คำว่า flexitarian น่าจะถูกใช้เป็นครั้งแรกในปี 2002 และได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วว่าเป็นคำศัพท์ที่รู้จักกันดีในปี 2003 เมื่อมันถูกโหวตโดย American Dialect Society ว่าเป็น "คำที่มีประโยชน์มากที่สุด" ของปี คนที่มีความยืดหยุ่นนั้นเป็นคนที่กินอาหารมังสวิรัติเป็นหลัก แต่บางครั้งก็กินเนื้อสัตว์หรือผลิตภัณฑ์จากเนื้อสัตว์ด้วย โดยทั่วไปแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังวิถีชีวิตแบบยืดหยุ่นนั้นหลายคนเชื่อว่าวิถีชีวิตมังสวิรัตินั้นเป็นสิ่งที่ดีต่อสุขภาพ อย่างไรก็ตามมันอาจเป็นเรื่องยากที่จะติดกับผักและเต้าหู้ทั้งหมดหรือไข่, เมล็ดพืชและนม ดังนั้นผู้ที่มีความโค้งงอจึงอนุญาตให้รับประทานเนื้อสัตว์ได้เมื่อเขาหรือเธอยังต้องการ
ผู้คนยอมรับการใช้ชีวิตแบบมังสวิรัติด้วยเหตุผลหลายประการ บางคนอาจกินมังสวิรัติเพราะเป็นวิธีที่ดีต่อสุขภาพ คนอื่นกินมังสวิรัติด้วยเหตุผลทางศีลธรรมและมีความกังวลเป็นพิเศษกับการไม่ฆ่าสัตว์โดยการซื้อเนื้อสัตว์ คนที่มีความยืดหยุ่นมีแนวโน้มที่จะตกอยู่ในประเภทแรก อาหารมังสวิรัติเป็นอาหารที่ยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตามผู้ที่มีความโค้งงอส่วนใหญ่มักกินเพื่อสุขภาพและไม่ออกจากความเชื่อมั่นทางศีลธรรมเกี่ยวกับความโหดร้ายของสัตว์
บางคนที่ยอมรับวิถีชีวิตแบบยืดหยุ่นอาจอยู่ตรงกลางในประเด็นการรักษาสัตว์ พวกเขาอาจรู้สึกผิดเล็กน้อยเมื่อกินเนื้อสัตว์เพราะพวกเขาต่อต้านการฆ่าสัตว์ อย่างไรก็ตามส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาถูกเลี้ยงในอาหารที่มีเนื้อสัตว์ ดังนั้นคนที่มีความโค้งงออาจพลาดเนื้อมากแม้ว่าเขาหรือเธอรู้สึกว่าการกินเนื้อนั้นผิด
หลายคนที่กินอาหารมังสวิรัติจากการต่อสู้กับความเชื่อมั่นทางศีลธรรมกับแนวคิดของคนที่ติดฉลากตัวเองว่าเป็นมังสวิรัติเมื่อพวกเขาเป็นคน flexitarians อย่างไรก็ตามผู้ที่ทานมังสวิรัติมากขึ้นที่ละทิ้งเนื้อสัตว์ด้วยเหตุผลทางศีลธรรมนั้นสามารถนำไปใช้เป็นแนวทางในการดำเนินชีวิตที่ยืดหยุ่นได้ แม้ว่าคนที่กินเนื้อสัตว์ 20% ของเวลา แต่ก็ยังหมายถึงการลดการบริโภคเนื้อสัตว์ซึ่งหมายถึงการลดลงของสัตว์ที่ถูกฆ่า
ขณะนี้นิตยสารมังสวิรัติบางฉบับเสนอสูตรอาหารที่ยืดหยุ่นเพื่อดึงดูดผู้ชมจำนวนมาก แม้ว่านิตยสารจะเสนอสูตรอาหารมังสวิรัติเพียงอย่างเดียว แต่หลายคนก็มีผู้อ่านเพิ่มขึ้นซึ่งแสดงให้เห็นว่ามุมมองที่แตกต่างกันมากขึ้นเรื่อย ๆ ผู้คนจำนวนมากที่ทานเนื้อสัตว์มีความสนใจในสูตรอาหารมังสวิรัติเป็นครั้งคราวอย่างชัดเจน
บางคนเชื่อว่าอาหารที่มีความโค้งงอประมาณ 90% มังสวิรัติและเนื้อสัตว์ 10% มีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับการที่มนุษย์จะกินอาหารหลายพันปีก่อน มังสวิรัติได้โต้เถียงกันมานานแล้วว่าอาหารที่มีเนื้ออิ่มตัวในวันนี้ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ควรจะกินและไม่ใช่สิ่งที่เราออกแบบมาให้กิน อย่างไรก็ตามหลักฐานทางมานุษยวิทยาแสดงให้เห็นว่ามนุษย์กินเนื้อสัตว์แม้ว่าแหล่งอาหารส่วนใหญ่ของพวกเขาอาจมาจากธัญพืชและพืช
มนุษย์ยุคแรกอาจมีความยืดหยุ่นการกินเนื้อสัตว์เมื่อมีโอกาสเกิดขึ้น แต่ส่วนใหญ่อาศัยธัญพืชเป็นอาหารหลัก บางคนอ้างว่าคนที่มีความยืดหยุ่นและไม่ใช่คนทานมังสวิรัตินั้นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ“ สิ่งที่เราควรจะกิน” และนั่นอาจเป็นหนึ่งในอาหารที่ดีต่อสุขภาพสำหรับมนุษย์
