คำว่า "การขยายช่องท้อง" ใช้เพื่ออธิบายเงื่อนไขต่าง ๆ ที่เป็นไปได้สองสามประการซึ่งเกี่ยวข้องกับการรับรู้ว่าท้องอืดกำลังเกิดขึ้นในกระเพาะอาหารและท้องอืดร่างกายจริง มีปัญหาต่าง ๆ มากมายที่อาจทำให้เกิดอาการท้องอืดในช่องท้องรวมถึงเงื่อนไขที่ร้ายแรงซึ่งแสดงถึงอันตรายที่แท้จริงต่อสุขภาพและปัญหาเล็กน้อยที่ไม่ถือว่าเป็นการคุกคาม การขยายช่องท้องไม่ได้เจ็บปวดเสมอไป แต่มันอาจทำให้รู้สึกอึดอัดมากและหากอาการนั้นเกิดจากสิ่งที่รุนแรงกว่าความเจ็บปวดที่รุนแรงก็ไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องแปลก
ส่วนใหญ่แล้วการขยายช่องท้องเกิดจากโรคทางเดินอาหารบางประเภท ตัวอย่างเช่นถ้าคนกินอาหารที่พวกเขามีปัญหาในการย่อยอาหารเช่นอาหารที่มีเส้นใยสูงพวกเขาอาจมีความรู้สึกว่าท้องของพวกเขามีอาการท้องอืดหรือแม้กระทั่งมีขนาดของกระเพาะอาหารเพิ่มขึ้นเล็กน้อย นี่เป็นเพราะมีก๊าซมากขึ้นเมื่อร่างกายกำลังย่อยอาหารที่ไม่ได้ดำเนินการได้ง่ายโดยเฉพาะ แม้ว่าอาหารเหล่านี้อาจทำให้เกิดก๊าซมากกว่าปกติ แต่หลายคนก็ถือว่ามีสุขภาพดีมากที่จะกินและเมื่อก๊าซส่วนเกินถูกส่งผ่านท้องอืดหรือเรอเรออาการโดยทั่วไปจะหายไป
บางครั้งการขยายช่องท้องอาจเกิดขึ้นได้แม้ในขณะที่ผู้คนกำลังกินอาหารที่ย่อยง่าย ในกรณีเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณว่ามีบางสิ่งที่ร้ายแรงยิ่งขึ้นเกิดขึ้นโดยเฉพาะถ้าเกิดขึ้นอย่างเรื้อรัง ตัวอย่างเช่นอาการลำไส้แปรปรวนซึ่งอาจเป็นภาวะย่อยอาหารเรื้อรังที่ยากมากมักจะนำไปสู่อุบาทว์ยาวที่มีการขยายช่องท้องอึดอัด การแพ้อาหารเช่นการแพ้แลคโตสยังอาจทำให้เกิดปัญหาการขยายช่องท้องอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นทุกครั้งที่มีการรับประทานอาหารที่มีการละเมิด
ในช่วงก่อนมีประจำเดือนและบ่อยครั้งในช่วงมีประจำเดือนผู้หญิงหลายคนประสบกับความรู้สึกป่องพร้อมกับอาการท้องอืดที่เกิดขึ้นจริงเนื่องจากร่างกายมีแนวโน้มที่จะใช้น้ำส่วนเกินในช่วงเวลานั้น bloating ที่เกี่ยวข้องกับรูปแบบการมีประจำเดือนแม้ว่ามันอาจจะอึดอัดมาก แต่ก็ไม่ถือว่าเป็นอันตราย ผู้หญิงบางคนรายงานความสำเร็จด้วยการเสริมวิตามินรวมเป็นวิธีการลดปัญหา
มีบางกรณีที่ท้องอืดอาจเกี่ยวข้องกับสภาพที่รุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งบางชนิดและในสถานการณ์เหล่านี้อาจมีอาการอื่น ๆ ประกอบ ตัวอย่างเช่นหากใครบางคนกำลังทุกข์ทรมานกับโรคนิ่วเขาหรือเธออาจมีอาการท้องอืดพร้อมกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรงอาเจียนและมีไข้ อีกตัวอย่างหนึ่งก็คือโรคหัวใจคั่งซึ่งอาจทำให้ร่างกายกักเก็บน้ำซึ่งนำไปสู่การขยายช่องท้องพร้อมกับปัญหาการหายใจและอาการอื่น ๆ
