สถานะของพืชเป็นเงื่อนไขที่บางคนตื่น แต่ไม่ทราบ คนมักจะโผล่ออกมาจากอาการโคม่าเข้าสู่สภาวะพืชเนื่องจากสมองของพวกเขาฟื้นตัวช้าจากการบาดเจ็บและพวกเขาก็เริ่มตื่นตัวและตื่นตัวมากขึ้น จากสภาวะพืชผู้ป่วยสามารถย้ายเข้าสู่สภาวะจิตสำนึกน้อยที่สุดจากนั้นเข้าสู่สภาพจิตสำนึกเต็มรูปแบบ อย่างไรก็ตามบางครั้งผู้ป่วยจะไม่ฟื้นตัวจากสถานะพืชเนื่องจากสมองของพวกเขาเสียหายมากเกินไป
เหตุการณ์ต่าง ๆ มากมายสามารถทำให้เกิดความเสียหายต่อสมองที่เกิดในอาการโคม่ารวมถึงการบาดเจ็บการติดเชื้อและการสัมผัสกับ neurotoxins เมื่อผู้ป่วยอยู่ในสถานะพืชจะไม่สังเกตเห็นการทำงานของสมองในระดับสูง แต่ก้านสมองของผู้ป่วยยังคงอยู่ ซึ่งหมายความว่าผู้ป่วยมีปฏิกิริยาตอบสนองขั้นพื้นฐานบางอย่างและสามารถหายใจได้อย่างอิสระ แต่ไม่สามารถสื่อสารเข้าใจภาษาพูดหรือมีส่วนร่วมกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ
การวินิจฉัยภาวะพืชมีความซับซ้อนและการวินิจฉัยผิดพลาดเกิดขึ้น นี่เป็นปัญหาอย่างมากเพราะการวินิจฉัยผู้ป่วยอย่างไม่ถูกต้องอาจเป็นความแตกต่างระหว่างชีวิตและความตาย มีงานวิจัยชิ้นหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าคนที่อยู่ในสภาวะพืชที่สามารถเรียนรู้ได้เช่นซึ่งหมายความว่าการทำงานของสมองที่สูงกว่านั้นไม่เพียง แต่จะเป็นอันตราย แต่ยังทำงานได้ สามารถทำการทดสอบจำนวนหนึ่งเพื่อคัดกรองผู้ป่วยที่มีประสบการณ์การบาดเจ็บที่สมองเพื่อกำหนดระดับความรู้สึกตัว แต่ผลการทดสอบนั้นไม่น่าเชื่อถืออย่างแท้จริง ผู้ป่วยในการศึกษา 2009 ที่กล่าวถึงข้างต้นได้รับการวินิจฉัยและยืนยันว่าอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์เช่นแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้
เมื่อผู้ป่วยยังคงอยู่ในสภาพเช่นนี้เป็นเวลานานกว่าหนึ่งเดือนคำว่า "รัฐพืชถาวร" อาจถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายผู้ป่วย เป็นไปได้ที่จะฟื้นตัวหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน แต่โอกาสจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป หลังจากผ่านไปหนึ่งปีหรือมากกว่านั้นผู้ป่วยจะได้รับการกล่าวว่าอยู่ในสถานะพืชถาวร อย่างไรก็ตามแม้จะเป็นบิตของการเรียกชื่อผิดเนื่องจากมีการบันทึกไว้ในกรณีที่ผู้ป่วยหายจากสถานะพืชถาวรที่คาดคะเน
ผู้ป่วยในรัฐนี้มีรอบการนอนหลับอาจเปิดตาของพวกเขาสามารถหัวเราะร้องไห้หรือยิ้มและจะตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่ไม่พึงประสงค์ อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ได้ตระหนักถึงสภาพแวดล้อมโดยรอบ พวกเขายังต้องการการสนับสนุนทางการพยาบาลเพราะในขณะที่พวกเขาสามารถหายใจด้วยตัวเองพวกเขาไม่สามารถให้อาหารตัวเองและพวกเขามีปัญหากับงานประจำวันส่วนใหญ่
เมื่อมีคนได้รับบาดเจ็บที่สมองซึ่งส่งผลให้มีอาการโคม่ารัฐพืชหรือรัฐสติน้อยที่สุดมันเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ป่วยมีผู้สนับสนุน มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องละเอียดมากในระหว่างการวินิจฉัยเพื่อยืนยันว่ามันถูกต้องและเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์เช่น misdiagnosing คนที่ถูกขังอยู่ในกลุ่มอาการดาวน์ซึ่งผู้ป่วยตื่นตัวและตื่นตัวเต็มที่ แต่ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าไม่มีเงื่อนไขใด ๆ เหล่านี้เทียบเท่ากับการเสียชีวิตของสมอง
