ทรวงอกเป็นวิธีการที่ศัลยแพทย์สามารถเข้าถึงปอดหัวใจและอวัยวะอื่น ๆ ที่อยู่ในหน้าอก มันถูกตัดเข้าไปในผนังหน้าอกและมีหลายวิธีที่อาจทำทรวงอกได้ มันเป็นกระบวนการที่สำคัญของตัวเองซึ่งเป็นอันตรายต่อความเสี่ยงทางการแพทย์ สิ่งเหล่านี้มักชั่งน้ำหนักกับความจำเป็นในการทำแผลทำสิ่งต่าง ๆ เช่นเอาปอดออกหรือทำการผ่าตัดหัวใจแบบเปิด
หนึ่งในประเภทที่พบมากที่สุดของทรวงอกสำหรับการผ่าตัดหัวใจคือ sternotomy เฉลี่ย ซึ่งหมายความว่าไม่เพียง แต่จะเปิดอกเพื่อเข้าถึงหัวใจเท่านั้น แต่ยังตัดผ่านกระดูกกระดูกอกเพื่อให้เข้าถึงได้ กระดูกอกเป็นกระดูกแข็งที่อยู่ตรงกลางหน้าอก เมื่อทำการผ่าตัดแล้วกระดูกหน้าอกจะต้องต่อเข้าด้วยกันเพื่อที่จะได้กลับคืนมาพร้อมกันและรักษาอย่างเหมาะสม การผ่าตัดทรวงอกชนิดนี้มีความเกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดจำนวนมากระหว่างการฟื้นตัว
สำหรับการเข้าถึงปอดค่า sternotomy เฉลี่ยไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดเสมอไป ศัลยแพทย์อาจเลือกที่จะเข้าถึงหน้าอกโดยการทำแผลใกล้กับรักแร้หรือใต้สะบัก การเข้าถึงพื้นที่อื่นเป็นไปได้และวิธีการบางอย่างเรียกว่าการบุกรุกน้อยที่สุดเพราะมันเกี่ยวข้องกับการตัดที่เล็กกว่ามากหรือไปที่อวัยวะใต้ผนังหน้าอกระหว่างซี่โครงหรือระหว่างซี่โครงสองซี่ การตัดที่มีขนาดเล็กลงอาจทำให้เกิดแผลเป็นน้อยที่สุดและมักเกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดน้อยลงระหว่างการฟื้นตัว
ไม่ว่าจะใช้วิธีการแบบใดนี่เป็นการผ่าตัดใหญ่และไม่ใช่สิ่งที่ผู้คนสามารถเดินออกไปได้ทันที คนส่วนใหญ่สามารถคาดหวังว่าจะใช้เวลาหลายวันในโรงพยาบาลฟื้นจากผลของทรวงอกและอาจจะนานกว่าที่จะหายจากการผ่าตัดอะไรก็ตามที่จำเป็นต้องใช้หลังจากเข้ารับการผ่าตัดที่หน้าอก ผู้ป่วยที่มีขั้นตอนเหล่านี้จะเสี่ยงต่อการมีเลือดออกเนื่องจากเส้นเลือดจำนวนมากอยู่ในผนังหน้าอกและหลังจากปิดผนังหน้าอกพวกเขามักจะคาดหวังว่าจะมีท่อระบายอกอยู่สองสามวันและข้อ จำกัด บางอย่างในการเคลื่อนไหว ในหน้าอกและแขนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ความเสี่ยงของขั้นตอนการผ่าตัดในรูปแบบใด ๆ นั้นรวมถึงปอดที่ถูกยุบของเหลวในปอดการติดเชื้อและความเสี่ยงจากการดมยาสลบ
มันเคยเป็นกรณีที่ทรวงอกขนาดใหญ่จะต้องดำเนินการถ้าแพทย์จำเป็นต้องเห็นภาพปอดใช้การตรวจชิ้นเนื้อปอดหรือเอาเนื้องอกในปอด ขณะนี้มีทางเลือกบางอย่างที่รุกรานน้อยที่สุดถึงแม้ว่าพวกเขาอาจไม่สามารถใช้ได้ทุกที่ การผ่าตัดทรวงอกแบบใช้วิดีโอช่วยให้สามารถตรวจคัดกรองปอดและการกำจัดเนื้อเยื่อและเนื้องอกบางส่วนผ่านการตัดขนาดเล็กมากที่ผนังหน้าอกซึ่งง่ายต่อการฟื้นตัวจากเมื่อเทียบกับแผลที่ต้องใช้ในทรวงอก ไม่แนะนำให้ใช้ VATS ในทุกกรณีและไม่ใช่ทุกโรงพยาบาลที่มีเทคโนโลยีที่จำเป็นในการเสนอทางเลือกนี้
