อาการไอแห้งเป็นเพียงอาการไอที่ไม่ทำให้เกิดน้ำมูกและอาจเกิดได้จากหลายสาเหตุ ส่วนใหญ่เกิดจากการระคายเคืองที่คอด้านบน แต่ก็อาจเกิดจากอะไรก็ตามที่เป็นหวัดไปจนถึงภูมิแพ้ กรณีที่มีอาการไอแห้งอย่างรุนแรงซึ่งหมายความว่ามันยังคงอยู่นานกว่าสิบวันอาจเป็นสัญญาณของอาการป่วยที่รุนแรงมากขึ้น
เช่นเดียวกับปัญหาทางการแพทย์ประเภทอื่น ๆ อาการไอแห้งอาจไม่รุนแรงและหายไปเมื่อใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ไม่กี่อย่างหรืออาจรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ นานหนึ่งถึงห้าสัปดาห์ ในบางกรณีอาการไออาจกลายเป็นปัญหาเฉียบพลันซึ่งหมายความว่ามันจะทำให้เกิดปัญหาต่อไปเป็นเวลาแปดหรือมากกว่าสัปดาห์ นอกจากนี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลาทั้งกลางวันและกลางคืนและจะไม่ค่อยเกิดขึ้นในตารางที่สามารถนับได้
อาการไอแห้งขั้นพื้นฐานสามารถอยู่ได้สองสามวันถึงสองสามสัปดาห์และพวกเขามักจะถูกปลุกเร้าโดยโรคหวัดธรรมดามลพิษในอากาศและเสื้อผ้าหรือการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนขั้นพื้นฐาน สิ่งเหล่านี้ได้รับการรักษาอย่างง่ายดายโดยการกำจัดสาเหตุหากเป็นโรคภูมิแพ้และโดยการใช้ยารักษาโรคบางชนิด อาการไอแห้งเฉียบพลันเป็นสิ่งที่กินเวลานานกว่าแปดสัปดาห์และมักเป็นสัญญาณของอาการป่วยที่รุนแรงมากขึ้นเช่นโรคกล่องเสียงอักเสบหลอดลมอักเสบหลอดลมอักเสบโรคหอบหืดมะเร็งปอดโรคไอกรนและปัญหาอื่น ๆ
หลอดลมอักเสบ Eosinophillic เป็นอีกรูปแบบหนึ่งของอาการไอแห้งที่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดจากการสูบบุหรี่หรือมีควันจำนวนมากที่หายใจเข้าไปนอกจากนี้ยังอาจเกิดจากแบคทีเรียในรูปแบบต่าง ๆ ซึ่งเป็นโรคที่เด็ก ๆ ที่โรงเรียนและศูนย์รับเลี้ยงเด็ก การติดเชื้อไวรัสในลำคอและปอดอาจทำให้เกิดอาการไอแห้งเช่นกันดังนั้นหากมีอาการไออย่างต่อเนื่องขอแนะนำให้ปรึกษาแพทย์แทนที่จะใช้ยาพื้นฐานและไม่สนใจยา สาเหตุสุดท้ายของอาการไอแห้งนั้นเกิดจากผลข้างเคียงจากยาที่ต้องสั่งเช่นยารักษาโรคความดันโลหิตสูง
มียาและยาตามใบสั่งแพทย์จำนวนมากที่สามารถช่วยได้เช่นเดียวกับการเยียวยาโฮมเมดต่างๆ ทุกคนสามารถช่วยบรรเทาอาการไอแห้งและบางคนก็สามารถขจัดปัญหาได้ อย่างไรก็ตามหากอาการยังคงดำเนินต่อไปนานกว่าสิบวันหรือเจ็บปวดอย่างไม่สามารถควบคุมได้ควรปรึกษาแพทย์เพื่อแยกปัญหาจริงซึ่งอาจเป็นวิธีเดียวที่จะกำจัดมันได้
