ใบหน้าเทียมทำหน้าที่คล้ายกับอุปกรณ์อวัยวะเทียมอื่น ๆ : เพื่อทดแทนส่วนของร่างกายที่หายไปหรือเสียหายด้วยสิ่งประดิษฐ์ทดแทนสำหรับวัตถุประสงค์การใช้งานหรือเพื่อความงาม ใบหน้าเทียมนั้นผลิตขึ้นเองจากวัสดุที่หลากหลายขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของขาเทียมและความถี่ในการใช้งาน ในหลายกรณีใบหน้าเทียมใช้เพื่อปกปิดความผิดปกติของใบหน้าที่เกิดจากข้อบกพร่องที่เกิดหรือได้รับบาดเจ็บ ใบหน้าเทียมเป็นองค์ประกอบที่สำคัญในอุตสาหกรรมเอฟเฟกต์พิเศษค้นหาการใช้งานทั้งในภาพยนตร์และละคร
ในการใช้งานทางการแพทย์ใบหน้าเทียมสามารถปกปิดผลลัพธ์ของการบาดเจ็บสาหัสหรือความผิดปกติ - เช่นรอยแผลเป็นจากการเผาไหม้รุนแรงหรือส่วนใบหน้าหายไป - ที่ไม่สามารถแก้ไขด้วยการศัลยกรรมความงาม ใบหน้าเทียมประเภทนี้สามารถยึดติดกับผู้สวมใส่ด้วยกาวแม้ว่าความถี่และระยะเวลาในการสวมใส่หมายความว่าพวกเขามักจะถูกออกแบบมาให้จัดขึ้นในสถานที่โดยอุปกรณ์หรือแม่เหล็กฝังผ่าตัด ใบหน้าเทียมทางการแพทย์ไม่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นเครื่องสำอางเพียงอย่างเดียว พวกเขาแทนที่ใบหน้าที่ขาดหายไปทำให้ผู้สวมใส่สามารถโต้ตอบกับสังคมได้ดีขึ้นและมีส่วนสำคัญต่ออารมณ์ความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ป่วย ในหลายกรณีใบหน้าเทียมเป็นทางเลือกเดียวของผู้ป่วยเมื่อต้องการปฏิสัมพันธ์ที่มีความหมายและไม่ถูกรบกวนกับผู้อื่น
อุตสาหกรรมความบันเทิงมักใช้ใบหน้าเทียมเพื่อให้นักแสดงดูแก่กว่าดูเด็กหรือคนอื่นโดยสิ้นเชิง พวกเขายังใช้เพื่อจำลองการบาดเจ็บหรือการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ในลักษณะของนักแสดงที่อาจเกิดขึ้นกับตัวละครในช่วงเวลาที่มีเรื่องราว ใบหน้าเทียมประเภทนี้มักทำจากการหล่อใบหน้านักแสดงจากนั้นปรับพื้นผิวและทาสีเพื่อให้เข้ากับโทนสีผิวของนักแสดงมากที่สุด เมื่อทำเสร็จแล้วใบหน้าเทียมจะถูกนำไปใช้กับใบหน้าของนักแสดงด้วยกาวและขอบขนออกมาและผสมเพื่อซ่อน ด้วยวิธีนี้ใบหน้าเทียมทำให้นักแสดงปรากฏตัวเกือบทุกคนหรือทุกอย่างจากบุคคลในประวัติศาสตร์ไปจนถึงสิ่งมีชีวิตจากดาวเคราะห์ดวงอื่น
ใบหน้าเทียมนั้นไม่เหมือนกับหน้ากาก ในแง่ที่เข้มงวดที่สุดมาสก์จะซ่อนตัวตนของบุคคลหรือนำเสนอในลักษณะที่เข้าใจว่าบุคคลนั้นทำหน้าที่เป็นตัวแทนหรืออวตารของใครบางคนหรืออย่างอื่น ในการใช้งานทางการแพทย์ใบหน้าเทียมนั้นได้รับการออกแบบโดยมีความตั้งใจในการคืนค่าตัวตนที่แท้จริงของบุคคล ในการใช้งานในโรงภาพยนตร์และภาพยนตร์ใบหน้าเทียมนั้นมีจุดประสงค์เพื่อเปลี่ยนเอกลักษณ์ของบุคคลในแบบที่เขาไม่ได้ถูกมองว่าเป็นตัวแทน แต่เป็นตัวตนที่แท้จริงของบุคคลหรือสิ่งอื่น
