คำว่า "ข้างเดียว" หมายถึง "ด้านเดียว" และปวดหัวข้างเดียวเกิดขึ้นที่ด้านหนึ่งของศีรษะ โดยปกติจะอยู่ในบริเวณวัดใกล้กับตา เงื่อนไขจำนวนมากอาจทำให้เกิดอาการปวดหัวข้างเดียวรวมถึงไมเกรน, ภาวะหลอดเลือดแดงชั่วคราว, ความผิดปกติของข้อต่อ temporomandibular (TMJ) และปัญหาอื่น ๆ บุคคลควรไปพบแพทย์หากความเจ็บปวดอยู่ในสถานที่เดียวกันทุกครั้งและโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าปวดหัวเพิ่มความถี่ โดยทั่วไปนักประสาทวิทยารักษาอาการปวดหัวข้างเดียวด้วยยาแม้ว่าแพทย์บางคนชอบที่จะรวมอาหารควบคุมและโปรแกรมลดความเครียดร่วมกับยา
ผู้ป่วยไมเกรนประมาณหนึ่งในห้าประสบอาการปวดหัวข้างเดียว สาเหตุที่พบบ่อยอื่นของอาการปวดหัวเหล่านี้อาจเป็นความผิดปกติของ TMJ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับกรามที่ไม่ตรงแนวหรือฟันกราม บ่อยครั้งที่ทันตแพทย์หรือทันตแพทย์จัดฟันสามารถใส่คนที่มีปากยามหรืออุปกรณ์ทันตกรรมอื่น ๆ เพื่อลดแรงกดดันต่อขากรรไกร สาเหตุเพิ่มเติมอาจเกิดจากภาวะชั่วคราวซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติ แต่ร้ายแรงเงื่อนไขที่อาจมาพร้อมกับอาการปวดหัวข้างเดียว
โลหิตชั่วคราวมักทำให้เกิดอาการปวดศีรษะในบริเวณวัดใกล้กับตา หลอดเลือดแดงชั่วคราวในพื้นที่นี้อาจได้รับผลกระทบจากการอักเสบเรื้อรังที่สร้างแรงกดดันและความเจ็บปวด การลดปริมาณของออกซิเจนในเลือดไปที่ศีรษะและสมองก็เป็นอีกปัญหาหนึ่งที่เกิดจากหลอดเลือดแดงอักเสบ บางครั้งแพทย์อ้างถึงเงื่อนไขนี้ว่า "เส้นเลือดใหญ่ยักษ์" หรือ "กะโหลกโลหิตแดง" นักประสาทวิทยาบางคนเชื่อว่าสิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับโรคภูมิต้านตนเอง
เมื่อบุคคลประสบอาการปวดหัวข้างเดียวเขาหรือเธอควรปรึกษานักประสาทวิทยาเพื่อแยกแยะปัญหาเชิงโครงสร้างที่ร้ายแรง โดยทั่วไปยาลดหรือบรรเทาอาการปวดศีรษะข้างเดียว ในบางคนสารก่อภูมิแพ้เช่นอาหารเกสรสัตว์เลี้ยงโกรธและสารอื่น ๆ อาจก่อให้เกิดอาการปวดศีรษะข้างเดียว การเปลี่ยนแปลงยาและวิถีชีวิตมักจะช่วยกำจัดหรือลดอาการปวดหัว หลายคนสามารถติดตามอาการปวดหัวกับอาหารรวมถึง แต่ไม่ จำกัด เพียงโมโนโซเดียมกลูตาเมต (ผงชูรส) คาเฟอีนไนเตรตและไนไตรต์
ปัญหาสุขภาพที่สำคัญที่ทำให้เกิดอาการปวดศีรษะข้างเดียว ได้แก่ ต่อมใต้สมองหรือความผิดปกติของต่อมใต้สมอง, ความไม่สมดุลของฮอร์โมนและความผิดปกติของมลรัฐไฮโปทาลามัส แพทย์เวชปฏิบัติทั่วไปและนักประสาทวิทยามักจะมองหาอาการอื่น ๆ โดยปกติอาการอื่น ๆ เหล่านี้จะปรากฏในตาด้านข้างที่ได้รับผลกระทบจากอาการปวดหัว ซึ่งอาจรวมถึงดวงตาที่มีน้ำตาแดงหรือเปลือกตาที่หย่อนยาน บางคนพบว่าความเครียดทางอารมณ์แสงไฟสว่างจ้าและไฟฟลูออเรสเซนต์และการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนวัยหมดประจำเดือนทำให้เกิดอาการปวดศีรษะข้างเดียว
