เส้นประสาทไขสันหลังที่ถูกตัดออกเป็นการหยุดพักในเครือข่ายของเซลล์ประสาทในกระดูกสันหลัง เส้นประสาทไขสันหลังเป็นสารสีขาวเป็นรูพรุนซึ่งห่อหุ้มอยู่ในกระดูกสันหลังและแผ่นดิสก์ของกระดูกสันหลัง สายนี้สามารถตัดได้เนื่องจากได้รับบาดเจ็บ หากไขสันหลังถูกตัดออกอาจทำให้เกิดอัมพาตต่ำกว่าจุดความเสียหายซึ่งอาจเป็นทั้งหมดหรือบางส่วนขึ้นอยู่กับระดับของการบาดเจ็บและระดับของการด้อยค่าของสายไฟ
ไขสันหลังแบ่งออกเป็นส่วน ๆ ซึ่งควบคุมส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย ส่วนบนควบคุมการเคลื่อนไหวและความรู้สึกในร่างกายส่วนบนในขณะที่ส่วนล่างส่งสัญญาณร่างกายส่วนล่าง สายไฟที่ถูกตัดอย่างสมบูรณ์ในบริเวณเดียวทำให้เกิดอัมพาตทั้งหมดในส่วนของร่างกายที่เชื่อมโยงกับส่วนนั้น หากไขสันหลังบางส่วนขาดความรู้สึกและการเคลื่อนไหวบางอย่างอาจเป็นไปได้ การบาดเจ็บที่ส่วนเฉพาะของไขสันหลังที่ควบคุมการหายใจอาจทำให้เสียชีวิตได้
อุบัติเหตุทางรถยนต์คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของการบาดเจ็บไขสันหลังทั้งหมด อุบัติเหตุกีฬาตกหลุมและโรคบางชนิดสามารถทำให้เกิดความเสียหายถาวรที่ไขสันหลัง มากกว่า 75% ของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของเส้นประสาทไขสันหลังที่ถูกตัดขาดนั้นเป็นเด็กและผู้ใหญ่ชาย อุบัติเหตุมักเชื่อมโยงกับพฤติกรรมเสี่ยงเช่นการดำน้ำในน้ำตื้นอุบัติเหตุขณะที่ไม่สวมเข็มขัดนิรภัยและดื่มขณะขับรถ พนักงานฉุกเฉินที่ตอบสนองต่ออุบัติเหตุเหล่านี้จะผูกสายผู้ป่วยเข้ากับพนักพิงเป็นประจำเพื่อป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมเมื่อใดก็ตามที่สงสัยว่ามีการบาดเจ็บที่ไขสันหลัง
ผู้ที่มีเส้นประสาทไขสันหลังที่ถูกตัดขาดต้องเผชิญกับภาวะแทรกซ้อนหลายอย่างที่เชื่อมโยงกับการไร้ความสามารถในการเคลื่อนย้าย การเกิดลิ่มเลือดในหลอดเลือดดำลึกอาจเกิดขึ้นจากการขาดเลือดไหลเวียนปกติไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย เลือดในหลอดเลือดดำและอาจทำให้เกิดการอุดตัน, ความดันแผล, ปัญหาร่วมกันและปัญหาทางเดินปัสสาวะ ผู้ชายที่เป็นอัมพาตต่ำกว่าเอวมักไม่สามารถมีเพศสัมพันธ์ได้ แต่ผู้หญิงอาจยังสามารถตั้งครรภ์และคลอดบุตรที่แข็งแรงได้ภายใต้การดูแลของแพทย์อย่างใกล้ชิด
เซลล์ในไขสันหลังไม่งอกใหม่เช่นเซลล์ในผิวหนังเลือดกล้ามเนื้อและอวัยวะอื่น ๆ เมื่อเส้นประสาทไขสันหลังถูกตัดออกทั้งหมดความเสียหายมักจะเป็นแบบถาวร ผู้ป่วยจำเป็นต้องได้รับการฟื้นฟูระยะยาวเพื่อเรียนรู้วิธีจัดการกับอาการและรับฟังก์ชั่นให้ได้มากที่สุด การทดลองทางคลินิกเริ่มขึ้นในปี 2010 โดยใช้เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนเพื่อรักษาผู้ป่วยที่มีเส้นประสาทไขสันหลังที่ถูกตัดหลังจากทำการศึกษาสัตว์มาหลายปี
