เนื้องอกต่อมน้ำลายคือการเจริญเติบโตที่ผิดปกติของเซลล์ที่ประกอบขึ้นเป็นต่อมน้ำลาย ต่อมเหล่านี้ประกอบไปด้วยเซลล์หลายประเภทและการเติบโตของเซลล์เหล่านี้ทำให้เกิดเนื้องอก เนื้องอกของต่อมน้ำลายบางชนิดมีลักษณะเป็นมะเร็งซึ่งหมายความว่าพวกมันสามารถแทรกซึมเข้าไปในโครงสร้างโดยรอบและสามารถแพร่กระจายไปยังภูมิภาคที่ห่างไกลในขณะที่คนอื่นมีความอ่อนโยน เนื้องอกมักถูกจำแนกตามชนิดของเซลล์ที่ทำซ้ำเพื่อทำให้เกิดเนื้องอก อาการของต่อมทำน้ำลายอาจรวมถึงการมีอาการปวดรู้สึกก้อนหรือลดการเคลื่อนไหวของใบหน้าหรือความรู้สึก
เพื่อให้เข้าใจถึงความแตกต่างของต่อมน้ำเหลืองชนิดต่าง ๆ มันจะช่วยให้รู้ว่าต่อมเหล่านี้คืออะไรและเซลล์ประเภทใดประกอบขึ้น มนุษย์มีต่อมน้ำลายขนาดใหญ่ตั้งอยู่ใต้ลิ้นในบริเวณใต้ขากรรไกรและในบริเวณแก้มใต้หู นอกจากนี้ยังมีต่อมเล็ก ๆ ที่อยู่ในปากและในลำคอ ฟังก์ชั่นของต่อมเหล่านี้เพื่อผลิตน้ำลายซึ่งเป็นสารสำคัญสำหรับการหล่อลื่นของอาหารและสำหรับการย่อยเบื้องต้น เพื่อที่จะทำหน้าที่เหล่านี้ต่อมน้ำลายนั้นประกอบด้วยเซลล์ต่อมที่ผลิตน้ำลายเซลล์ที่เรียงท่อส่งผ่านน้ำลายจากต่อมเข้าปากเซลล์กล้ามเนื้อที่ช่วยย้ายน้ำลายเข้าปากและเซลล์ที่รับผิดชอบ สำหรับการสร้างเซลล์ใหม่เพื่อแทนที่เซลล์เก่าที่ไม่ทำงานอีกต่อไป
ผู้เชี่ยวชาญมักจำแนกเนื้องอกต่อมน้ำลายว่าเป็นเนื้องอกที่ไม่ร้ายแรงหรือเป็นอันตราย โดยทั่วไปแล้วเนื้องอกที่อ่อนโยนจะเติบโตในภูมิภาคที่ จำกัด และไม่มีความสามารถในการบุกรุกโครงสร้างที่อยู่รอบ ๆ หรือแพร่กระจายไปยังพื้นที่ห่างไกลในขณะที่เนื้องอกที่ร้ายกาจจะมีความสามารถนี้ เนื้องอกต่อมน้ำลายชนิดหนึ่งเรียกว่า pleomorphic adenoma และการเจริญเติบโตนี้มีส่วนผสมของเซลล์หลายชนิดรวมถึงเซลล์ต่อมและเซลล์กล้ามเนื้อ ในทางตรงกันข้ามเนื้องอกในต่อมน้ำลายชนิดอื่นนั้นทำจากเซลล์ชนิดเดียวเท่านั้น ตัวอย่างของเนื้องอกเหล่านี้ ได้แก่ เนื้องอก Warthin, adenomas ของเซลล์พื้นฐานและ myoepitheliomas
มะเร็งต่อมน้ำลายมีอยู่สามชนิดด้วยกัน การแยกความแตกต่างระหว่างเนื้องอกเหล่านี้มักอาศัยการเก็บตัวอย่างของเนื้องอกและทำความเข้าใจกับสิ่งที่ต่อมน้ำลายที่เกิดขึ้นในเนื้องอกในขณะที่บางชนิดของเนื้องอกเนื้องอกมักเกิดขึ้นในบางตำแหน่ง Mucoepidermoid carcinoma เป็นเนื้องอกมะเร็งที่พบมากที่สุดและมีเซลล์ต่อมและเซลล์ที่โดยทั่วไปจะอยู่ในท่อน้ำลาย carcinoma adenoid cystic ทำจากเซลล์ต่อมและมักเกิดขึ้นในต่อมน้ำลายขนาดเล็ก adenocarcinomas คุณภาพต่ำแบบ Polymorphous เกิดขึ้นจากเซลล์ต่อมที่โดยทั่วไปแล้วจะทำให้น้ำลาย
อาการของการมีต่อมน้ำลายอาจรวมถึงการมีปากแห้งรู้สึกก้อนที่ต่อมน้ำลายอยู่ตามปกติหรือมีอาการปวดในภูมิภาคต่อมน้ำลาย แม้ว่าผู้ป่วยบางรายจะมีอาการปวด แต่บางรายอาจไม่มีอาการใดนอกจากการพัฒนาของมวล บางครั้งเนื้องอกของต่อมน้ำลายสามารถแทรกซึมเข้าไปในประสาททำให้ใบหน้าเป็นอัมพาตของกล้ามเนื้อใบหน้าหรือปวดใบหน้า
