เคาะเยื่อหุ้มปอดเป็นกระบวนการที่ตัวอย่างของของเหลวจะถูกลบออกจากช่องว่างระหว่างเยื่อบุของปอดและผนังหน้าอก เยื่อบุปอดเป็นเยื่อสองชั้นที่เรียกว่าเยื่อหุ้มปอดซึ่งล้อมรอบและรองรับอวัยวะต่างๆ การแตะเยื่อหุ้มปอดจะดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการวินิจฉัยหรือเป็นการบำบัดเพื่อเอาของเหลวออกจากปอด ขั้นตอนนี้จะเรียกว่าการสำลักของเยื่อหุ้มปอด, thoracentesis หรือ thoracocentesis
ในปอดที่มีสุขภาพดีมีของเหลวน้อยมากระหว่างชั้นของเยื่อหุ้มปอด ของเหลวส่วนเกินโดยทั่วไปเกิดจากการบาดเจ็บหรือกระบวนการของโรคบางชนิดเช่นมะเร็งการติดเชื้อหรือหัวใจล้มเหลว ในกรณีเช่นนี้เยื่อหุ้มปอดเป็นมาตรวัดการวินิจฉัยซึ่งตัวอย่างของของเหลวถูกดึงและทดสอบว่ามีแบคทีเรียไวรัสหรือร่องรอยอื่น ๆ เพื่อระบุสาเหตุของการสะสมของของเหลว
ขั้นตอนนี้ยังสามารถใช้ในการรักษาอาการของโรคบางชนิด ยกตัวอย่างเช่นมะเร็งชนิดหนึ่งที่เรียกว่าเยื่อหุ้มปอดเป็นสาเหตุทำให้เกิดของเหลวขึ้นระหว่างเยื่อหุ้มปอด การสะสมของของไหลนี้เรียกว่าเยื่อหุ้มปอดทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายและทำให้หายใจลำบาก ขั้นตอนการแตะเยื่อหุ้มปอดจะใช้ในการรักษาเพื่อลบของเหลวและเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยหายใจได้ง่ายขึ้น
เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับขั้นตอนผู้ป่วยมักจะนั่งบนเก้าอี้หรือบนขอบของเตียง ผู้ป่วยต้องเอนบนโต๊ะและพักแขนหน้าอกและหัวไว้บนโต๊ะ หลังของผู้ป่วยจะถูกล้างและฆ่าเชื้อเพื่อช่วยป้องกันการติดเชื้อและยาชาเฉพาะที่จะถูกฉีดเข้าไปในบริเวณที่จะทำการเคาะ
ในระหว่างการแตะของเหลวเยื่อหุ้มปอดจะมีเข็มขนาดเล็กยาวแทรกผ่านผิวหนังเข้าไปในช่องเยื่อหุ้มปอดระหว่างเยื่อหุ้มเซลล์ ตัวอย่างของของเหลวถูกดึงเข้าไปในเข็ม เมื่อเข็มอยู่ในสถานที่เป็นสิ่งสำคัญมากที่ผู้ป่วยจะไม่ขยับไอหรือหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อป้องกันการเคลื่อนไหวกระทันหันที่อาจส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บที่ปอด หากการทดสอบดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการวินิจฉัยตัวอย่างของเหลวจะถูกทดสอบในห้องปฏิบัติการสำหรับเซลล์มะเร็งจุลินทรีย์และโปรตีนที่ให้เบาะแสการวินิจฉัย
มีความเสี่ยงหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนการแตะเยื่อหุ้มปอด ความเสี่ยงที่พบบ่อยที่สุดคือการไอหรือเป็นลมในระหว่างหรือหลังจากขั้นตอน ความเสี่ยงที่ไม่ธรรมดา ได้แก่ ความเจ็บปวดในปอดปอดที่ยุบตัวและของเหลวที่สะสมในปอด ความเสี่ยงที่หายากมาก ได้แก่ ความเสียหายต่ออวัยวะที่อยู่ใกล้เคียงเช่นม้ามหรือตับและมีเลือดออกในช่องอก โดยทั่วไปแล้วคนที่มีขั้นตอนนี้จะได้รับการเอ็กซ์เรย์ทรวงอกทันทีหลังจากนั้นเพื่อให้แน่ใจว่าเข็มปอดจะไม่ได้รับความเสียหาย
