของดวงตานั้นถูกกำหนดโดยยีนที่อัลลีลหลายตัวที่มีปฏิสัมพันธ์กันเพื่อสร้างสีเช่นสีเขียวสีเทาและสีน้ำตาลแดงนอกเหนือจากสีน้ำตาล และสีน้ำเงิน
