การเผาไหม้ระดับที่สามคือการบาดเจ็บอย่างรุนแรงต่อผิวหนังอันเป็นผลมาจากความร้อน การเผาไหม้ต่อเนื้อมนุษย์นั้นวัดจากความลึกที่การเผาไหม้ขยายออก การเผาไหม้ระดับแรกนั้นค่อนข้างผิวเผินและรวมถึงการถูกแดดเผา แผลไหม้ระดับที่สองนั้นรุนแรงมากขึ้นและอาจทำให้เกิดแผลพุพองและความเสียหายอื่น ๆ ต่อเนื้อเยื่อ การเผาไหม้ในระดับที่สามนั้นรุนแรงมากและนำไปสู่การเกิดแผลพุพองและรอยไหม้ที่ทะลุผ่านชั้นผิวเผินที่สุดจนถึงเนื้อเยื่ออ่อนด้านล่าง การรักษาทางการแพทย์จะมีความจำเป็นในการจัดการกับแผลไหม้ในระดับที่สามและการปลูกถ่ายผิวหนังและการตัดแขนขาอาจเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการที่รุนแรงที่สุด
การเผาไหม้ที่รุนแรงที่สุดจัดอยู่ในประเภทการเผาไหม้ระดับที่สี่ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิตอย่างยิ่ง การเผาไหม้ระดับที่สามอาจเป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการเผาไหม้กลายเป็นติดเชื้อหรือครอบคลุมส่วนใหญ่ของร่างกาย ผิวหนังสามารถหลุดลอกออกได้เมื่อมันถูกเผาไหม้ในระดับที่สามและการติดเชื้อมีแนวโน้มอย่างมาก เช่นเดียวกับการเผาไหม้ระดับที่สี่การเผาไหม้ในระดับที่สามสามารถทำให้การเคลื่อนไหวปกติผิดปกติได้และหากการเผาไหม้ครอบคลุมส่วนที่สำคัญของร่างกายการตัดแขนขาอาจจำเป็นต้องช่วยชีวิตผู้เคราะห์ร้าย การเผาไหม้ระดับที่สามและสี่ขยายลึกเกินกว่าชั้นผิวเผินเข้าไปในผิวหนังชั้นหนังแท้และชั้นใต้ผิวหนังใต้
ในขณะที่การเผาไหม้ระดับแรกและครั้งที่สองอาจเจ็บปวดมากการเผาไหม้ระดับที่สามและสี่มักจะไม่เจ็บปวดหลังจากการเผาไหม้ครั้งแรกเกิดขึ้น เส้นประสาทที่ให้บริการพื้นที่ของร่างกายที่ถูกเผาไหม้ได้รับความเสียหายเป็นหลักจนถึงจุดที่ความรู้สึกหายไปอย่างสมบูรณ์; สิ่งนี้อาจฟังดูมั่นใจ แต่ความเสียหายของเส้นประสาทดังกล่าวสามารถนำไปสู่ปัญหาที่ตามมาซึ่งอาจจะรุนแรงมาก การรักษาแผลไฟไหม้ระดับที่สามและสี่อาจเป็นเรื่องที่เจ็บปวดและยาวนานโดยเฉพาะอย่างยิ่งการตัดแขนขาและการปลูกถ่ายผิวหนัง ผิวหนังที่ถูกไฟลวกจะถูกแผลเป็นอย่างถาวรแม้หลังจากการปลูกถ่ายผิวหนังเสร็จสิ้น
การเผาไหม้ระดับที่สามนั้นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบ แต่เด็กเล็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงมากขึ้นจากภาวะแทรกซ้อนและการเสียชีวิต กลุ่มอายุสองกลุ่มนี้มีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้ออย่างมากดังนั้นจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อจัดการกับแผลอย่างถูกต้องและรวดเร็ว ผู้ป่วยที่มีอาการเจ็บป่วยจะมีความเสี่ยงต่อโรคแทรกซ้อนและการเสียชีวิตมากกว่าเช่นเดียวกับคนที่ถูกไฟลวกส่วนใหญ่หรือส่วนใหญ่ของร่างกาย การเผาไหม้ที่ยาวนานยิ่งขึ้นจะไม่ถูกรักษาหากมีโอกาสมากขึ้นที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อน
