อาการชักหรือไข้ชักนั้นเกิดจากทารกและเด็กเล็กมีไข้สูง เด็กอายุไม่เกิน 5 ปีอาจมีอาการชัก แต่ก็พบมากที่สุดในกลุ่มที่อายุน้อยกว่า 2 ปี ในระหว่างการจับกุมเด็กอาจเกร็งหรือกระตุกดวงตาของเด็กอาจหมุนกลับและอาเจียนได้ ผู้ปกครองมักพบว่ามีอาการชักที่น่ากลัวและน่าวิตก แต่มักจะไม่เป็นอันตราย
ไข้สูงมีหน้าที่กระตุ้นให้เกิดอาการไข้ เด็กที่มีไข้มากกว่า 102 องศาฟาเรนไฮต์ (38.9 องศาเซลเซียส) อาจมีอาการเป็นไข้ โดยทั่วไปอาการชักจะเกิดขึ้นในช่วง 24 ชั่วโมงแรกของการเจ็บป่วย อาการชักมักจะค่อนข้างสั้นและอาจอยู่ระหว่าง 10 วินาทีถึง 10 นาที อาการชักที่ซับซ้อนซึ่งมีอาการชักหลายครั้งเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องก็เป็นไปได้และสิ่งเหล่านี้อาจดำเนินต่อไปเป็นเวลา 15 นาทีหรือมากกว่า
อาการชักไข้ส่งผลกระทบต่อเด็กประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์และในจำนวนนี้ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์จะมีอาการชักหลายครั้งก่อนที่จะเจริญเร็วกว่าในที่สุด เด็กประมาณร้อยละ 25 ที่มีอาการชักมีญาติทางตรงที่มีอาการชักในเด็ก โดยทั่วไปอาการชักจะเกิดขึ้นกับเด็กอายุระหว่าง 6 เดือนถึง 3 ปีและเป็นอาการที่พบบ่อยที่สุดในกลุ่มเด็กที่มีอายุระหว่าง 12-18 เดือน
ในช่วงที่มีไข้ชักเด็กไม่ควรเคลื่อนย้ายเว้นแต่บริเวณที่เป็นอันตรายและหากเป็นไปได้จะปลอดภัยสำหรับพื้นที่ที่ถูกล้างของวัตถุอันตราย เสื้อผ้าหรือผ้าห่มที่ จำกัด สามารถคลายได้ถ้าจำเป็นและถ้าเด็กอาเจียนหรือหากมีเมือกหรือน้ำลายในปากอาจจำเป็นต้องให้เด็กหันด้านข้างหรือท้องของเด็ก เด็กจะไม่ได้รับอันตรายจากการกลืนลิ้นของเขาหรือเธอในระหว่างที่มีไข้และความพยายามใด ๆ ที่จะวางวัตถุในปากหรือเพื่อควบคุมเด็กโดยทั่วไปทำหน้าที่เพียงเพื่อให้ได้รับบาดเจ็บมีแนวโน้มมากขึ้น
ผู้ปกครองจำนวนมากมีความกังวลเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างที่มีไข้ชักเช่นสมองถูกทำลายหรือโรคลมชัก เด็กที่มีอาการชักไข้จะไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคลมชักหรือโรคอื่น ๆ เด็กบางคนที่พัฒนาโรคลมชักจะมีอาการชักไข้ก่อนแสดงอาการของโรคลมชัก แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ความสัมพันธ์สาเหตุและผลกระทบ
โดยทั่วไปอาการไข้จะไม่เป็นอันตราย แต่ไข้ที่เกี่ยวข้องอาจเป็นสาเหตุของปัญหาร้ายแรง ไข้ที่ทำให้เกิดอาการชักมักเกิดจากการติดเชื้อทางหูหรือทางเดินหายใจและต้องใช้ยาปฏิชีวนะในการรักษา ไข้สูงยังเป็นอาการของเยื่อหุ้มสมองอักเสบซึ่งสามารถค่อนข้างรุนแรง เด็กที่มีไข้สูงพอที่จะเรียกอาการชักควรเห็นโดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ
