พฤติกรรมการช่วยเหลือหรือที่เรียกว่าพฤติกรรมเชิงสังคมเป็นทฤษฎีจิตวิทยาสังคม ทฤษฎีนี้อธิบายการกระทำที่ผู้คนทำเพื่อประโยชน์ผู้อื่น การกระทำเหล่านี้เป็นรูปแบบของกิจกรรมที่ไม่ได้อยู่บนพื้นฐานของแรงจูงใจ แต่เป็นการกระทำที่ส่งผลกระทบต่อผู้อื่นอย่างไร
พฤติกรรมที่ดีต่อสังคมจัดเป็นพฤติกรรมช่วยเหลือผู้อื่น บุคคลที่มีส่วนร่วมในการกระทำเฉพาะเช่นการแบ่งปันช่วยเหลือและปลอบโยนโดยไม่มีความคาดหวังเห็นแก่ตัว บุคคลนั้นกระทำสิ่งเหล่านี้ล้วนเพื่อวัตถุประสงค์ในการช่วยเหลือผู้อื่น มีห้ามุมมองที่แตกต่างกันในพฤติกรรมนี้
ทฤษฎีการเลือกญาติเป็นมุมมองหนึ่งในการช่วยเหลือพฤติกรรม ในทฤษฎีนี้การช่วยเหลือจิตวิทยาพฤติกรรมอาจเกิดจากวิวัฒนาการ การคัดเลือกโดยธรรมชาติมีส่วนช่วยให้เกิดแนวคิดการอยู่รอดและมนุษย์จะถูกคัดออกจากกระบวนการวิวัฒนาการหากพวกเขาขาดความสามารถในการปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อม เพื่อความอยู่รอดในกลุ่มคนที่มีองค์ประกอบทางพันธุกรรมคล้ายกันจึงมีการรักษาพฤติกรรมที่พึงประสงค์
มุมมองที่สองเรียกว่าพฤติกรรมการช่วยเหลือแบบจำลองเชิงลบของรัฐ นักวิจัยทางจิตวิทยาสังคมใช้มุมมองนี้เพื่ออธิบายว่าการช่วยเหลือเป็นการกระทำที่เห็นแก่ตัว มันระบุว่าการช่วยเหลือกระทำโดยคนในความพยายามที่จะลดความเครียดของตนเองในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ผู้คนช่วยเหลือผู้อื่นในสถานการณ์ที่พวกเขาอาจเผชิญด้วยตนเอง แต่พวกเขาอาจหลีกเลี่ยงการช่วยเหลือผู้อื่นที่กำลังประสบกับสถานการณ์ที่ไม่เหมือนกัน
การเห็นอกเห็นใจผู้อื่นเป็นทฤษฎีที่ว่าพฤติกรรมการช่วยเหลือเกิดจากการเอาใจใส่ความสามารถในการระบุตัวบุคคลและเข้าใจสิ่งที่พวกเขากำลังประสบและรู้สึก งานวิจัยเห็นความสัมพันธ์ระหว่างการเอาใจใส่และช่วยเหลือการกระทำ ตามทฤษฎีนี้ความคิดก็คือคนที่มีความเห็นอกเห็นใจถูกกระตุ้นให้แสดงโดยการเอาใจใส่ของพวกเขา
พฤติกรรมการช่วยเหลือซึ่งกันและกันเป็นมุมมองที่สี่ โดยทั่วไปแล้วผู้คนจะช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่คิดถึงผลประโยชน์ส่วนตัวที่อาจเกิดขึ้น ทฤษฎีนี้ระบุว่าผู้คนคิดเกี่ยวกับผลประโยชน์ในอนาคตสำหรับตนเองเมื่อพวกเขาช่วยเหลือผู้อื่นตราบใดที่ผลประโยชน์จะมีค่ามากกว่าการเสียสละ ผลประโยชน์ในอนาคตอาจรวมถึงการชำระคืนที่คล้ายกันโดยบุคคลที่ได้รับการช่วยเหลือ
มุมมองสุดท้ายของพฤติกรรมการช่วยเหลือคือทฤษฎีการแลกเปลี่ยนทางสังคม แม้ว่าแนวคิดของการช่วยเหลือการกระทำไม่ได้หมุนรอบสิ่งที่บุคคลอาจได้รับตามมา แต่บางกรณีมีแรงจูงใจจากผลประโยชน์ส่วนตัว คล้ายกับทฤษฎีซึ่งกันและกันทฤษฎีการแลกเปลี่ยนทางสังคมมีพื้นฐานมาจากความคิดที่ว่าผู้คนช่วยเหลือผู้อื่นเพื่อรับรางวัลที่พวกเขาได้รับ รางวัลอาจเป็นจากภายนอกเช่นมิตรภาพหรือภายในเช่นความพึงพอใจในตนเอง
