คอเลสเตอรอลไม่ได้เป็นสิ่งเลวร้ายในตัวเอง ในความเป็นจริงมันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงานของเซลล์ที่เหมาะสมเป็นองค์ประกอบสำคัญของเยื่อหุ้มเซลล์ คลอเรสเตอรอลในเลือด แต่ไม่สามารถละลายได้ซึ่งหมายความว่าจะต้องใช้ "ยานพาหนะ" เรียกว่าไลโปโปรตีนในการเคลื่อนไหวร่างกาย ในการหาอัตราคอเลสเตอรอลไลโปโปรตีนและโคเลสเตอรอลที่พวกมันมีอยู่นั้นสามารถใช้แทนกันได้
ตับเป็นเครื่องมือที่สร้างคอเลสเตอรอลในร่างกายทำให้เป็นน้ำดี อย่างไรก็ตามเช่นเดียวกับหลาย ๆ สิ่งในร่างกายสิ่งที่ดีนี้อาจเป็นอันตรายได้ การแปรรูปอาหารที่อุดมด้วยไขมันที่ทันสมัยสามารถสร้างคอเลสเตอรอลในระดับที่สูงกว่าปกติ เนื่องจากเลือดไม่สามารถละลายหรือล้างคอเลสเตอรอลออกไปส่วนเกินเริ่มสะสมบนผนังหลอดเลือดและ จำกัด การไหลเวียนของเลือด นี่เป็นอันตรายอย่างยิ่งในใจ
จากการวิจัยทางการแพทย์ปรากฎว่า lipoprotein นั้นมีบุคลิกภาพที่แยกออกจากกันหรือถ้าคุณต้องการแฝดที่ชั่วร้าย ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) มี "โคเลสเตอรอลดี" ซึ่งทำหน้าที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพและกำจัดอย่างสม่ำเสมอด้วยความช่วยเหลือของตับ ระดับ HDL ที่สูงขึ้นโดยมีคอเลสเตอรอล 34 มก. ต่อเดซิลิตรของเลือดเป็นเกณฑ์พื้นฐานที่ยอมรับกันโดยทั่วไปดีกว่า ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำตรงกันข้ามแต่งงานกับประเภทของคอเลสเตอรอลที่มีแนวโน้มที่จะสะสมซึ่งหมายความว่าระดับล่างที่มี 160 เป็นช่วงที่มีสุขภาพดีที่สุดที่ดีกว่า
อัตราส่วนคอเลสเตอรอลได้รับการพัฒนาเป็นวิธีการวัดสถานะโดยรวมของสารนั้นในร่างกาย อัตราส่วนโคเลสเตอรอลที่ใช้โดยทั่วไปอย่างใดอย่างหนึ่งจะแบ่งอัตรา HDL ออกเป็นตัวเลขสำหรับ LDL อีกคนหนึ่งแบ่งการจัดอันดับคอเลสเตอรอลโดยรวมมาถึงที่ผ่านการเพิ่มระดับ HDL และ LDL ร่วมกันโดยจำนวนของ HDL
ด้วยความช่วยเหลือของอัตราส่วนคอเลสเตอรอลที่คะแนนคอเลสเตอรอลทั้งหมดสามารถตีความและสลายตัว ตัวอย่างเช่นการจัดอันดับโดยรวมที่ดูเหมือนสูงพร้อม HDL ระดับสูงอาจเป็นกำลังใจให้ได้จริง ในทางกลับกันคะแนน HDL ต่ำหรือตัวเลข LDL สูงที่ซ่อนอยู่ภายในผลรวมนั้นจะเป็นธงสีแดงเสมอ
ด้วยการเปรียบเทียบ LDL กับ HDL อัตราส่วนคอเลสเตอรอลที่ 2.3-4.9 จะเป็นปกติต่ำกว่า 2.3 เป็นบวกมากและสูงกว่า 7.2 เป็นสัญญาณอันตรายแน่นอน ในแง่ของอัตราส่วน HDL ต่อการจัดอันดับคลอเรสเตอรอลช่วง "เฉลี่ย" อยู่ระหว่าง 3.9-4.7 โดย 6.0 เพิ่มขึ้นอย่างเป็นอันตราย ผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจบางคนก็เริ่มทดลองกับอัตราส่วนคอเลสเตอรอลที่สามซึ่งแบ่งการจัดอันดับโดยรวมตามปริมาณของคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี
