ความบกพร่องทางการเรียนรู้ที่ลึกซึ้งเกิดขึ้นเมื่อความสามารถทางปัญญาของบุคคลและทักษะการปรับตัวหรือชีวิตของพวกเขาจะถูก จำกัด อย่างรุนแรง สิ่งนี้อาจมาพร้อมกับความพิการพัฒนาการที่ทำให้เกิดอาการทางกายภาพที่แตกต่างกันหรือด้านความรู้ความเข้าใจอาจมีอยู่ด้วยตัวเอง ผู้ที่มีความพิการรุนแรงเหล่านี้ไม่สามารถดูแลตัวเองได้และมักพลาดโอกาสในการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นในทางที่มีความหมาย
เงื่อนไขทางการแพทย์เช่นสมองพิการ (CP) บางครั้งรวมถึงการมีส่วนร่วมของสมองที่อาจส่งผลให้ความพิการการเรียนรู้ที่ลึกซึ้ง หลายคนที่มี CP มีสมองทำงานปกติอย่างสมบูรณ์และมีผลกระทบเฉพาะการเคลื่อนไหวและการประสานงานของพวกเขา ออทิสติกเป็นอีกปัญหาหนึ่งที่มักจะมาพร้อมกับความบกพร่องทางการเรียนรู้ ในขณะที่เงื่อนไขทางระบบประสาทและความผิดปกติของโครโมโซมเช่นดาวน์ซินโดรมมักจะเชื่อมโยงกับความพิการทางปัญญาก็อาจเกิดจากการละเลยอย่างรุนแรง
เด็ก ๆ จะได้รับเหตุการณ์สำคัญพัฒนาการที่แตกต่างเมื่อพวกเขาเติบโต ในขณะที่เด็กบางคนมาถึงในภายหลังด้วยเหตุผลต่าง ๆ เหตุการณ์สำคัญส่วนใหญ่จะเห็นอย่างต่อเนื่องในวัยเดียวกัน เหตุการณ์สำคัญที่ล่าช้าเช่นการพูดความจำและทักษะทางสังคมหรือการดูแลตนเองรวมถึงปัญหาทางร่างกายสามารถส่งสัญญาณถึงความบกพร่องทางการเรียนรู้ที่เป็นไปได้ ในขณะที่ผู้ปกครองไม่ต้องการได้ยินการวินิจฉัยนี้การแทรกแซงก่อนเสนอตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการรักษาโรคทางกายและการสนับสนุนครอบครัว
เชาวน์ปัญญา (IQ) เป็นเพียงเครื่องมือเดียวที่ใช้ในการประเมินบุคคลที่มีความพิการ โดยทั่วไปแล้วคะแนน IQ ต่ำกว่า 70 จะบ่งบอกถึงความบกพร่องทางจิตในระดับหนึ่ง บุคคลที่ลงทะเบียนน้อยกว่า 20 จะถือว่ามีความบกพร่องทางการเรียนรู้อย่างลึกซึ้ง ข้อ จำกัด ที่รุนแรงในอย่างน้อยสองด้านของการทำงานทางสังคมและการปรับตัวยังได้รับการพิจารณาเมื่อต้องการการวินิจฉัย เงื่อนไขเหล่านี้มักจะเริ่มมีอาการเร็วและไม่สามารถรักษาได้
บุคคลหลายคนที่มีความบกพร่องทางการเรียนรู้อย่างลึกซึ้งไม่สามารถอยู่คนเดียวได้แม้ในฐานะผู้ใหญ่ พวกเขาอาจต้องการความช่วยเหลือในการให้อาหารตัวเองแต่งตัวใช้ห้องน้ำและจะไม่สามารถทำงานได้ การดูแลระยะยาวอาจมีราคาแพงหากบุคคลนั้นอยู่ในสถานดูแลแม้ว่าบางครั้งสมาชิกครอบครัวอาจได้รับการดูแล ทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรเทคนิคที่เรียกว่าการมีปฏิสัมพันธ์อย่างเข้มข้นได้แสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่ดีในการช่วยคนออทิสติกและการเรียนรู้ให้กลายเป็นความสะดวกสบายในการสื่อสารกับผู้ดูแลและคนอื่น ๆ โปรแกรมช่วยให้ผู้ดูแลและครูเรียนรู้วิธีการใช้เทคนิคเพื่อให้พวกเขาสามารถเข้าใจและโต้ตอบกับค่าใช้จ่ายได้ดีขึ้น
เฉพาะในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เท่านั้นที่มีคนพิการทางการเรียนรู้เริ่มที่จะบูรณาการเข้ากับโรงเรียนและสังคมโดยรวม ในปีก่อนหน้านี้ครอบครัวจะเก็บเด็กพิการไว้ที่บ้านบ่อยครั้งที่พวกเขาไม่มีโอกาสโต้ตอบกับผู้อื่น หน่วยงานภาครัฐและเอกชนดำเนินการโดยไม่แสวงหาผลกำไรและแสวงหาผลกำไรได้จัดทำโปรแกรมที่สอนทักษะชีวิตคนพิการ บางคนเสนอบริการรับเลี้ยงเด็กสำหรับผู้ที่ไม่สามารถเข้าร่วมเพื่อให้ผู้ดูแลทำงานได้ การขจัดการแบ่งแยกทางสังคมรวมถึงการเปลี่ยนแปลงคำศัพท์ทำให้คนพิการทางการเรียนรู้มีโอกาสได้เป็นส่วนหนึ่งของสังคม
