การถ่ายภาพความร้อนมีมานานหลายศตวรรษ แต่มันไม่ได้ถูกใช้ในสภาพแวดล้อมทางคลินิกจนกระทั่งทศวรรษ 1940 เทอร์โมกราฟเป็นกล้องอินฟราเรดที่มีความซับซ้อนที่ใช้สำหรับการวินิจฉัยเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่าง มันมีความสามารถในการตรวจจับจุดร้อนและเย็นในร่างกายและแจ้งเตือนผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ไปยังพื้นที่เฉพาะของการไหลเวียนของเลือดที่เพิ่มขึ้นหรือสถานที่ของการไหลเวียน จำกัด การทดสอบไม่รุกรานและอุปกรณ์ไม่ปล่อยรังสีดังนั้นจึงเป็นเครื่องมือวินิจฉัยที่ปลอดภัยและไม่เป็นอันตรายที่สามารถใช้ซ้ำได้โดยไม่ทำให้เกิดอาการข้างเคียง
เงื่อนไขทางกายภาพหลายอย่างสามารถวินิจฉัยได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ แม้กระทั่งก่อนมีอาการด้วยกราฟความร้อน มันสามารถตรวจพบปัญหาทางการแพทย์จำนวนหนึ่งที่ทราบกันว่าปล่อยความร้อนภายในโครงสร้างภายในของร่างกาย เงื่อนไขความเจ็บปวดบางอย่างความผิดปกติของระบบย่อยอาหารและปัญหาระบบทางเดินหายใจมักจะถูกค้นพบและตรวจสอบจากนั้นใช้อุปกรณ์ thermographs มักใช้ในการวิเคราะห์ทางคลินิกและการทดลองยาเพื่อประเมินการตอบสนองของผู้ป่วยต่อการรักษาต่างๆ
เมื่อใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการวินิจฉัยกล้องอินฟราเรดถ่ายภาพบริเวณที่กังวลเป็นระยะเวลาหลายนาที กิจกรรมจะถูกส่งไปยังคอมพิวเตอร์ซึ่งบันทึกรูปแบบของร้อนและเย็น จอภาพแสดงแผนที่สีที่แสดงถึงความแตกต่างของอุณหภูมิของส่วนต่างๆของร่างกายภายใต้การตรวจสอบ จุดร้อนมักจะแสดงเป็นสีแดงในขณะที่จุดเย็นเป็นสีฟ้าและสีอื่น ๆ เช่นสีเหลืองและสีเขียวแสดงถึงความแตกต่างระหว่างสองขอบเขต เนื่องจากมันบันทึกกิจกรรมแบบเรียลไทม์จึงค่อนข้างมีประสิทธิภาพในการแสดงภาพการตอบสนองของหลอดเลือดเมื่อส่วนต่าง ๆ ของร่างกายมีอุณหภูมิสูง
ตัวอย่างของขั้นตอนการวินิจฉัยรวมถึงตัวอย่างที่เท้าอาจถูกถ่ายภาพสำหรับการตรวจสอบ มือของผู้ป่วยเนื่องจากอยู่ห่างจากเท้ามากที่สุดอาจถูกแช่ในน้ำเย็นเป็นเวลาสั้น ๆ ทำให้หลอดเลือดทั่วร่างกายหดตัว เมื่อมือถูกดึงออกจากน้ำเย็นเทอร์โมกราฟสามารถวัดระยะเวลาที่ใช้สำหรับพื้นที่ของเท้าเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอุ่นขึ้นและถึงสมดุล homeostatic ปกติ ความก้าวหน้าของจุดร้อนและเย็นสามารถมองเห็นได้บนหน้าจอคอมพิวเตอร์โดยระบุด้วยสีสดใสที่สะท้อนถึงอุณหภูมิจริงของพื้นที่ที่ถูกต้องภายใต้การตรวจสอบ
มีการใช้เครื่องวัดอุณหภูมิด้วยความร้อนบ่อยครั้ง โดยทั่วไปมะเร็งระยะลุกลามจะสร้างความร้อนดังนั้นเมื่อเปรียบเทียบกับเต้านมของผู้ป่วยด้วยกล้องวินิจฉัยโรครูปแบบอุณหภูมิที่ผิดปกติสามารถทำให้เนื้องอกตรวจจับได้ง่าย นอกจากนี้ยังมีประสิทธิภาพในการกำจัดเนื้องอกผ่าตัดและแพทย์อาจทำการทดสอบเพื่อติดตามความคืบหน้าของการรักษา
บางครั้งผู้ป่วยประสบอาการปวดไม่ได้อธิบายและขั้นตอนการวินิจฉัยอื่น ๆ ล้มเหลวในการให้ผลสรุป แผ่นความร้อนสามารถช่วยในการค้นหาบริเวณเหล่านี้ภายในร่างกายซึ่งมีการไหลเวียนของเลือดหรือ จุดร้อน เพื่อตรวจสอบสาเหตุของความรู้สึกไม่สบายของผู้ป่วย Fibromyalgia, อาการปวดภูมิภาคเรื้อรัง (CRPS), ความเสียหายของเส้นประสาทหรือโรคดิสก์มักจะพบโดยใช้เครื่องมือการประเมินผลนี้ ในความเป็นจริงการถ่ายภาพความร้อนทางการแพทย์โดยทั่วไปสามารถคัดกรองความหลากหลายของโรครวมถึงโรคหลอดเลือดโรคภูมิแพ้ไซนัสและโรคเหงือกอักเสบ
