ความล้มเหลวในช่วงปลายคือการสูญเสียของทารกในครรภ์ระหว่างสัปดาห์ที่ 12 และ 20 ของการตั้งครรภ์ ก่อนสัปดาห์ที่ 12 การสูญเสียคือการคลอดก่อนกำหนด แต่ไม่ใช่ช่วงปลาย หลังจากสัปดาห์ที่ 20 ทารกในครรภ์มีโอกาสรอดชีวิตพอสมควร ดังนั้นความสูญเสียจึงถือเป็นการคลอดที่ตายยากกว่าการแท้งบุตรช้า
การแท้งบุตรในไตรมาสแรก - ก่อนสัปดาห์ที่ 12 ของการตั้งครรภ์ - เป็นเรื่องปกติ เป็นที่เชื่อกันว่าหนึ่งในสี่ของการตั้งครรภ์จบลงด้วยการแท้งบุตร บางคนในวงการแพทย์คาดการณ์ว่าอัตราการแท้งบุตรอาจจะใกล้ถึง 50% เพราะผู้หญิงที่ไม่ทราบว่าพวกเขากำลังตั้งครรภ์เชื่อว่าพวกเขามีช่วงเวลาที่หนักมากและล่าช้าเล็กน้อยเมื่ออันที่จริงพวกเขากำลังแท้งลูก
การคลอดก่อนกำหนดล่าช้าน้อยกว่ามากเกิดขึ้นในการตั้งครรภ์หนึ่งหรือสองจาก 100 การตั้งครรภ์ สาเหตุของการคลอดก่อนกำหนดรวมถึงความผิดปกติของทารกในครรภ์ ปัญหาของมารดาเช่นมดลูกผิดรูปหรือปากมดลูกไร้ความสามารถ; ความผิดปกติทางพันธุกรรม ปัญหาเกี่ยวกับสหชาติ; สารพิษสิ่งแวดล้อม หรือไวรัสหรือการติดเชื้อที่ฆ่าทารกในครรภ์ เมื่อการคลอดก่อนกำหนดล่าช้ามักจะมีการตรวจเนื้อเยื่อของทารกในครรภ์มากกว่าซึ่งจะช่วยให้แพทย์สามารถระบุสาเหตุของการแท้งได้และอาจป้องกันไม่ให้เกิดการตั้งครรภ์อีกในอนาคต
สัญญาณของการคลอดก่อนกำหนดที่ใกล้เข้ามาจะคล้ายกับสัญญาณของการแท้งก่อนหน้านี้ มีเลือดออกหนักมากที่ไม่หยุดเป็นหนึ่งในสัญญาณที่ใหญ่ที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีอาการตะคริวรุนแรง อาการปวดหลังส่วนล่างมักจะมาก่อนหรือเป็นตะคริว นอกจากนี้ด้วยการแท้งบุตรปลายมักจะมีเนื้อเยื่อบางส่วนผ่านการมีเลือดออก
ผู้หญิงที่เชื่อว่าเธอมีความล้มเหลวในช่วงปลายควรโทรหาแพทย์ของเธอทันที หากมีเลือดไหลหนักเกิดขึ้นและไม่หยุดการเดินทางไปยังห้องฉุกเฉินเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนที่เป็นอันตรายที่อาจคุกคามชีวิตของแม่ เธอควรเก็บรักษาเนื้อเยื่อของทารกในครรภ์ถ้าทำได้และถ้าเธอคลอดทารกเธอควรพาลูกไปที่ห้องฉุกเฉินพร้อมกับเธออย่างแน่นอน
หลังคลอดก่อนกำหนดและขั้นตอนการติดตามใด ๆ ที่ได้รับการแนะนำผู้หญิงจะต้องรักษาและเพื่อให้ตัวเองมีเวลาพักผ่อนและพักฟื้น นอกจากนี้เธอยังมีแนวโน้มที่จะพบกับอารมณ์ที่หลากหลายจากการสูญเสียลูกของเธอรวมถึงการบาดเจ็บทางร่างกายที่เธอต้องทน ผู้หญิงหลายคนพบว่าการรักษาทางอารมณ์โดยการพูดคุยกับผู้หญิงคนอื่น ๆ ที่แท้งหรือโดยการแสวงหาบริการของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ
