แบบจำลองทางจิตเป็นโครงสร้างในใจที่กำหนดกระบวนการคิดพฤติกรรมและการตอบสนองต่อสถานการณ์ ผู้คนทำงานร่วมกับแบบจำลองทางจิตจำนวนมากเพื่อสร้างกรอบการมีส่วนร่วมกับโลกและทำความเข้าใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา สิ่งก่อสร้างเหล่านี้อาจรวมถึงความทรงจำเกี่ยวกับสถานการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงรวมถึงสถานการณ์สมมุติและการตอบสนองเชิงทฤษฎีต่อพวกเขา สิ่งต่าง ๆ มากมายสามารถมีอิทธิพลต่อการสร้างแบบจำลองจิตรวมถึงภูมิหลังทางวัฒนธรรมและศาสนาของใครบางคน
Kenneth Craik นักวิจัยชาวสก็อตเสนอทฤษฎีแบบจำลองทางจิตในปี 1940 เขาผสมผสานปรัชญาและจิตวิทยาในงานของเขาเพื่อทำความเข้าใจว่าผู้คนมีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมอย่างไร หลายคนสร้างงานนี้ขึ้นเพื่อสำรวจการก่อตัวของแบบจำลองทางจิตและแบบจำลองที่แตกต่างกันในประชากรต่าง ๆ ผู้ปฏิบัติงานด้านจิตวิทยาบางคนศึกษาและใช้ทฤษฎีนี้เกี่ยวกับจิตใจมนุษย์ในการทำงานเป็นประจำ
เมื่อผู้คนมีปฏิสัมพันธ์กับโลกรอบตัวพวกเขาเริ่มพัฒนาแบบจำลองทางจิต สิ่งหนึ่งที่สามารถยับยั้งการพัฒนาแบบจำลองทางจิตคือความพิการทางปัญญาซึ่งอาจทำให้ยากสำหรับคนที่จะเข้าใจและประมวลผลแนวคิดที่ซับซ้อน ความเจ็บป่วยทางจิตอาจรบกวนเช่นกันเพราะอาจบิดเบือนความจริงสำหรับใครบางคนและทำให้ยากต่อการค้นหาแบบจำลองพฤติกรรมและกิจกรรมของมนุษย์ที่สามารถคาดเดาและเข้าใจได้ ผู้คนใช้แบบจำลองทางจิตเพื่อเข้าใจว่าทำไมและผู้คนทำสิ่งต่าง ๆ อย่างไรและพัฒนาเทคนิคในการระบุและทำภารกิจให้สำเร็จ
ประสบการณ์ก่อนหน้าสามารถเป็นประโยชน์ได้โดยการนำเสนอกรอบการอ้างอิงในโลกแห่งความเป็นจริงและผู้คนอาจเติมเต็มช่องว่างด้วยสถานการณ์ในจินตนาการเพื่อสร้างแบบจำลองทางจิต แบบจำลองเหล่านี้ช่วยให้ผู้คนสามารถระบุและติดตามรูปแบบในพฤติกรรมของมนุษย์เพื่อให้พวกเขาสามารถนำไปใช้กับสถานการณ์ในชีวิตของพวกเขาเอง การใช้แบบจำลองทางจิตบุคคลสามารถตัดสินใจเกี่ยวกับหลักสูตรของการกระทำและจะพึ่งพาข้อเสนอแนะจากผลลัพธ์ของการตัดสินใจที่จะแจ้งและปรับปรุงรูปแบบ
ผู้คนนำแบบจำลองทางจิตมาใช้กับทุกสิ่งตั้งแต่การทำความเข้าใจเหตุการณ์ทางการเมืองไปจนถึงการเจรจาความขัดแย้งระหว่างบุคคล นักวิจัยที่เห็นด้วยกับทฤษฎีนี้เพื่ออธิบายความรู้ความเข้าใจโดยทั่วไปเชื่อว่าแบบจำลองเหล่านี้มีความยืดหยุ่นและอาจเปลี่ยนไปตามกาลเวลาเพื่อตอบสนองต่อปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม
วัฒนธรรมและสิ่งแวดล้อมสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการสร้างแบบจำลองทางจิต ผู้ที่มีประสบการณ์ในโลกแห่งความจริงที่ จำกัด อาจมีปัญหาในการสร้างแบบจำลองที่มีความหมายและมีประโยชน์ การเลี้ยงดูในสภาพแวดล้อมที่กำบังหรือ จำกัด สามารถทำให้ยากสำหรับคนที่มีปฏิสัมพันธ์กับบุคคลจากภูมิหลังอื่น ๆ ที่อาจมีประสบการณ์ชีวิตที่แตกต่างกันและแบบจำลองทางจิตที่สอดคล้องกัน
