มันเทศ (Dioscorea villosa) เป็นสายพันธุ์ของเถาหัวใต้ดินในครอบครัว Dioscoreaceae มันเป็นถิ่นกำเนิดในครึ่งตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ พืชมีการคืบคลานต่ำและเป็นเกลียวและสามารถทนต่อค่าเฉลี่ยไปยังดินที่ไม่ดี ลายเซ็นของ Wild Yam เป็นก้านก้านที่ผูกปมและบิดเบี้ยวเถาและใบรูปหัวใจขนาดใหญ่ ชื่ออื่นสำหรับพืช ได้แก่ รากจีนรากโคลิคและรูมาติสซึม
Wild yam มีชื่อเสียงมากที่สุดในเรื่อง saponins ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงทางเคมีเพื่อผลิตฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนซึ่งเป็นฮอร์โมนสเตียรอยด์ที่เกี่ยวข้องกับรอบประจำเดือนของผู้หญิง เป็นที่เชื่อกันว่ามันเทศป่ามีคุณสมบัติคล้ายกับ dehydroepiandrosterone (DHEA) คุณสมบัติเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นสารตั้งต้นของฮอร์โมนหญิงและฮอร์โมนซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นฮอร์โมนเพศหญิง จากข้อมูลนี้ผลิตภัณฑ์จำนวนมากได้รับการผลิตที่มีรูปแบบของพืชบางชนิด
สารสกัดจากกลอยมันถูกใช้ในการรักษาอาการปวดที่เกี่ยวข้องกับการมีประจำเดือนและอาการวัยหมดประจำเดือนจำนวนมาก ส่วนประกอบสำคัญของมันคือ diosgenin ซึ่งใช้ในการสังเคราะห์สเตียรอยด์จำนวนหนึ่งรวมถึง estrogen และ progesterone อย่างไรก็ตามการแปลงนี้สามารถเกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการผ่านกระบวนการทางเคมี ร่างกายไม่สามารถแปลงไดโอเจนินให้เป็นฮอร์โมนได้ตามธรรมชาติ
ในยาสมุนไพรโบราณ, สารสกัดจากกลอยป่าใช้ในการรักษาสภาพการอักเสบเช่นการอักเสบของระบบทางเดินอาหาร มันยังถือว่าเป็น antispasmodic และมีผลสมดุลในระบบย่อยอาหารทั้งหมด ใช้รักษาอาการกระตุกของลำไส้ใหญ่ตะคริวในกระเพาะอาหารและบรรเทาอาการปวดได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ผู้ตั้งถิ่นฐานยุคแรกในอเมริกาเหนือเคยใช้รากเพื่อรักษาอาการจุกเสียด มันยังถูกใช้เพื่อรักษาความผิดปกติของกล้ามเนื้อและโรคหอบหืด มีการใช้สายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องของมันเทศในอเมริกาเหนือเพื่อรักษาโรคหวัด, ฝี, โรคไขข้อ, ริดสีดวงทวาร, โรคไขข้อและโรคไข้ในอเมริกากลางและอเมซอน อย่างไรก็ตามวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ยังไม่ได้ศึกษาพืชในรายละเอียดมากพอที่จะระบุว่ามันมีประสิทธิภาพสำหรับความผิดปกติดังกล่าว
มันเทศมักถูกเตรียมที่บ้านเพื่อใช้ในการปวดท้อง วิธีการแพทย์ทางเลือกที่เป็นที่นิยมในการเตรียมประกอบด้วยผงสมุนไพรและวางในแคปซูล วันละสองแคปซูลจนกระทั่งมีปัญหากระเพาะอาหารหมด ทิงเจอร์ป่ามันเทศยังสามารถนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์นี้
ควรหลีกเลี่ยงมันเทศในระหว่างตั้งครรภ์หรือในกรณีที่มีแผลในกระเพาะอาหาร สมุนไพรสามารถทำให้รุนแรงขึ้นแผลเหล่านี้ในบางคน ผู้ที่กำลังประสบกับความผิดปกติของต่อมไทรอยด์, เบาหวาน, ภาวะน้ำตาลในเลือด, การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ, โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและไวรัสตับอักเสบควรหลีกเลี่ยงการใช้แยมป่า
