หน้ากากป้องกันแก๊สพิษเป็นอุปกรณ์ความปลอดภัยที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อปกป้องผู้สวมใส่จากก๊าซที่เป็นอันตรายและสารเคมีในอากาศ อุปกรณ์เหล่านี้ใช้ตัวกรองคาร์ทริดจ์เพื่อปิดใช้งานหรือลบสารเคมีอันตรายและต้องการตัวกรองเฉพาะเพื่อให้มีประสิทธิภาพต่อสารเคมีเฉพาะ อุปกรณ์ดังกล่าวมักใช้เป็นอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการและอุปกรณ์ความปลอดภัยในอุตสาหกรรมและอาจใช้โดยเจ้าหน้าที่ทางทหารหรือตำรวจ การใช้อุปกรณ์ประเภทนี้อย่างถูกต้องเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ทำงานได้อย่างถูกต้องและปกป้องอย่างเต็มที่
เครื่องช่วยหายใจมีหลายแบบ แบบจำลองทั่วไปจะพอดีกับปากและจมูกของผู้ใช้และควรผนึกอากาศด้วยผิวหนัง อุปกรณ์เหล่านี้อนุญาตให้อากาศไหลผ่านผ่านชุดตัวกรองพิเศษเท่านั้น หลายรุ่นโดยเฉพาะรุ่นที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันสารเคมีที่สามารถทำลายหรือระคายเคืองผิวรวมถึงการป้องกันดวงตา สารอันตรายส่วนใหญ่จะก่อให้เกิดปฏิกิริยาทางผิวหนังที่ไม่พึงประสงค์และจำเป็นต้องมีการปกป้องทั้งร่างกายเพื่อเสริมการป้องกันของหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ
เครื่องช่วยหายใจแต่ละประเภทจะป้องกันอันตรายประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ เครื่องช่วยหายใจแบบอนุภาคเช่นเครื่องช่วยหายใจชนิดใยหินถูกออกแบบมาเพื่อกรองอนุภาคขนาดเล็ก แต่มีอันตรายจากอากาศ การป้องกันเชื้อโรคเป็นหน้าที่หลักของเครื่องช่วยหายใจทางการแพทย์ หน้ากากป้องกันแก๊สพิษช่วยปกป้องสารเคมีในอากาศโดยเฉพาะซึ่งโดยทั่วไปจะต้องได้รับการทำให้เป็นกลางและดูดซับแทนที่จะกรองออก
หน้ากากป้องกันแก๊สพิษที่พบได้บ่อยที่สุดนั้นขึ้นอยู่กับการหายใจของผู้ใช้หน้ากากเพื่อดูดอากาศผ่านแผ่นกรอง นี่อาจเป็นการเดินทางโดยรถแท็กซี่และเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างยิ่งสำหรับผู้ใช้ที่มีปัญหาเรื่องการหายใจ หน้ากากป้องกันแก๊สพิษชนิดบางชนิดใช้ปั๊มแบบใช้มอเตอร์เพื่อดึงอากาศผ่านคาร์ทริดจ์จากนั้นให้อากาศที่สะอาดนี้แก่ผู้ใช้หน้ากาก
ในหน้ากากป้องกันแก๊สพิษหน้ากากกรองส่วนประกอบของอุปกรณ์ประกอบด้วยตลับหมึกที่ออกแบบมาเพื่อกำจัดอันตรายจากสารเคมีที่เฉพาะเจาะจง ตลับหมึกเหล่านี้ดีต่อความเป็นอันตรายเฉพาะประเภทเท่านั้นและไม่ได้ให้การป้องกันโดยทั่วไปต่ออันตรายจากสารเคมีทั้งหมด ไส้กรองหน้ากากป้องกันแก๊สพิษช่วยลดระดับการใช้งานและให้การปกป้องในจำนวน จำกัด เท่านั้น ในหลาย ๆ กรณีตลับหมึกเหล่านี้ทำงานโดยใช้สารเคมีอื่น ๆ เพื่อแก้พิษเฉพาะและเมื่อปริมาณสารเคมีของตลับหมึกหมดแล้วจะไม่มีการป้องกันอีกต่อไป
หน้ากากป้องกันแก๊สพิษช่วยหายใจส่วนใหญ่จะใช้เพื่อให้การป้องกันการทำงานหรือการป้องกันความปลอดภัยฉุกเฉินสำหรับคนงานที่อาจได้รับสารเคมีอันตรายในงาน ทหารและกองกำลังตำรวจอาจใช้หน้ากากเหล่านี้ อาวุธเคมีถูกห้ามโดยกฎหมายระหว่างประเทศ แต่คลังเก็บสินค้ายังคงมีอยู่ในหลายประเทศและการป้องกันประเภทนี้ยังคงมีความจำเป็นในสนามรบสมัยใหม่เหมือนในสมัยสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง กองกำลังตำรวจต้องการการป้องกันประเภทนี้เป็นหลักเมื่อใช้สารเคมีควบคุมฝูงชน
