การทดสอบการเรียกคืนมักใช้ในจิตวิทยาความรู้ความเข้าใจเป็นวิธีการประเมินความทรงจำ แพทย์มักใช้การทดสอบการเรียกคืนที่ถูกทดสอบบ่อยครั้งการทดสอบการเรียกคืนฟรีหรือการทดสอบการเรียกคืนแบบอนุกรมเพื่อประเมินแง่มุมต่าง ๆ ของความจำระยะสั้น - ความสามารถของบุคคลในการดึงข้อมูลที่เพิ่งเรียนรู้มา ผ่านการพัฒนาและใช้การทดสอบเป็นเวลาหลายปีนักวิทยาศาสตร์มีความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าสมองเรียนรู้จัดเก็บและดึงข้อมูลได้อย่างไร
การเรียกคืนที่ถูกอ้างถึงหรือที่เรียกว่าการกระตุ้น / การตอบสนองเกี่ยวข้องกับการจดจำลำดับของข้อมูลโดยใช้วิธีการใด ๆ ที่ต้องการ หลังจาก 15 ถึง 30 นาทีนักวิจัยขอให้ผู้เรียนจดจำข้อมูลที่ต้องการหรือข้อมูลทั้งหมดในลำดับที่ถูกต้องเมื่อได้รับข้อมูลเฉพาะ เบาะแสอาจเปิดเผยครึ่งหนึ่งของลำดับที่จับคู่หรือรูปภาพคำหรือเบาะแสที่เกี่ยวข้องกับข้อมูลบางส่วน การทดสอบการเรียกคืนประเภทนี้ไม่เพียง แต่แสดงให้เห็นว่าสมองใช้การเชื่อมโยงสำหรับการเข้ารหัสความทรงจำเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงการอนุมานแบบลอจิคัลเมื่อปมนั้นขึ้นอยู่กับการตีความข้อมูลโดยทั่วไป
การเรียกคืนฟรีคือการทดสอบหน่วยความจำที่ผู้ถูกทดสอบขอให้จดจำลำดับรูปภาพสั้น ๆ ตัวเลขหรือคำต่าง ๆ ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ตามระยะเวลาที่กำหนดไว้ล่วงหน้าอีกครั้งจากนั้นอาสาสมัครถ่ายทอดข้อมูลในลำดับใดก็ได้ การทดสอบการเรียกคืนนี้แสดงให้เห็นว่าบุคคลใช้การเข้ารหัสชนิดใดประเภทหนึ่งเพื่อจดจำกลุ่มข้อมูล ผู้คนอาจจัดกลุ่มข้อมูลที่คล้ายกันเข้าด้วยกันหรือจดจำข้อมูลโดยใช้วิธีช่วยในการจำ นักวิจัยยังได้เรียนรู้ว่าผู้คนมักจะจำจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของลำดับได้ง่ายขึ้นซึ่งเรียกว่าหน่วยความจำหลักและความใหม่
โดยทั่วไปการเรียกคืนแบบอนุกรมจะทดสอบความสามารถของบุคคลในการจดจำข้อมูลในลำดับที่แม่นยำหรือจดจำสถานการณ์ที่เกิดขึ้นภายในกรอบเวลา นักวิจัยเชื่อว่าการเรียนรู้และความทรงจำประเภทนี้สะท้อนถึงความสามารถของมนุษย์ในการสร้างและใช้ภาษาพร้อมกับความสามารถในการจดจำเหตุการณ์ในอดีตตามลำดับเหตุการณ์ ประชากรในวัฒนธรรมใดก็ตามได้เรียนรู้ลำดับของคำที่สร้างโครงสร้างประโยคซึ่งเป็นวิธีการสื่อสาร การจดจำเหตุการณ์ในชีวิตหรือขั้นตอนเฉพาะที่จำเป็นในการทำงานให้สำเร็จโดยทั่วไปต้องมีการเรียนรู้และหน่วยความจำแบบอนุกรม
นักวิจัยจิตวิทยาเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจใช้การทดสอบการเรียกคืนเพื่อแสดงให้เห็นว่ามีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลกระทบต่อการเรียนรู้และความจำ ตัวอย่างเช่นยิ่งบุคคลให้ความสำคัญกับกระบวนการเข้ารหัสหรือการท่องจำของการเรียนรู้ข้อมูลใหม่มากเท่าใดปริมาณของข้อมูลที่เรียนรู้และจดจำได้มากขึ้น แรงจูงใจยังเป็นปัจจัยการเรียนรู้และความทรงจำที่แข็งแกร่ง ไม่ว่าจะเป็นรางวัลที่จับต้องได้หรือกลัวความพ่ายแพ้โดยทั่วไปบุคคลที่ใช้แรงจูงใจบางประเภทโดยทั่วไปจะสร้างการทำงานในระดับที่สูงขึ้น นักวิจัยได้ค้นพบว่าการใช้สภาพแวดล้อมเดียวกันหรือสถานะของการเป็นอยู่เพื่อเรียกคืนข้อมูลที่ใช้ในการเรียนรู้ข้อมูลเริ่มต้นโดยทั่วไปจะช่วยให้ผู้คนสามารถดึงข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพ
