ไทรอยด์กระตุ้นอิมมูโนโกลบูลินหรือ TSI เป็นโมเลกุลชนิดหนึ่งที่สร้างขึ้นโดยระบบภูมิคุ้มกันหรือที่เรียกว่า autoantibody เมื่อโรคคุกคามร่างกายระบบภูมิคุ้มกันจะสร้างสิ่งที่เรียกว่าแอนติบอดีซึ่งจับกับเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงในเซลล์ที่ผิดปกติหรือสารติดเชื้อและกระตุ้นปฏิกิริยาที่จะทำลายพวกมัน ในสิ่งที่เรียกว่าโรคภูมิต้านตนเองระบบภูมิคุ้มกันทำให้ autoantibodies ซึ่งผูกกับเซลล์ที่มีสุขภาพภายในร่างกายโดยทั่วไปจะก่อให้เกิดผลข้างเคียง ต่อมไทรอยด์กระตุ้นอิมมูโนโกลบูลินเป็นตัวอย่างหนึ่งของ autoantibody และมันสามารถที่จะทำหน้าที่ในต่อมไทรอยด์ในลักษณะเดียวกับฮอร์โมนที่เรียกว่าไทรอยด์กระตุ้นฮอร์โมนหรือ TSH ซึ่งกระตุ้นต่อมไทรอยด์เพื่อผลิตและปล่อยฮอร์โมนไทรอยด์มากขึ้น การปล่อยไทรอยด์ฮอร์โมนมากเกินไปทำให้เกิดโรคที่เรียกว่า hyperthyroidism หรือโรคร้ายแรง
โดยปกติ TSH ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม thyrotropin ถูกปล่อยออกมาจากต่อมใต้สมองของสมองเพื่อตอบสนองต่อระดับไทรอยด์ฮอร์โมนในเลือด เมื่อระดับลดลง, ต่อมใต้สมองตอบสนองและมีการหลั่ง TSH มากขึ้น, เดินทางไปยังต่อมไทรอยด์ในเลือด, ซึ่งติดกับตัวรับ TSH พิเศษในเซลล์ต่อมไทรอยด์ สิ่งที่แนบมานี้จะช่วยกระตุ้นต่อมไทรอยด์ให้เติบโตและทำให้เซลล์ผลิตฮอร์โมนไทรอยด์มากขึ้นซึ่งจะถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด
เมื่อต่อมใต้สมองตรวจพบว่าระดับเลือดของฮอร์โมนไทรอยด์เพิ่มขึ้นก็จะหยุดทำ TSH มาก เมื่อต่อมไทรอยด์กระตุ้นอิมมูโนโกลบูลินยึดติดกับตัวรับ TSH ในเซลล์ต่อมไทรอยด์เช่น TSH จะทำให้ต่อมเติบโตและผลิตฮอร์โมนไทรอยด์เพิ่มขึ้น ต่อมใต้สมองไม่มีการควบคุมปริมาณของต่อมไทรอยด์กระตุ้นอิมมูโนโกลบูลินในเลือดดังนั้น TSI จึงกระตุ้นให้ต่อมไทรอยด์สร้างฮอร์โมนไทรอยด์มากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งนำไปสู่อาการที่เรียกว่าโรคหลุมฝังศพ
ในโรคของ Grave ฮอร์โมนไทรอยด์ในระดับสูงผิดปกติทำให้เกิดอาการรวมทั้งความเหนื่อยล้าเหงื่อออกใจสั่นและวิตกกังวล เมื่อต่อมไทรอยด์กระตุ้นอิมมูโนโกลบูลินสามารถจับกับตัวรับในเนื้อเยื่ออื่น ๆ เช่นรอบดวงตาหรือใต้ผิวหนังสิ่งนี้อาจนำไปสู่สัญญาณทางกายภาพเช่นการยื่นออกมาของดวงตาและผิวหนังบวมโดยเฉพาะที่ขา โรคของ Grave อาจได้รับการรักษาโดยใช้ยาที่ขัดขวางการผลิตฮอร์โมนของต่อมไทรอยด์โดยการทำลายต่อมไทรอยด์ด้วยไอโอดีนกัมมันตรังสีหรือโดยการผ่าตัดออก เมื่อต่อมถูกกำจัดอย่างมีประสิทธิภาพการผลิตฮอร์โมนของต่อมไทรอยด์จะหยุดลงและบุคคลนั้นจำเป็นต้องใช้ฮอร์โมนทดแทนสำหรับชีวิต
