เรติโนสโคปเป็นเครื่องมือที่ใช้โดยนักตรวจวัดสายตาหรือจักษุแพทย์เพื่อประเมินความคลาดเคลื่อนของการหักเหของแสงในดวงตาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจด้วยสายตาแบบครบวงจร อุปกรณ์ส่งลำแสงส่องตรงไปยังดวงตาของผู้ป่วยในขณะที่เขาหรือเธอมองวัตถุที่อยู่ไกลออกไปซึ่งอนุญาตให้แพทย์ตรวจสอบว่าแสงสะท้อนออกจากเรตินาอย่างไร ระดับการหักเหของแสงจะถูกระบุโดยเขตการมองเห็นซึ่งจุดภาพของแสงจะไม่มาบรรจบกันอีกต่อไปและการโฟกัสที่แม่นยำจะหายไป ในศัพท์แสงของทัศนศาสตร์เชิงเรขาคณิตสิ่งนี้เรียกว่าวงกลมแห่งความสับสนวงกลมเบลอหรือเงาเอฟเฟกต์ ข้อผิดพลาดของการหักเหของแสงนั้นจะถูกแก้ไขโดยใช้ phoropter ซึ่งแนะนำชุดของเลนส์ที่มีความแข็งแรงทางแสงต่าง ๆ จนกระทั่งเรติเคิลรีเฟล็กทีฟถูกสังเกตว่าอยู่ในช่วงปกติผ่านเรติสโคป
ในขณะที่ retinoscopy อาจฟังดูซับซ้อนและมีเทคนิคสูง แต่จริงๆแล้วมันค่อนข้างง่ายและไม่เจ็บปวด ในความเป็นจริงคนส่วนใหญ่ไม่ได้ใส่ใจกับแสงที่ส่องเข้ามาในดวงตาของพวกเขาและอาจจะตระหนักถึงการบุกรุกจากระยะไกลเท่านั้น นั่นเป็นเพราะผู้ป่วยมักให้ความสนใจกับแผนภูมิดวงตาเพื่ออ่านตัวอักษรที่แสดงในแถวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเท่าที่จะทำได้อย่างถูกต้อง หากหยด cycloplegic เข้าไปในดวงตาก่อนที่จะถูกตรวจด้วยเรติโนสโคปเพื่อขยายรูม่านตาและเพิ่มการสะท้อนของจอประสาทตาอย่างไรก็ตามผู้ป่วยสามารถคาดหวังว่าจะได้รับผลกระทบเหล่านี้ต่อไปอีกสองสามชั่วโมง
เรติโนสโคปยังบอกแพทย์ว่าต้องการการแก้ไขด้วยสายตาแบบใดโดยดูจากความผิดพลาดของการหักเหที่เป็นทรงกลมหรือทรงกระบอก พลังงานการหักเหแสงระดับสูงบ่งชี้ว่าการโฟกัสของแสงยังคงอยู่ที่หน้าจอเรตินาทำให้เกิดภาวะสายตาสั้นซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นภาวะสายตาสั้น ในทางกลับกันภาวะสายตายาวหรือสายตายาวเกิดขึ้นเมื่อมีพลังงานหักเหน้อยเกินไปและการโฟกัสของแสงยังคงอยู่หลังเรตินา ผู้ที่โชคดีพอที่จะพิสูจน์ว่าไม่มีข้อผิดพลาดในการหักเหแสงสามารถขอบคุณที่ได้รับพรจากดวงตาที่สมมาตร
การตรวจด้วยเรตินสโคปยังตรวจจับข้อผิดพลาดในการหักเหของทรงกระบอกที่เกิดจากสายตาเอียง ในขณะที่ความผิดปกติทางสายตาเหล่านี้ยังเกิดจากพลังการหักเหของแสงที่แรงหรือต่ำเกินไปความแตกต่างที่นี่คือการโฟกัสของวัตถุอาจแตกต่างกันระหว่างระนาบสองอันหรือเส้นเมอริเดียนของดวงตา กล่าวอีกนัยหนึ่งภาพอาจคมชัดในช่วงเมริเดียนหนึ่งและเบลออีกภาพหนึ่ง สิ่งนี้มีผลในการสร้างความโค้งในพลังงานหักเหซึ่งอาจเกิดจากกระจกตาผิดรูปหรือเลนส์
