การส่องกล้องด้วยแคปซูลไร้สายเป็นขั้นตอนการวินิจฉัยทางการแพทย์ที่ใช้ในการสำรวจระบบทางเดินอาหารรวมถึงหลอดอาหารกระเพาะอาหารลำไส้เล็กส่วนต้นและลำไส้ใหญ่ การส่องกล้องแบบไร้สายแคปซูลช่วยให้ผู้ป่วยกลืนแคปซูลที่วางกล้องวิดีโอขนาดเล็กที่บันทึกภาพของระบบย่อยอาหาร เครื่องมือส่องกล้องแบบไร้สายแคปซูลให้ประโยชน์ที่สำคัญกว่าวิธีการสำรวจทางเดินอาหารที่คล้ายกันซึ่งสามารถใช้ดูลำไส้เล็กได้
ก่อนที่ผู้ป่วยจะกลืนกล้องส่องกล้องแคปซูลไร้สายเขาหรือเธอต้องผ่านขั้นตอนบางอย่างหรือกินยาบางอย่างเพื่อให้แน่ใจว่าระบบย่อยอาหารปลอดอาหารและสะอาดเท่าที่จะทำได้ สิ่งนี้สำคัญมากเพราะช่วยให้กล้องสามารถบันทึกภาพที่ชัดเจน ในการทำความสะอาดทางเดินอาหารผู้ป่วยอาจถูกขอให้ใช้ยาระบายหรือยาถ่ายและใช้สวน
ในระหว่างขั้นตอนการส่องกล้องด้วยแคปซูลไร้สายผู้ป่วยกลืนแคปซูลที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยซึ่งปกติจะใช้สำหรับการรักษาด้วยยา แคปซูลบรรจุแบตเตอรี่หลอดไฟและเครื่องส่งสัญญาณวิทยุพร้อมกับกล้องขนาดเล็ก หน่วยบันทึกภาพขณะเคลื่อนที่ผ่านทางเดินอาหารและจะถูกส่งไปยังเครื่องรับที่ผู้ป่วยสวมขณะแคปซูลกำลังทำงาน ขั้นตอนจะใช้เวลาประมาณ 24 ชั่วโมงหลังจากนั้นภาพถ่ายจะถูกดาวน์โหลดไปยังคอมพิวเตอร์เพื่อตรวจสอบ เมื่อผู้ป่วยผ่านแคปซูลมันจะถูกล้างออกไป แคปซูลจะไม่ถูกนำมาใช้ซ้ำ
การส่องกล้องแบบไร้สายแคปซูลสามารถใช้เพื่อวินิจฉัยความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร เหล่านี้รวมถึงมะเร็งที่แตกต่างกันรวมถึงมะเร็งลำไส้เล็กมะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งอื่น ๆ ของระบบทางเดินอาหาร โรคของ Crohn, ulcerative colitis, แผลในกระเพาะอาหารและโรคลำไส้แปรปรวนอื่น ๆ สามารถวินิจฉัยได้ด้วยวิธีนี้
แม้จะมีประโยชน์ของกระบวนการนี้ แต่เครื่องมือส่องกล้องไร้สายแคปซูลมีข้อ จำกัด และข้อเสียเปรียบบางประการ หนึ่งในปัญหาที่สำคัญที่สุดคือการใช้เครื่องมือนี้ไม่อนุญาตให้ดำเนินการรักษา ยกตัวอย่างเช่นในระหว่างการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่ตามมาตรฐานแพทย์สามารถทำการตรวจชิ้นเนื้อได้หากจำเป็น แต่ไม่สามารถทำได้เมื่อใช้เครื่องส่องกล้องแบบแคปซูล
ข้อเสียที่ชัดเจนอีกประการหนึ่งก็คือแคปซูลจะเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ แต่ตลอดเวลาผ่านทางเดินอาหารภายใต้สถานการณ์ปกติ สิ่งนี้ไม่อนุญาตสำหรับความต้องการของแพทย์ในการมองอย่างใกล้ชิดในบริเวณที่อาจมีอาการของโรค ปัญหาที่เกี่ยวข้องคือการเคลื่อนไหวของแคปซูลอาจช้าเกินไปและแบตเตอรี่ในหน่วยอาจล้มเหลวก่อนที่แคปซูลจะสามารถตรวจสอบระบบทางเดินอาหารทั้งหมด
ผู้ป่วยที่มีการผ่าตัดหรือโรคที่อาจทำให้เกิดแผลเป็นภายในอาจมีปัญหาเพิ่มเติม การปรากฏตัวของรอยแผลเป็นสามารถทำให้แคปซูลติดอยู่โดยเฉพาะในลำไส้เล็กซึ่งแคบกว่าส่วนที่เหลือของระบบย่อยอาหาร ในกรณีเหล่านี้ผู้ป่วยจะถูกขอให้กลืนแคปซูลเปล่าเพื่อทำการทดลองเพื่อให้แน่ใจว่ากล้องจะสามารถเคลื่อนที่ผ่านได้อย่างเหมาะสม
