คำว่า "จิตแพทย์ส่วนตัว" สามารถใช้เพื่ออธิบายจิตแพทย์ที่รักษาความเป็นส่วนตัวนอกเหนือจากการทำงานในโรงพยาบาลหรือคลินิกสุขภาพจิตชุมชน ในสหราชอาณาจักรหรือประเทศอื่น ๆ ที่มีระบบการดูแลสุขภาพแห่งชาติคำว่า "จิตแพทย์ส่วนตัว" ยังสามารถอธิบายถึงคนที่ไม่ได้เข้าร่วมในโปรแกรมการดูแลสุขภาพของรัฐบาล แต่ยอมรับการประกันสุขภาพหรือเงินสดจากผู้ป่วยแทน จิตแพทย์เป็นแพทย์ที่เชี่ยวชาญในการวินิจฉัยและรักษาโรคทางจิตและอาจให้บริการที่หลากหลายแก่ผู้ป่วยรวมถึงจิตบำบัดและการจัดการยา
ในหลายประเทศมีบริการสุขภาพจิตในหลากหลายบริบท สถาบันบางแห่งเช่นโรงพยาบาลโรงเรียนและเรือนจำอาจมีเจ้าหน้าที่จิตแพทย์ตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไปในการรักษาผู้ป่วยนักเรียนและผู้ต้องขัง ชุมชนหลายแห่งอาจมีคลินิกสุขภาพจิตเพื่อให้บริการประชาชนที่ต้องการการดูแล คลินิกเหล่านี้อาจจ้างจิตแพทย์เพื่อให้การประเมินการรักษาและการจัดการยาสำหรับลูกค้า อย่างไรก็ตามจิตแพทย์บางคนไม่ต้องการมีส่วนเกี่ยวข้องกับสถาบันหรืออาจทำงานให้กับสถาบันหรือคลินิกในขณะที่ยังคงมีการปฏิบัติส่วนตัว ในกรณีเช่นนี้จิตแพทย์ส่วนตัวรักษาแนวปฏิบัติของตนเองโดยทำการตลาดบริการของเขาหรือเธอให้กับผู้ป่วยที่มีศักยภาพและจัดการธุรกิจของตนเอง
ในประเทศที่ประชาชนมีทางเลือกในการใช้ระบบการดูแลสุขภาพของรัฐบาลหรือการรักษานโยบายการประกันสุขภาพส่วนตัวหรือจ่ายเงินสดเพื่อการบริการจิตแพทย์ส่วนตัวอาจเลือกทำงานนอกสถานที่ของรัฐบาล เขาหรือเธออาจสร้างการปฏิบัติส่วนตัวทั้งหมดหรืออาจเลือกที่จะเข้าร่วมกับโรงพยาบาลเอกชนหรือคลินิกที่ไม่ได้เชื่อมต่อกับระบบการดูแลสุขภาพของประชาชน ผู้ป่วยบางรายอาจชอบทำงานกับจิตแพทย์ส่วนตัวในประเทศที่ระบบสุขภาพจิตมีภาระหนักเกินไปและยากที่จะได้รับการนัดหมายสำหรับการดูแลสุขภาพจิตที่เหมาะสม
เหตุผลที่จิตแพทย์เอกชนอาจเลือกที่จะไม่ได้อยู่ในความสัมพันธ์กับสถาบันหรือระบบการดูแลสุขภาพแห่งชาตินั้นแตกต่างกันมาก ในบางกรณีจิตแพทย์อาจรู้สึกว่าเขาหรือเธอมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยสามารถเลือกและเลือกผู้ป่วยของเขาหรือเธอและให้บริการที่เขาหรือเธอรู้สึกว่าเหมาะสมโดยไม่คำนึงถึงข้อ จำกัด ด้านงบประมาณหรือสถาบันของรัฐ ในกรณีอื่น ๆ จิตแพทย์ส่วนตัวสามารถทำเงินได้มากขึ้นโดยการรักษาผู้ป่วยนอกโรงพยาบาลหรือโปรแกรมสุขภาพของรัฐบาล
