แช่งชักหักกระดูกเป็นประเภทของการผ่าตัดที่เปิดหลอดลมหรือที่เรียกว่าหลอดลม มักจะดำเนินการในสถานการณ์ฉุกเฉินเมื่อผู้ป่วยไม่สามารถรับอากาศเพียงพอในปอด มันอาจจะดำเนินการเมื่อเมือกหรือสารคัดหลั่งชนิดอื่นปิดกั้นหลอดลมของผู้ป่วย ช่องเปิดที่คอเรียกว่า tracheostomy ในขณะที่การผ่าตัดนั้นเรียกว่า tracheotomy
แท็บเล็ตอียิปต์โบราณเปิดเผยว่า tracheotomies ถูกนำมาใช้ครั้งเดียวในอียิปต์โบราณ แต่ 1649 เป็นครั้งแรกที่คำ แช่งชักหักกระดูก ปรากฏในเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษร จนกระทั่งเมื่อ 100 ปีต่อมาแพทย์เริ่มทำการผ่าตัดชนิดนี้กับผู้ป่วยเป็นประจำ ในประวัติศาสตร์ทางการแพทย์ในช่วงต้นการผ่าตัดประเภทนี้ถูกใช้ครั้งแรกเป็นวิธีการรักษาสุดท้ายและหลายคนเสียชีวิตเนื่องจากการผ่าตัดนี้ วันนี้การผ่าตัดสามารถช่วยชีวิตเมื่อมันถูกดำเนินการอย่างถูกต้องกับผู้ป่วย
เมื่อแพทย์ทำตามขั้นตอนที่ละเอียดอ่อนนี้จะมีการทำแผลที่ฐานของผู้ป่วย แพทย์จึงสอดท่อหายใจเข้าไปในช่องเปิดเพื่อให้อากาศสามารถไปถึงปอด เมื่อผู้ป่วยต้องเข้ารับการผ่าตัดใหญ่ของคอหรือปากศัลยแพทย์มักจะทำการแช่งชักหักกระดูกกับผู้ป่วย
การทำเช่นนี้เกิดขึ้นเนื่องจากผู้ป่วยมักมีอาการบวมอย่างรุนแรงหลังจากการผ่าตัดทางปากหรือลำคอดังนั้นจึง จำกัด ปริมาณอากาศที่มาถึงปอด ผู้ป่วยที่เชื่อมต่อกับเครื่องช่วยหายใจเป็นเวลานานหรือไม่สามารถหายใจด้วยตนเองสามารถดูแลได้ง่ายขึ้นหากได้รับการผ่าตัดประเภทนี้ ผู้ที่ต้องหยุดหายใจขณะหลับรุนแรงอาจต้องใช้การผ่าตัดนี้เพื่อหายใจได้ง่ายขึ้นเมื่อพวกเขานอนหลับ
หลอดสามารถถอดออกได้หากผู้ป่วยสามารถหายใจด้วยตนเองได้ ผู้ป่วยบางรายอาจต้องใช้หลอดเพียงไม่กี่วัน ผู้ป่วยรายอื่นที่ใช้เครื่องช่วยหายใจหรือผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับรุนแรงอาจต้องใช้ท่อช่วยหายใจเป็นระยะเวลาไม่ จำกัด
ต้องทำความสะอาดท่อแช่งชักหักกระดูกส่วนใหญ่เป็นประจำเพราะมันมีท่อด้านในที่สามารถกั้นได้โดยการหลั่ง หลอดด้านนอกจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงทุก ๆ สองสามเดือนเพื่อให้ขั้นตอนดำเนินการต่อไปอย่างมีประสิทธิภาพ ผู้ป่วยที่มีหลอดแช่งชักหักกระดูกใหม่จะต้องมีความชื้นติดอยู่กับอุปกรณ์ ความชื้นยังคงเชื่อมต่อประมาณหนึ่งเดือนเนื่องจากหลอดลมจำเป็นต้องคุ้นเคยกับการสัมผัสกับอากาศแห้ง
