วัฒนธรรมแผลคือการทดสอบที่ใช้เพื่อระบุแบคทีเรียไวรัสเชื้อราและเชื้อโรคอื่น ๆ ที่อาจมีอยู่ในบาดแผล เพื่อทำการเพาะเลี้ยงแผลผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพใช้ตัวอย่างของเหลวหรือเนื้อเยื่อจากบาดแผลที่มีปัญหาและวางไว้ในภาชนะบรรจุที่มีสื่อหรือวัฒนธรรมการเจริญเติบโต สื่อเป็นสารที่อุดมด้วยสารอาหารที่ใช้เพื่อส่งเสริมการเจริญเติบโต เชื้อโรคใด ๆ ที่มีอยู่ในตัวอย่างของเหลวหรือเนื้อเยื่อจะเติบโตและทวีคูณอย่างแน่นอน หากมีสิ่งใดเติบโตในภาชนะบรรจุการปรากฏตัวของเชื้อโรคในบางรูปแบบและสามารถทำการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อจุดประสงค์ในการระบุตัวตน หากไม่มีสิ่งใดเติบโตขึ้นในอีกด้านหนึ่งก็พอจะสันนิษฐานได้ว่าไม่มีแบคทีเรียเชื้อราหรือไวรัสที่กำลังเติบโตในแผล
มีการใช้วัฒนธรรมบาดแผลชนิดพิเศษเช่นวัฒนธรรมของเชื้อราหากสงสัยว่ามีสาเหตุของการติดเชื้อหรือหากมีความเป็นไปได้ทางเลือกอื่นถูกตัดออกไป ยกตัวอย่างเช่นวัฒนธรรมไวรัสใช้สื่อที่เต็มไปด้วยเซลล์ที่ไวรัสสามารถติดเชื้อเพื่อที่จะเติบโตและทวีคูณ เซลล์ที่ติดเชื้อจะเปลี่ยนไปในหลาย ๆ ทางทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสามารถยืนยันการมีไวรัสในวัฒนธรรมได้ วัฒนธรรมบางประเภทอาจเติบโตอย่างรวดเร็วทำให้สามารถระบุตัวตนได้อย่างรวดเร็วขณะที่บางวัฒนธรรมอาจต้องการเวลาในการเติบโตหลายสัปดาห์ก่อนที่จะสามารถระบุได้อย่างถูกต้อง
วัตถุประสงค์หลักของการเพาะเลี้ยงแผลคือการระบุตัวแทนเฉพาะที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อดังนั้นการรักษาที่เหมาะสมสามารถบริหารเพื่อป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมจากการติดเชื้อ ในบางกรณียารักษาโรคยาปฏิชีวนะหรือยาต้านเชื้อราที่ใช้ง่ายอาจเพียงพอที่จะกำจัดการติดเชื้อและเพื่อให้แผลรักษาได้อย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตามในกรณีอื่นวัฒนธรรมบาดแผลจะเผยให้เห็นการมีอยู่ของสารติดเชื้อที่มีความยืดหยุ่นเป็นพิเศษซึ่งจะต้องได้รับการรักษาด้วยวิธีการอื่น การติดเชื้อที่ร้ายแรงสามารถแพร่กระจายจากบาดแผลไปยังส่วนที่เหลือของร่างกายและก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรง ในกรณีที่รุนแรงโดยเฉพาะการติดเชื้อดังกล่าวอาจถึงแก่ชีวิต
โดยทั่วไปแพทย์จะสั่งเฉพาะวัฒนธรรมแผลเมื่อมีหลักฐานว่าแผลของผู้ป่วยอาจติดเชื้อ โดยทั่วไปแล้วหลักฐานดังกล่าวรวมถึงสีแผลที่ผิดปกติการปล่อยของเหลวออกจากแผลหรือในกรณีขั้นสูงอาการเจ็บป่วยทั่วไปพร้อมกับความผิดปกติของแผล ในบางกรณีผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอาจเริ่มการรักษาก่อนที่ผลลัพธ์ของวัฒนธรรมแผลจะกลับมาจริง เรื่องนี้เป็นเรื่องธรรมดาเมื่อแพทย์สงสัยอย่างยิ่งว่าจะมีการติดเชื้อชนิดใดชนิดหนึ่งและต้องการเริ่มการรักษาโดยเร็วที่สุด อาจมีการสั่งวัฒนธรรมบาดแผลหลังการรักษาเพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพของการรักษา
