ผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกต้องทนทุกข์ทรมานจากความผิดปกติของการนอนหลับรวมถึงภาวะหยุดหายใจขณะหลับ, โรคนอนไม่หลับ, Narcolepsy และโรคขาอยู่ไม่สุข เพื่อที่จะวินิจฉัยโรคที่พบบ่อยเหล่านี้แพทย์อาจกำหนดให้ผู้ป่วยต้องผ่านการทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับ ในระหว่างการทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับจะมีการวัดเพื่อจัดหมวดหมู่ระยะของการนอนหลับและตรวจจับความผิดปกติของการนอนหลับใด ๆ ข้อมูลจากการทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับถูกตีความโดยแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมแล้วจะตัดสินใจได้ว่ามีความผิดปกติของการนอนหลับอยู่หรือไม่
การทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับอาจรวมถึง polysomnograms ซึ่งมักจะเรียกว่าการศึกษาการเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็วและการทดสอบความล่าช้าในการนอนหลับหลายครั้ง เมื่อทำการทดสอบเหล่านี้ผู้ป่วยจะต้องได้รับการตรวจสอบโดยช่างเทคนิคการนอนหลับ โดยทั่วไปผู้ป่วยจะต้องมาถึงการศึกษาประมาณสองชั่วโมงก่อนเวลานอนปกติและขอให้งดดื่มเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์หรือคาเฟอีนเป็นระยะเวลาหนึ่งก่อนการศึกษาเพื่อให้ได้การอ่านที่ถูกต้อง
ก่อนที่ผู้ป่วยจะนอนหลับอิเล็กโทรดจะถูกแนบกับคางและหัวของเขาชั่วคราวและเหนือเปลือกตา อิเล็กโทรดจะรับสัญญาณไฟฟ้าที่สมองผลิตและช่วยในการบันทึกกิจกรรมของกล้ามเนื้อ ข้อมูลจะถูกส่งผ่านสายไฟและบันทึกไว้ตลอดการทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับบนแถบกระดาษ
ในระหว่างการศึกษาค้างคืนการทดสอบยังติดตามสถานะการนอนหลับของบุคคล สถานะเหล่านี้รวมถึงการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของตาและการเคลื่อนไหวของตาที่ไม่ใช่แบบเร็วซึ่งวัดด้วยเครื่องอิเล็กโตรมิโตแกรม คนที่มีรูปแบบการนอนที่ดีต่อสุขภาพมักจะสลับกันระหว่างสองรูปแบบการนอนหลับทุก 90 นาทีและมีการเคลื่อนไหวรอบดวงตาแบบเร็วประมาณห้ารอบและการเคลื่อนไหวทางตาแบบไม่เร็วทุกคืน สิ่งอื่น ๆ ที่ได้รับการตรวจสอบในระหว่างการศึกษาการนอนหลับนั้นรวมถึงระยะเวลาที่ผู้ป่วยนอนหลับและระยะเวลาที่ต้องใช้ในการเคลื่อนย้ายดวงตาอย่างรวดเร็ว
อัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจของบุคคลนั้นจะได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดระหว่างการทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับด้วยเครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ ช่างเทคนิคการนอนหลับจะสังเกตผู้ป่วยเพื่อบันทึกการเปลี่ยนแปลงใด ๆ กับการหายใจหรืออัตราการเต้นของหัวใจ โดยทั่วไปแล้วคนที่มีความผิดปกติของการนอนหลับโดยเฉพาะอย่างยิ่งหยุดหายใจขณะหลับจะมีกรณีที่เขาหยุดหายใจขณะหลับ จำนวนและความยาวของตอนดังกล่าวจะถูกบันทึกไว้
โดยทั่วไปแล้วการทดสอบความล่าช้าในการนอนหลายครั้งจะดำเนินการในห้องปฏิบัติการการนอนหลับหลังจากการทดสอบความผิดปกติของการนอนหลับสำหรับผู้ที่สงสัยว่ามีอาการเฉียบ การทดสอบนี้จะทำในตอนเช้าและกำหนดระยะเวลาที่บุคคลจะพยักหน้ารับในระหว่างวัน ด้วยการทดสอบบุคคลใช้เวลาหลาย naps ในช่วงเวลาปกติ ผู้ที่มีอาการเฉียบคมมักจะหลับระหว่างวันภายในเวลาไม่ถึงห้านาที
