พิษบาดทะยักเป็นพิษที่ผลิตโดย แบคทีเรีย Clostridium tetani โดยเฉพาะอย่างยิ่งสารพิษชนิดหนึ่งเป็นปัญหาทางการแพทย์เนื่องจากเป็นสาเหตุของการเกร็งของกล้ามเนื้อในเหยื่อแม้ว่าสารพิษอื่น ๆ จะผลิตโดยแบคทีเรียทั่วไป บาดทะยักพิษทำให้เกิดอาการพิเศษที่เรียกว่า "บาดทะยัก" และอาจถึงแก่ชีวิตได้ในบางกรณี นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตสารพิษที่ใช้ในการสร้างความต้านทานต่อการติดเชื้อบาดทะยัก การใช้วัคซีนป้องกันบาดทะยักอย่างแพร่หลายช่วยลดอุบัติการณ์ของโรคบาดทะยักอย่างมาก
แบคทีเรียเหล่านี้พบตามธรรมชาติในดินทั่วโลก สารพิษจากแบคทีเรียมักจะมีฟังก์ชั่นสำหรับแบคทีเรีย แต่ในกรณีของพิษบาดทะยักไม่มีฟังก์ชั่นที่รู้จัก พิษจะถูกปล่อยออกมาเมื่อแบคทีเรียแต่ละตัวตายและสลาย ในดินมันจะหายไปอย่างไม่เป็นอันตราย แต่ถ้าแบคทีเรียเกิดการบาดเจ็บจากการล่าอาณานิคมสารพิษจะเดินทางผ่านเลือดและน้ำเหลืองของร่างกาย
บาดทะยัก toxin เป็น neurotoxin ที่มีความเกี่ยวข้องกับเซลล์ประสาท มันทำงานโดยการปิดกั้นการเปิดตัวของ GABA สารสื่อประสาทที่มีผลยับยั้ง เมื่อการปล่อย GABA ถูกปิดกั้นกล้ามเนื้อสามารถไปสู่อาการกระตุกได้ เนื่องจากบาดทะยัก toxins นัดที่เส้นประสาทสั้นก่อนสัญญาณแรกของโรคบาดทะยักมักจะแข็งและกระตุกในกล้ามเนื้อของใบหน้า อีกคำหนึ่งสำหรับบาดทะยักคือ“ บาดทะยัก” หมายถึงหนึ่งในอาการชักกระตุกที่สัมพันธ์กับสภาพ
เมื่อพิษบาดทะยักแพร่กระจายไปทั่วร่างกายเส้นประสาทก็จะมีส่วนร่วมมากขึ้นและกล้ามเนื้อส่วนอื่น ๆ ก็จะกลายเป็นกล้ามเนื้อกระตุก นี่อาจเจ็บปวดอย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วย ในบางกรณีอาการกระตุกนั้นรุนแรงจนกระดูกของร่างกายหักโดยเฉพาะอย่างยิ่งกระดูกที่ยาวเช่นกระดูกโคนขา ทางเดินหายใจสามารถปิดตัวลงทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิตเนื่องจากออกซิเจนไม่เพียงพอ การรักษาบาดทะยักรวมถึงการบริหารของยาต้านพิษ, การรักษาด้วยการสนับสนุนและยาปฏิชีวนะ
เมื่อสารพิษบาดทะยักถูกใช้ในการผลิตสารพิษมันจะกลายเป็นเครื่องมือที่มีค่าสำหรับการรักษาทางการแพทย์และการป้องกันโรค Toxoids ได้รับการบำบัดสารพิษจากแบคทีเรียด้วยความรุนแรงที่ลดลง การฉีดวัคซีนบาดทะยักให้ระบบภูมิคุ้มกันมีความต้านทานบางอย่าง แนะนำให้ฉีดวัคซีนทุก ๆ 10 ปีหรือในสถานการณ์ที่บางคนอาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อบาดทะยักอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บ
สกุล Clostridium มีสปีชีส์อื่น ๆ ที่ทราบกันดีว่าเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์ การติดเชื้อแบคทีเรียเหล่านี้อาจทำให้เกิดอาการหลายอย่างขึ้นอยู่กับชนิดและความรุนแรงของการติดเชื้อ
