แผนภูมิ Snellen เป็นเครื่องมือสำหรับวัดสายตาความสามารถในการแก้ไขรายละเอียดที่ระยะไกล แผนภูมิประกอบด้วยแถวของอักขระสีดำแต่ละตัวที่พิมพ์บนพื้นหลังสีขาว แถวแรกมักเป็นตัวอักษรตัวใหญ่ตัวเดียวโดยตัวอักษรจะมีจำนวนมากขึ้นและเล็กลงเรื่อย ๆ เมื่อมีแถวเพิ่มเติม ความรุนแรงนั้นพิจารณาจากการยืนหัวเรื่องในระยะห่างมาตรฐานจากแผนภูมิและอ่านตัวอักษรจนกว่าพวกเขาจะไม่สามารถระบุตัวอักษรในแถวที่กำหนดได้อย่างถูกต้อง
ความคุ้นเคยของแผนภูมิ Snellen ด้วยตัวอักษรสีดำลักษณะ "E" ในแถวบนเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสำเร็จของจักษุแพทย์ชาวดัตช์เฮอร์มันน์ Snellen 2405 ประดิษฐ์ มันเป็นอุปกรณ์มาตรฐานในสำนักงานของผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพตาส่วนใหญ่ แผนภูมิมีราคาไม่แพงและหาซื้อได้จากซัพพลายเออร์ทางการแพทย์ส่วนใหญ่ แผนภูมิ Snellen ที่พิมพ์ได้สามารถพบได้ทั่วไปทางออนไลน์ฟรี แต่ควรระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าแผนภูมิถูกพิมพ์ในขนาดที่ถูกต้อง
ควรถอดเลนส์ที่ถูกต้องเช่นแว่นตาหรือคอนแทคเลนส์ออกก่อนที่จะใช้แผนภูมิเป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบสายตา การทดสอบดำเนินการโดยให้ผู้ป่วยยืน 20 ฟุต (6 เมตร) จากแผนภูมิ Snellen ปิดตาข้างหนึ่งพวกเขาควรเริ่มต้นที่แถวบนสุดและอ่านจนกว่าพวกเขาจะไม่สามารถดำเนินการต่อไป ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสายตาจะบันทึกแถวที่เล็กที่สุดซึ่งอ่านได้อย่างถูกต้อง คู่มือที่มักจะพิมพ์ในรูปแบบขนาดเล็กบนแผนภูมิจะแสดงคะแนนความรุนแรงสำหรับแต่ละแถว การทดสอบซ้ำแล้วซ้ำอีกสำหรับตาอื่น ๆ
แต่ละแถวของการทดสอบจะถูกกำหนดระยะห่างเป็นฟุตหรือเมตรซึ่งบุคคลที่มีวิสัยทัศน์ "ปกติ" ควรสามารถอ่านได้ ผลการทดสอบจะได้รับเป็นเศษส่วนสำหรับตาแต่ละข้าง หมายเลขด้านบนแสดงระยะทางที่ผู้ป่วยยืนอยู่จากแผนภูมิ หมายเลขด้านล่างคือระยะทางที่กำหนดให้กับแถวสุดท้ายที่พวกเขาสามารถอ่านได้ ความรุนแรงปกติจึงถูกอธิบายว่าเป็น 20/20 ในสหรัฐอเมริกาและ 6/6 ในประเทศที่ใช้ระบบเมตริก คนที่มีระดับสายตาสั้นประมาณครึ่งหนึ่งจะมีผลลัพธ์เท่ากับ 20/40 เป็นไปได้ที่จะทำคะแนนได้ดีกว่า 20/20; คนที่มีความรุนแรงประมาณสองเท่าของคะแนนปกติจะทำคะแนน 20/10
แทนที่จะใช้แบบอักษรที่มีอยู่สำหรับแผนภูมิของเขา Snellen เลือกที่จะออกแบบตัวอักษรของเขาเองที่เรียกว่า optotypes เพื่อให้แน่ใจว่าผลการทดสอบจะได้มาตรฐาน optotypes ของเขาคือตัวอักษรบล็อกที่ความกว้างของช่องว่างระหว่างสโตรกเท่ากับความกว้างของสโตรกตัวเอง "E" ขนาดใหญ่ที่เห็นได้ทั่วไปที่ด้านบนของแผนภูมิเป็นส่วนหนึ่งของการออกแบบดั้งเดิมของ Snellen แผนภูมิตามักจะเริ่มต้นด้วย "E" ขนาดใหญ่เพื่อให้เป็นจุดอ้างอิงทั่วไปเพื่อกำหนดขนาดของแผนภูมิ แต่ไม่มีข้อกำหนดที่พวกเขาทำเช่นนั้น
เนื่องจากตัวอักษรบางตัวยากที่จะบอกแยกจากคนอื่น ๆ แผนภูมิตามักใช้ชุดย่อยของตัวอักษรโดยปกติจะเป็นตัวอักษร C, D, E, F, L, N, O, P, T, และ Z สิ่งเหล่านี้เรียกว่า Sloan ตัวอักษร หลังจากนักวิจัยการมองเห็น Louise Sloan ที่ระบุไว้ในปี 1950 Sloan ยังออกแบบชุดของ optotypes ใหม่ซึ่งแทนที่การออกแบบดั้งเดิมในแผนภูมิตา Snellen จำนวนมาก นอกจากตัวอักษร Sloan แล้วตัวอักษร A, H, K, R, U และ V ก็ใช้กันโดยทั่วไปเช่นกัน
แผนภูมิ Snellen แพร่กระจายไปทั่วโลกตะวันตกโดยต้องการการแปลสำหรับผู้อ่านที่ไม่คุ้นเคยกับตัวอักษรละตินที่ใช้ในภาษายุโรปส่วนใหญ่ บางส่วนถูกพิมพ์ด้วยเลขอินเดียหรืออาหรับ อื่น ๆ ใช้อักขระภาษากรีก, ซิริลลิก, อารบิกหรือฮิบรู อีกวิธีหนึ่งในการทำให้เป็นสากลคือใช้แผนภูมิที่มีตัวอักษร "E" หรือ "C" หมุนเป็นระยะ 90 ° แทนที่จะอ่านจดหมายผู้ป่วยจะระบุทิศทางที่ชี้ การทดสอบเหล่านี้เรียกว่าการทดสอบ Snellen E และ Landolt C ตามลำดับและยังสามารถใช้สำหรับผู้ป่วยที่ไม่สามารถอ่านได้
อันเป็นผลมาจากความสามารถในการจดจำได้ทันทีแผนภูมิจะปรากฏเป็นประจำในวัฒนธรรมสมัยนิยม ในภาพประกอบและฉากละครมันสามารถใช้เป็นชวเลขภาพเพื่อสร้างฉากเป็นสำนักงานของแพทย์หรือจักษุแพทย์ทันที มันก็มักจะให้ความสำคัญในฐานะอุปกรณ์ภาพในการ์ตูนและโปสเตอร์ การใช้งานอย่างหนึ่งคือการปรับเปลี่ยนแผนภูมิเพื่อให้ออปไทป์สะกดคำที่ยากต่อการอ่านมากขึ้นไม่ว่าจะเป็นละครหรือการ์ตูน กองทุนสัตว์ป่าโลกโลกสากลได้ตีพิมพ์โปสเตอร์ที่มีเงาของสัตว์หายากที่จัดเรียงในแผนภูมิ Snellen ด้วยสโลแกน "บันทึกสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ก่อนที่มันจะหายไปต่อหน้าต่อตาคุณ"
