อุปกรณ์ความก้าวหน้าล่างนั้นมีลักษณะคล้ายกับการ์ดป้องกันที่ใช้ในการเล่นกีฬา มันอาจใช้ในการรักษาสภาพเช่นนอนกรนและหยุดหายใจขณะหลับอุดกั้นหรือ OSA มีอุปกรณ์ความก้าวหน้าต่างชนิดต่างกัน แต่โดยทั่วไปประกอบด้วยแผ่นสองแผ่นที่ครอบฟันบนและล่าง อุปกรณ์ความก้าวหน้าของขากรรไกรล่างอาจเกิดขึ้นจากอะคริลิกเนื้อแข็งหรือวัสดุอิลาสโตเมอร์ชนิดนิ่มและในขณะที่บางคนทำงานโดยขยับกรามไปข้างหน้าเพื่อเปิดทางเดินหายใจ พวกเขาพบว่าลดการกรนและส่งเสริมการนอนหลับพักผ่อนในคนที่ทุกข์ทรมานจาก OSA อ่อนหรือปานกลาง
ภาวะหยุดหายใจขณะหลับแบบอุดกั้นอาจทำให้เกิดการหายใจตื้นในระหว่างการนอนหลับและช่วงเวลาที่การหายใจหยุดลงอย่างสมบูรณ์ ระยะเวลาดังกล่าวมักจะเกิดขึ้นหลายครั้งในหนึ่งชั่วโมงและสามารถอยู่ได้สองสามวินาทีหรืออาจขยายเป็นนาทีโดยสิ้นสุดด้วยเสียงสำลักหรือเสียงสลบเมื่อหายใจต่อ การกรนบ่อย ๆ แต่ไม่เสมอไปเกิดขึ้นพร้อมกับการหยุดหายใจขณะหลับ การนอนหลับถูกรบกวนเนื่องจากการหยุดหายใจแต่ละครั้งทำให้บุคคลนั้นเข้าสู่โหมดสลีปที่เบากว่า ในคนที่ใช้อุปกรณ์ความก้าวหน้าล่างกรนกรนและหยุดหายใจขณะหลับมักจะดีขึ้นซึ่งนำไปสู่การลดอาการง่วงนอนตอนกลางวันและความสามารถที่เพิ่มขึ้นในการทำกิจกรรมประจำวันตามปกติ
สายการบินที่ถูกยุบหรือถูกปิดกั้นเป็นสาเหตุของการหยุดหายใจขณะหลับและสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุรวมถึงการมีน้ำหนักเกินหรือมีต่อมทอนซิลขยาย เป็นสิ่งสำคัญในการรักษา OSA เพราะสามารถเพิ่มความเสี่ยงของปัญหาหัวใจจังหวะและความดันโลหิตสูง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าโดยใช้อุปกรณ์หยุดหายใจขณะหลับในขากรรไกรล่างสามารถรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพให้ทางเลือกแทนวิธีการรักษาที่เรียกว่าแรงดันทางเดินหายใจบวกอย่างต่อเนื่องหรือ CPAP CPAP เกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องจักรที่พัดอากาศเข้าสู่ทางเดินหายใจในตอนกลางคืนทำให้เปิดอยู่ ผู้ป่วยจะต้องสวมหน้ากากเชื่อมต่อกับเครื่องด้วยหลอดและหลายคนพบว่าอุปกรณ์ขากรรไกรล่างใช้งานง่ายขึ้น
มีผลข้างเคียงที่เป็นไปได้บางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการใช้อุปกรณ์ความก้าวหน้าของขากรรไกรล่างและยังไม่ทราบว่าอุปกรณ์ดังกล่าวมีประโยชน์สำหรับผู้ที่หยุดหายใจขณะหลับโดยไม่ต้องกรนหรือไม่ ผลกระทบด้านลบที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ อาการปวดกรามและในบางคนอาจมีการเคลื่อนไหวของฟันซึ่งอาจเปลี่ยนการกัดได้ ด้วยเหตุนี้จึงขอแนะนำให้ผู้ป่วยติดตามอย่างใกล้ชิดเมื่อใช้อุปกรณ์ความก้าวหน้าด้านล่างเนื่องจากการตรวจพบการเปลี่ยนแปลงของฟันในระยะต้นสามารถป้องกันปัญหาที่ร้ายแรงกว่าได้
