การแตะกระดูกสันหลังหรือการเจาะเอวนั้นมักจะเป็นวิธีการวินิจฉัยโรคบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเอาของเหลวบางส่วนรอบ ๆ กระดูกสันหลังและก้านสมองโดยใช้การสำลักเข็ม นี้เรียกว่าน้ำไขสันหลัง (CSF) และสามารถทดสอบเพื่อตรวจสอบหลายสิ่งเกี่ยวกับสุขภาพร่างกาย อีกวิธีหนึ่งการเจาะของประเภทนี้สามารถใช้เป็นวิธีการเข้าถึงเพื่อให้ยาเช่นยาเคมีบำบัดสามารถส่งตรงเข้าไปในกระดูกสันหลังและก้านสมอง; นี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อการบำบัดทางช่องไขสันหลัง การเจาะที่เอวนั้นมีชื่อเสียงที่สมควรได้รับก่อนหน้านี้สำหรับความเจ็บปวด แต่การปรับปรุงด้านการแพทย์หมายถึงพวกเขาไม่ค่อยเจ็บปวดหรือท้าทายเท่าที่เคยเป็นมาในอดีต
ขั้นตอนทั่วไปสำหรับการแตะที่ไขสันหลังมักจะเกี่ยวข้องกับการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) หรือการสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) เพื่อค้นหาปัญหาที่จะห้ามใช้การแตะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันเป็นสิ่งสำคัญที่เนื้องอกในสมองขนาดใหญ่ไม่มีอยู่ในขณะที่การเอาน้ำไขสันหลังออกอาจทำให้เสียชีวิตได้หากเป็นเช่นนั้น ผู้ป่วยรายอื่นที่มักจะไม่ทำการทดสอบนี้รวมถึงผู้ที่มีการติดเชื้อที่เห็นได้ชัดของผิวหนังในบริเวณที่เข็มฉีดยาผู้ที่มีเลือดออกผิดปกติหรือผู้ที่ใช้ยาต้านการแข็งตัวของเลือด
หากผู้ป่วยไม่มีปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้พวกเขาสามารถมีกระดูกสันหลังได้ ผู้ป่วยจะถูกขอให้ดำรงตำแหน่งของทารกในครรภ์โดยให้เข่าอยู่ใกล้กับหน้าอก บริเวณที่ CSF จะสำลักซึ่งมักจะอยู่ระหว่างกระดูกสันหลังที่สี่และห้าซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาคเอวหรือหลังส่วนล่างจะชาด้วยยาชาเช่น lidocaine เข็มถูกแทรกเข้าไปในบริเวณกระดูกสันหลังและน้ำไขสันหลังจะถูกเก็บรวบรวมในหลายขวด CSF จะสามารถวิเคราะห์สิ่งต่าง ๆ ซึ่งอาจใช้เวลาสองสามวัน ขึ้นอยู่กับสุขภาพของผู้ป่วยพวกเขาอาจกลับบ้านหลังจากนอนลงสักสองสามชั่วโมงหลังการทดสอบหรือพวกเขาอาจอยู่ในโรงพยาบาล
หนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้ไขสันหลังแตะคือการมองหาการติดเชื้อเช่นเยื่อหุ้มสมองอักเสบ แพทย์อาจประเมิน CSF เพื่อหาหลักฐานของโรคไข้สมองอักเสบ, ซิฟิลิส, มะเร็งสมอง, เลือดออกในสมอง, หรือเงื่อนไขเช่นเส้นโลหิตตีบหลายเส้น ในระหว่างการแตะกระดูกสันหลังการวัดความดัน CSF ก็สามารถทำได้เช่นกัน อาจทำการเจาะที่เอวเพื่อให้การรักษาทางช่องไขสันหลังหรือให้ยาระงับความรู้สึก
ความเสี่ยงสูงสุดที่เกี่ยวข้องกับการแตะเกี่ยวกับกระดูกสันหลังที่ทันสมัยคือปวดหัวกระดูกสันหลัง อาการปวดหัวดูเหมือนจะเกิดขึ้นกับเด็ก ๆ มากขึ้นและอาการปวดหัวส่วนใหญ่จะหยุดลงภายในไม่กี่วัน ปวดหัวนาน ๆ เป็นเวลาหลายเดือน ในเด็กเล็กยังคงมีความเสี่ยงสูงเช่นภาวะอัมพาตจากการแตะ แต่ความเสี่ยงนี้ต่ำกว่าในอดีตและประโยชน์ของการแตะเป็นประจำมีความเสี่ยงมากกว่าความเสี่ยงอย่างมีนัยสำคัญ ต๊าปทั้งหมดมีการติดเชื้อที่มีความเสี่ยงและมีเลือดออก แต่คนส่วนใหญ่ที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการเจ็บป่วยอย่างรุนแรงจะกลับมาทำกิจกรรมอีกครั้งในไม่ช้าหลังจากทำการแตะและไม่เกิดอาการแทรกซ้อน
