หัวใจมนุษย์ประกอบด้วยห้องสี่ห้องรวมถึง atria สองห้องในส่วนบนของอวัยวะและอีกสองช่องในครึ่งล่าง กล้ามเนื้อที่เรียกว่ากะบังแยกห้องด้านขวาของหัวใจจากด้านซ้าย ตั้งอยู่ภายในถุงที่เรียกว่าเยื่อหุ้มหัวใจหัวใจจะได้รับผลกระทบจากการเคลื่อนไหวของโครงสร้างในร่างกายรวมถึงปอด ความจุของช่องซ้ายจะค่อนข้างถูกยับยั้งในระหว่างการหายใจขณะที่ปอดขยายตัวและผลักไปที่ช่องขวา ในระหว่างการเต้นของหัวใจความดันโลหิตสามารถลดลงได้เมื่อมีคนหายใจเข้า หากผลกระทบนี้เด่นชัดกว่าปกติจะเรียกว่า pulsus paradoxus
โดยทั่วไปแล้วความดันโลหิตซิสโตลิกจะถูกแทนด้วยจำนวนสูงสุดของการอ่าน ปรากฏการณ์ pulsus paradoxus ถูกเรียกเช่นนั้นเพราะในการตรวจทางการแพทย์เสียงของหัวใจสามารถได้ยินแม้ในระหว่างพัลส์ ชีพจรที่เป็นพิษสามารถใช้ในการตรวจจับและวินิจฉัยภาวะต่าง ๆ ของหัวใจ มันมักจะถูกประเมินพร้อมกับเครื่องหมายของ Kussmaul ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงรูปร่างและความดันของหลอดเลือดดำที่อาจเกิดจากแรงกดดันต่อหัวใจ
เมื่อตรวจพบ pulsus paradoxus แพทย์สามารถตรวจสอบผู้ป่วยได้หลายวิธี การตรวจสอบของหลอดเลือดแดง carotid เช่นเดียวกับพัลส์หลอดเลือดแดงส่วนปลายมักจะทำ เครื่องวัดความดันโลหิตสามารถใช้เพื่อวัดเสียงของหัวใจและการวิเคราะห์รูปแบบของคลื่นมักจะเกิดขึ้นกับผู้ที่มีการอุดตันทางเดินหายใจหรือผู้ป่วยหนัก Pulsus paradoxus อาจเกิดจากของเหลวกดที่หัวใจ, หัวใจวาย, อุดตันของหลอดเลือดในปอด, เช่นเดียวกับช็อกหัวใจ สาเหตุอื่น ๆ อาจเป็นโรคอ้วนไส้เลื่อนของกะบังลมหรือช็อก
โรคหอบหืดหลอดลมยังสามารถทำให้เกิด pulsus paradoxus ในทางกลไกผลกระทบอาจถูกกระตุ้นโดยการไร้ความสามารถในการส่งผ่านทางหัวใจอย่างเหมาะสม เลือดในปอดสามารถรวมตัวกันเป็นคนสูดดมและหากพื้นที่รอบ ๆ หัวใจถูกบีบรัดปรากฏการณ์ก็มักจะพบเช่นกัน ความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้องกับโรคหอบหืดสามารถเพิ่มความดันรอบ ๆ หัวใจส่งผลต่อวิธีการสูบฉีดเลือดเมื่อหัวใจถูกบีบรัดโดยกิจกรรมปอดผิดปกติ
ในโรคต่าง ๆ คาดว่า pulsus paradoxus แต่ไม่เคยเกิดขึ้นหากมีข้อบกพร่องของกะบังหรือเส้นเลือดใหญ่ซึ่งเป็นเส้นเลือดใหญ่ออกจากหัวใจ โดยทั่วไปแพทย์ต้องมองหาสิ่งต่าง ๆ เมื่อประเมินสุขภาพของหัวใจ สาเหตุของการเต้นของชีพจรเป็นพิษสามารถกำหนดได้โดยการประเมินเสียงของหัวใจด้วยการสอบ precordial, การเอ็กซ์เรย์หรือการบริหารคลื่นไฟฟ้า
