ภาวะเลือดออกในมดลูกเกิดจากการตกเลือดซึ่งเกิดขึ้นภายในสมองของทารกที่คลอดก่อนกำหนด เมทริกซ์เชื้อโรคเป็นพื้นที่ของสมองซึ่งมีเส้นเลือดจำนวนมาก ทารกที่เกิดก่อนกำหนดอาจไม่สามารถควบคุมการไหลเวียนของเลือดในสมองได้อย่างเพียงพอดังนั้นการเปลี่ยนแปลงของความดันอาจเกิดขึ้นซึ่งทำให้เส้นเลือดในมดลูกถูกทำลาย เลือดออกสามารถทำลายเนื้อเยื่อสมองทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนเช่นอาการชักการพัฒนาจิตที่ผิดปกติและสภาพทางระบบประสาทที่เรียกว่าสมองพิการ มุมมองต่อไปนี้ภาวะตกเลือดเมทริกซ์เชื้อโรคขึ้นอยู่กับความรุนแรงของการตกเลือดน้ำหนักและอายุของทารก
ภาวะตกเลือดเมทริกซ์แบบเชื้อโรคเป็นภาวะที่ร้ายแรงที่สุดซึ่งอาจส่งผลต่อทารกที่เกิดก่อนกำหนด ทารกเต็มรูปแบบมีความเสี่ยงน้อยกว่าเนื่องจากเมทริกซ์เชื้อโรคมักจะหายไปเมื่ออายุประมาณ 36 สัปดาห์ หลอดเลือดแดงภายในมดลูกของทารกที่คลอดก่อนกำหนดมีความบอบบางและสิ่งนี้ทำให้พวกเขามีแนวโน้มที่จะแตก
โดยปกติการไหลเวียนของเลือดในสมองจะถูกควบคุมโดยหลอดเลือดแดงขนาดเล็กที่มีผนังกล้ามเนื้อ กล้ามเนื้อเรียบภายในผนังหลอดเลือดแดงสามารถผ่อนคลายหรือหดตัวเพื่อรักษาความดันโลหิตของสมองให้คงที่แม้ว่าความดันอาจเปลี่ยนแปลงในการไหลเวียนผ่านส่วนที่เหลือของร่างกาย ในทารกคลอดก่อนกำหนดความสามารถในการควบคุมการไหลเวียนของเลือดจะหายไปและอาจส่งผลให้เกิดการตกเลือดในมดลูก
เมทริกซ์เชื้อโรคเป็นเว็บไซต์ที่สำคัญสำหรับการพัฒนาสมองเนื่องจากเซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทถูกสร้างขึ้นที่นั่นเพื่อไปยังพื้นที่ต่าง ๆ เช่นเยื่อหุ้มสมองหรือสสารสีเทา นั่นคือเหตุผลที่ว่าถึงแม้ในทารกที่รอดจากการตกเลือดของเมทริกซ์เชื้อโรคความเสียหายในบริเวณนี้บางครั้งก็ยังสามารถก่อให้เกิดปัญหาระยะยาวได้ อาการตกเลือดโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นสี่ระดับที่แตกต่างกันโดยเกรด I เป็นตัวแทนของระดับต่ำสุดและเกรด IV ที่รุนแรงที่สุด ในขณะที่ทารกเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ที่เสียชีวิตจากอาการตกเลือดในระดับที่รุนแรงน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีอาการตกเลือดจากเมทริกซ์เกรด IV ไม่สามารถอยู่รอดได้
การรักษาภาวะตกเลือดจากมดลูกจะเกี่ยวข้องกับการสนับสนุนเด็กให้มากที่สุดและอาจเกี่ยวข้องกับการดูแลทางการแพทย์เพื่อแก้ไขความไม่สมดุลของเลือดและรักษาความดันโลหิต บางครั้งอาการที่เรียกว่า hydrocephalus พัฒนาขึ้นซึ่งเป็นของเหลวที่เกิดขึ้นภายในกะโหลกศีรษะและอาจจำเป็นต้องมีขั้นตอนการผ่าตัดเพื่อระบายออก เนื่องจากไม่มีวิธีรักษาการป้องกันการตกเลือดของเมทริกซ์เชื้อโรคจึงมีความสำคัญมาก มาตรการป้องกันอาจรวมถึงการหลีกเลี่ยงปัญหาการหายใจตั้งแต่แรกเกิดเท่าที่จะทำได้แก้ไขความผิดปกติของเลือดและป้องกันทารกจากการเปลี่ยนแปลงของความดันโลหิต
