แผลในลำไส้เล็กส่วนต้นพรุนเกิดขึ้นเมื่อพื้นที่ของการกัดเซาะกินผ่านผนังลำไส้ในส่วนของระบบย่อยอาหารที่นำมาจากกระเพาะอาหารที่รู้จักกันในชื่อลำไส้เล็กส่วนต้น สภาพที่คุกคามชีวิตอาจเรียกว่าเยื่อบุช่องท้องอักเสบซึ่งอาจเกิดการอักเสบและการติดเชื้อแพร่กระจายอย่างรวดเร็วสู่ช่องท้องซึ่งส่งผลกระทบต่ออวัยวะสำคัญทั้งหมด คนที่มีแผลในกระเพาะอาหารมักมีประวัติอาหารไม่ย่อยอาจเกี่ยวข้องกับการไหลย้อนกลับซึ่งกรดในกระเพาะอาหารจะไหลผ่านเข้าไปในลำคอ ด้วยแผลในลำไส้เล็กส่วนต้นพรุนอาจมีอาการปวดฉับพลันในใจกลางของหน้าอกใต้กระดูกหน้าอก อาการปวดจะแพร่กระจายออกไปด้านนอกเพื่อให้ปวดท้องมากขึ้นและการผ่าตัดฉุกเฉินโดยทั่วไปจำเป็นต้องมีการซ่อมแซมลำไส้
แผลในลำไส้เล็กส่วนต้นที่พบในผู้สูงอายุและมักจะเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อโดยแบคทีเรียที่เรียกว่า Helicobacter pylori หรือ H. pylori ในระยะสั้น แผลอาจเกิดจากการทานยาที่ทำให้เยื่อบุลำไส้ระคายเคืองเช่นแอสไพริน เยื่อบุของลำไส้เล็กส่วนต้นเรียกว่า mucosa ได้รับการปกป้องจากความเสียหายจากกรดโดยการหลั่งของเมือกและไบคาร์บอเนตซึ่งการผลิตเพิ่มขึ้นจากสิ่งที่เรียกว่า prostaglandins แอสไพรินและยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่ steroidal ที่คล้ายกันหรือ NSAIDs ยับยั้งการผลิต prostaglandins ของร่างกาย การติดเชื้อ H. pylori ไม่เพียง แต่ทำให้เยื่อบุลำไส้เล็กส่วนต้นอักเสบ แต่ยังเพิ่มการผลิตกรดในกระเพาะอาหาร
การวินิจฉัยแผลในลำไส้เล็กส่วนต้นนั้นเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้การรักษาสามารถเริ่มต้นได้ป้องกันไม่ให้แผลในลำไส้เล็กส่วนต้นเกิดขึ้นในภายหลัง การวินิจฉัยอาจทำได้ยากเพราะผู้ป่วยบางรายไม่มีอาการ อาการเหล่านั้นรวมถึงอาการปวดใต้กระดูกหน้าอกซึ่งอาจขยายไปทางด้านหลังพร้อมกับความรู้สึกหิวโหยและเรอหรือท้องอืด โดยทั่วไปแล้วอาการปวดจะเกิดขึ้นสองสามชั่วโมงหลังจากมื้ออาหารหรือในตอนกลางคืนและบรรเทาด้วยอาหาร การเปลี่ยนแปลงในรูปแบบของความเจ็บปวดการเกิดขึ้นของการสูญเสียน้ำหนักและอาเจียนหรือทางเดินของเลือดดำในอุจจาระเป็นสัญญาณทั้งหมดที่แสดงว่าภาวะแทรกซ้อนเช่นแผลในลำไส้เล็กส่วนต้นพรุนอาจใกล้เข้ามา
เมื่อแผลในกระเพาะอาหารทะลุผนังลำไส้เล็กส่วนต้นมันเป็นเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ การรั่วไหลของกรดในกระเพาะอาหารและน้ำดีเข้าไปในช่องท้องทำให้เกิดโพรงและเยื่อบุของมันจะกลายเป็นอักเสบ หลังจากเวลาผ่านไปประมาณ 24 ชั่วโมงการติดเชื้ออาจนำไปสู่การติดเชื้อซึ่งเป็นลิ่มเลือดและอุดตันอุปทานไปยังอวัยวะสำคัญ
โดยทั่วไปจะมีอาการของเยื่อบุช่องท้องอักเสบรวมถึงอาการปวดอย่างรุนแรงบริเวณใต้กระดูกหน้าอกซึ่งอาจเกิดขึ้นพร้อมกับเลือดอาเจียน หน้าท้องรู้สึกแข็งกระด้างเหมือนกระดานโดยกล้ามเนื้อหน้าท้องจะ "ปกป้อง" โดยเกร็งเมื่อถูกสัมผัส หากความเจ็บปวดเพิ่มขึ้นทันทีหลังจากกดหน้าท้องนี่เป็นสัญญาณของการระคายเคืองทางช่องท้องหรือที่รู้จักกันในชื่อ เสียงของลำไส้อาจหายไปหลายชั่วโมงหลังจากความเจ็บปวดเริ่มขึ้นเนื่องจากลำไส้หยุดทำงาน จำเป็นต้องได้รับการผ่าตัดอย่างเร่งด่วนเพื่อล้างช่องท้องและซ่อมบำรุง
