"แฟนตาซีทางเพศ" บางครั้งเรียกว่าอีโรติกแฟนตาซีเป็นคำที่ใช้อธิบายรูปแบบของความคิดภายในหรือภาพจิตที่มีอยู่ในจินตนาการและบุคคลนั้นพบว่าเร้าอารมณ์ทางเพศหรือน่าตื่นเต้น แฟนตาซีทางเพศเกิดขึ้นเมื่อบุคคลตื่นเท่านั้นเพราะองค์ประกอบสำคัญในรูปแบบแฟนตาซีนี้คือความสามารถของจินตนาการในการควบคุมสิ่งที่เกิดขึ้น ความฝันของธรรมชาติทางเพศในขณะที่หลับไม่เหมือนกับจินตนาการทางเพศเพราะขาดการควบคุมโดยเจตนา
แฟนตาซีทางเพศอาจมีความยาวเท่ากับเรื่องราวที่ซับซ้อนที่เต็มไปด้วยรายละเอียดที่ซับซ้อนหรือสั้นเพียงแค่เสี้ยววินาทีของภาพทางเพศ จินตนาการอาจเกิดขึ้นโดยบังเอิญหรือเกิดขึ้นเองอันเป็นผลมาจากความรู้สึกกะทันหันหรือการชี้นำทางประสาทสัมผัส โดยทั่วไปแล้วการจินตนาการทางเพศนั้นเกิดขึ้นจากความเป็นจริงอย่างมากไปจนถึงการประดิษฐ์สูงโดยใช้ภาพที่ผิดปกติหรือแปลกใหม่
เท่าที่นักวิจัยเรื่องเพศทางเพศของมนุษย์สามารถระบุได้ว่าจินตนาการทางเพศนั้นเกือบจะเป็นประสบการณ์ในระดับสากลแล้ว เมื่อพิจารณาจากความหลากหลายของมนุษย์และจินตนาการมันอาจดูเหมือนว่าจะมีการจินตนาการทางเพศที่หลากหลาย อย่างไรก็ตามในความเป็นจริงพวกมันแบ่งเป็นสองประเภท หนึ่งคือความทรงจำของการเผชิญหน้าทางเพศหรือประสบการณ์ก่อนหน้านี้ที่น่าจดจำและอื่น ๆ ประกอบด้วยกิจกรรมที่ไม่ได้เกิดขึ้น แต่น่าตื่นเต้นทางเพศที่จะจินตนาการ
การศึกษาระบุว่าจินตนาการทางเพศนั้นได้รับผลกระทบจากปัจจัยภายนอกจินตนาการของแต่ละบุคคลหรือประสบการณ์ก่อนหน้า ตัวอย่างเช่นเพศเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่มีผลต่อเนื้อหาของแฟนตาซีทางเพศ ผู้ชายและผู้หญิงมีจินตนาการทางเพศที่เหมือนกันเช่นการเผชิญหน้าทางเพศที่น่าตื่นเต้นการจินตนาการเรื่องเพศกับคู่ค้าในปัจจุบันหรือจินตนาการทางเพศกับบุคคลอื่น การวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าจินตนาการทางเพศของผู้ชายมีแนวโน้มที่จะมองเห็นได้ชัดเจนขึ้นและชัดเจนขึ้นในเชิงกายภาพและผู้หญิงมุ่งเน้นไปที่ความรักและอารมณ์ สิ่งนี้สามารถเห็นได้ในการใช้ภาพลามกอนาจารของผู้ชายเพื่อเป็นฐานสำหรับแฟนตาซีทางเพศ ผู้หญิงอาจใช้นวนิยายรักเพื่อจุดประสงค์เดียวกัน
สังคมและวัฒนธรรมที่มีขนาดใหญ่ส่งผลกระทบต่อจินตนาการทางเพศผ่านการฝึกการติดฉลากการปฏิบัติหรือความคิดบางอย่างเป็นข้อห้าม ความคาดหวังทางเพศก็มีอิทธิพลต่อจินตนาการทางเพศเช่นกัน ในเนื้อหาจินตนาการทางเพศของชายเกย์หรือหญิงเลสเบี้ยนมีแนวโน้มที่จะเป็นเช่นเดียวกับชายหรือหญิงต่างเพศยกเว้นว่ากระเทยจินตนาการถึงพันธมิตรเพศเดียวกัน
