คำว่า "อาตา" หมายถึงการเคลื่อนไหวของดวงตาโดยไม่สมัครใจ การทดสอบอาตามัสเป็นการวัดการตีกลับหรือการกระตุกของลูกตาโดยไม่สมัครใจ มันดำเนินการโดยขอให้บุคคลที่ถูกทดสอบตามด้วยตาของเขาหรือเธอเส้นทางของวัตถุเช่นปากกาหรือไฟฉายขนาดเล็กไปมาประมาณ 12-15 นิ้ว (ประมาณ 30-38 ซม.) ที่ด้านหน้าของเขา หรือใบหน้าของเธอ การใช้การทดสอบที่พบบ่อยที่สุดนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนเพื่อตรวจสอบว่าคนขับรถขณะมึนเมา (DWI) หรือขับรถภายใต้อิทธิพล (DUI) หากหัวเรื่องของการทดสอบอาตามัสล้มเหลวในการทดสอบเขาหรือเธออาจถูกจับในข้อหา DWI หรือ DUI
หากพนักงานขับรถฝ่าฝืนกฎจราจรเจ้าหน้าที่ตำรวจสามารถหยุดยั้งคนขับรถคันนั้นตามกฎหมายเพื่อเริ่มการสอบสวนได้ ในขณะที่คุยกับคนขับเจ้าหน้าที่ตำรวจจะทำการสังเกตเกี่ยวกับคนขับ หากผู้ขับขี่มีปัญหาในการผลิตใบขับขี่และทะเบียนรถกลิ่นแอลกอฮอล์หรือดวงตาแดงก่ำเจ้าหน้าที่ตำรวจอาจขอให้ผู้ขับขี่ออกจากยานพาหนะและส่งไปยังการทดสอบความสุขุมภาคสนามเช่นการทดสอบอาตามัส
การทดสอบอาตานอกเหนือจากการทดสอบแบบขาเดียวและการทดสอบการเดินและเลี้ยวทำให้แบตเตอรี่ของการทดสอบความสุขุมภาคสนามที่เป็นมาตรฐาน หากผู้ขับขี่ดื่มสุราเมื่อเร็ว ๆ นี้สมองของเขาหรือเธอจะมีปัญหาในการควบคุมกล้ามเนื้อตาทำให้เกิดการกระดอนหรือกระตุกของลูกตา ยิ่งระดับของการด้อยค่าของผู้ขับขี่มากขึ้นเท่าไรการตีกลับหรือการกระตุกก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
เมื่อทำการทดสอบอาตาพนักงานตำรวจจะต้องมีมุมมองที่ชัดเจนของดวงตาของผู้ขับขี่เพื่อตรวจสอบตาของผู้ขับขี่สำหรับการเคลื่อนไหวโดยไม่สมัครใจ ในการทำการทดสอบอาตามัสเจ้าหน้าที่ตำรวจจะถือปากกาหมึกหรือปากกาแสงประมาณ 12-15 นิ้ว (ประมาณ 30-38 ซม.) ที่ด้านหน้าของใบหน้าคนขับ เจ้าหน้าที่จะสั่งให้ผู้ขับขี่ติดตามการเคลื่อนไหวของวัตถุด้วยตาของเขาหรือเธอ ในขณะที่ทำการทดสอบเจ้าหน้าที่ตำรวจจะจดบันทึกการกระเด้งหรือกระตุกดวงตาของผู้ขับขี่ หากผู้ขับขี่ไม่ผ่านการทดสอบเจ้าหน้าที่ตำรวจจะมีสาเหตุน่าจะเป็นที่เชื่อได้ว่าผู้ขับขี่ขับรถในขณะมึนเมาและอาจถูกจับกุม
