คำว่า "พฤติกรรมผิดปกติ" สามารถอ้างถึงการกระทำหรือพฤติกรรมที่ผิดปกติ แต่มักใช้เพื่ออธิบายการกระทำและพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับสภาพจิตใจ สิ่งนี้ครอบคลุมประเภทของพฤติกรรมที่หลากหลายซึ่งอยู่นอกรูปแบบพฤติกรรมปกติหรือที่ยอมรับได้ การบำบัดด้วยการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมมักใช้เพื่อแก้ไขพฤติกรรมที่ผิดปกติและแปลงการกระทำที่ไม่เหมาะสมและการโต้ตอบกับสิ่งที่เหมาะสม
ประเภทที่ผิดปกติของพฤติกรรมที่ผิดปกติรวมถึงพฤติกรรมต่อต้านสังคมเช่นการละเมิดกฎหมาย ไม่เคารพความต้องการและขอบเขตของผู้อื่น และทำร้ายหรือทำร้ายผู้อื่นไม่ว่าจะด้วยวาจาหรือทางร่างกาย พฤติกรรมผิดปกติอื่น ๆ ที่พบบ่อย ได้แก่ การพูดคุยกับคนที่ไม่มีตัวตนแสดงสิ่งที่แนบมาที่ไม่เหมาะสมกับคนแปลกหน้าการไม่สามารถสร้างสิ่งที่แนบมากับเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวและไม่สามารถออกจากบ้านได้เนื่องจากความกลัวไร้ความสามารถ คนที่มีพฤติกรรมผิดปกติอาจทำการกระทำซ้ำ ๆ และย้ำคิดย้ำคิดหรืออาจมีอาการหลงผิดหลอนประสาทหลอนหรือหวาดระแวง
นักจิตวิทยาและนักบำบัดพฤติกรรมมักมุ่งเน้นไปที่การระบุสาเหตุของพฤติกรรมที่ผิดปกติ ในบางกรณีสาเหตุเหล่านี้เป็นสารอินทรีย์ซึ่งหมายความว่าเกิดจากความไม่สมดุลของสารเคมีในสมองหรือจากสภาพร่างกายอื่นที่คล้ายคลึงกัน เงื่อนไขเหล่านี้มักจะถูกควบคุมด้วยยาตามใบสั่งแพทย์เช่นยาต้านโรคจิตและยาต้านความวิตกกังวล แต่หลายคนเห็นการปรับปรุงจากการบำบัดระยะยาวและอาหารและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต
พฤติกรรมที่ผิดปกติอาจเกิดจากสภาพจิตใจ มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าเงื่อนไขบางอย่างนั้นได้รับการถ่ายทอดทางพันธุกรรม แต่ส่วนมากเกิดจากปัจจัยทางสิ่งแวดล้อม ปัจจัยเหล่านี้อาจเป็นระยะยาวหรืออาจเป็นเหตุการณ์เดียวและพวกเขาสามารถทำให้เกิดผลกระทบเชิงพฤติกรรมในวัยเด็กหรือวัยผู้ใหญ่
ตัวอย่างเช่นเด็กที่เลี้ยงดูกับผู้ปกครองที่แสดงพฤติกรรมต่อต้านสังคมอาจเรียนรู้ที่จะทำพฤติกรรมต่อต้านสังคม หากพฤติกรรมนี้ไม่ถูกแก้ไขเด็กอาจสอนให้ลูก ๆ ของเธอประพฤติตนผิดปกติในวันหนึ่ง ในทำนองเดียวกันผู้หญิงที่เป็นเหยื่อของการถูกทำร้ายอาจพัฒนาความกลัวว่าจะตกเป็นเหยื่ออีกครั้งซึ่งส่งผลให้เกิดความหวาดกลัวต่อโลกโดยทั่วไป ในที่สุดผู้หญิงเช่นนี้อาจไม่สามารถออกจากบ้านของเธอได้เพราะความกลัวของเธอช่างรุนแรงเหลือเกิน
เมื่อระบุพฤติกรรมที่ผิดปกติและสาเหตุของพวกเขาแล้วงานของการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมสามารถเริ่มต้นได้ การบำบัดสามารถเกี่ยวข้องกับกลุ่มหรือเซสชันแบบตัวต่อตัวที่อาจเกิดขึ้นทั้งในที่อยู่อาศัยหรือผู้ป่วยนอก งานอาจรวมถึงความกลัวค้นหาวิธีที่จะเพิ่มขีดความสามารถของตัวเองและเรียนรู้หรือ relearning ที่จะทำงานอย่างเหมาะสม การรักษาอาจเพิ่มขึ้นด้วยการใช้ยาทั้งระยะสั้นและระยะยาวตามความจำเป็นโดยจิตแพทย์หรือแพทย์
